周晓梅到家的时候正好六点，老妈在厨房做饭，三个孩子在写作业，曹家栋在收拾屋。 “妈妈回来了！”
小龙喊，扔下笔跑了过来。 周晓梅摸了摸儿子的头，冲看过来的曹家栋笑了一下，然后低头问儿子：“写完作业了吗？”
“还没，就差一道题了。”
小龙说。 “赶紧写去。”
小家伙不情愿的往回走，碰上小影嬉笑的鬼脸，顺势也做个鬼脸回敬。 小影和小军先后问周晓梅好，周晓梅笑着回应，走进厨房。 晓梅妈的饭菜做好，见女儿进来便招呼着端菜，自己拿着碗筷出来喊三个孩子洗手吃饭。 周晓梅端着菜出来，见曹家栋正在门口换鞋打算要走，便气不打一处来，厉声道：“站住！干啥去？”
“我，我，我回去。”
曹家栋结巴着说。 “我不回来你不走，我一回来你就走，咋地？怕我呀？还是我往菜里下毒了？”
周晓梅冷着脸问。 她这一发火曹家栋有点懵，站在那走也不是不走也不是，脸红脖子粗的。 端饭出来的晓梅妈见这阵势忙道：“干啥去小曹，饭好了。”
“噢——”曹家栋低了头。 “噢啥噢，端汤去，等我端呢？”
周晓梅不客气的说。 曹家栋也不吱声，这时候也不能吱声——三个洗完手的孩子回来了。两个小的看不出啥来，直接坐到饭桌前，小军大些，看出点啥，满脸笑意。 曹家栋把汤端到桌上随后坐下，大小老少六口人开始吃饭。 “哎——喝点酒不？”
周晓梅突然问坐在对面的曹家栋。 曹家栋一愣，说：“不喝，不喝。”
“喝点吧，干一天活挺累的，喝点酒舒服。”
晓梅妈劝道。 “看，我妈都说了，喝点儿。”
周晓梅蹿缀道。 “我，我喝不了多少。”
曹家栋说，脸又红了。 “又没叫你多喝。”
周晓梅白了一眼，随后起身准备去拿酒，小军机灵，先一步去了。 酒拿来，俩人各倒上满满一杯。周晓梅准备说两句酒话的，看三个孩子在场，多少有些不好意思，便省略了。 举杯示意，各自喝了一口。 放下酒杯吃菜，谁也不吱声。 晓梅妈说：“不知道你俩喝酒，再做个菜好了-------冰箱里还有炸花生米呢。”
“我去拿。”
又是小军起身。 周晓梅闲聊天似的问：“今天你都修啥了？”
曹家栋说：“修海东店的四门冰柜，还有金桥店的桌子。”
“金桥店的桌子怎么总坏？”
周晓梅问。 “转盘毛病，遥控也不好使，该换了。”
曹家栋说。 “那就换吧。”
“嗯。”
吃过饭，曹家栋帮着晓梅妈收拾桌子，收拾完准备回去，周晓梅说去金桥店看看，俩人便相跟着下楼。 来到楼下，曹家栋对周晓梅说：“你喝酒了，开不了车，打车去吧。”
说话的时候不敢看周晓梅，望着前面。 周晓梅被他的不晓风情打败了，看着他说：“你不会骑电动车带我去呀。”
曹家栋说：“我喝酒了，怕摔着你。”
“摔着算我的。”
周晓梅说。 “------还是打车吧。”
“你——气死。”
周晓梅不知说啥好，无奈下道：“不去了，你陪我走走。”
曹家栋借着降临的夜色抬头说：“那------走吧。”
两个人往前走，周晓梅在前，曹家栋在后，相距两米。 周晓梅身材高挑，满身气质。曹家栋不矮，只是被周晓梅显得不高，身上的工装让他朴实无华。 出了小区是赛罕大街，前面不远处是绿地广场，广场舞大妈的音乐隐约传来。 夜色渐浓，灯火通明。 秋天的夜带着微醺的凉意，舒适着温馨。 曹家栋拘谨的在周晓梅身后走着，再傻的人也知道这样的走意味着什么，何况他不是傻子。 可是他知道自己是两个孩子的爸爸，一个靠体力挣钱、租房住的单身男人，而走在前面的女人是他的上司，一个美丽的、高不可攀的存在。 他感激周晓梅，因为感激，为她做任何事都心甘情愿。比如照顾她的父母，她的孩子，她的家。这也是他力所能及的，别的，说实话帮不上。 他所做的相对于周晓梅对他的帮助几乎是微乎其微。 他是在报恩。 他的憨厚，他的老实，他的本分获得了周晓梅父母的认可，这些他知道也不知道。知道的是自己应该这么做，不知道的是老人的认可里有另一面的意思。 话说回来，谁都年轻过，都谈过恋爱，有过爱情，经历过婚姻。再木讷的人一天两天看不出来，时间长了也能模糊懂得。 他看出周晓梅父母想要撮合他和他们女儿的意思，说实话，这事他从没想过。他希望自己有个女人，持家过日子很普通的那种，而不是周晓梅这样的------ 他知道自己啥样，应该找啥样的，这就是所谓的自知之明吧。 所以他不往这方面想，该咋做还咋做。 周晓梅不在家的时候他去照顾她的家、她的父母、孩子，当晓梅妈说要去美丽谷看老伴时，他便自然的担负起照顾小龙的义务。 若问他喜欢周晓梅吗？ 说心里话，他对周晓梅是感激和尊重，至于喜欢就别问了。 俩人来到绿地广场，很自然的沿着绿化带的树林走。 “见我回来了你走啥？”
周晓梅停下脚步，对着曹家栋问。 “没走啥------想回家烧烧炕。”
曹家栋说。 “我不回来呢？”
“------也走。”
周晓梅笑了，笑得很开心。之后说：“不用隐瞒，说说你咋想的？”
“啥咋想的？”
曹家栋问。 “对我咋想的？”
周晓梅这回直接了。 “我------没咋想。”
“真这样？”
“嗯，当初你照顾小军、小影，给我安排工作，没少帮我。现在你忙，我照顾是应该的。”
曹家栋说。 “就没想别的？”
周晓梅诱导着问。 “没------没想------也不敢想。”
“你真是老实人，撒谎都不会撒，这长时间了我爸我妈啥意思你应该知道，就没想过做我的男人？”