转眼除夕将近，整个皇宫张灯结彩，沉浸在喜悦的气氛里。御衣坊给各宫皇子公主们准备了过年的新衣。玉竹轩也因为锦鲤得了锦珩的宠爱，宫里各部也不敢同往年那样怠慢她们，早早地就送来了新衣裳。惠嫔硬把锦鲤塞进那一身红彤彤的衣裳里，又把她拉到镜子前好生打扮了一番。看着惠嫔高兴的样子，锦鲤不忍心驳了她的面子，只好任由着她摆布，没多久就变成了年画上喜气洋洋的胖娃娃。看得翠竹一脸开心：“娘娘，咱们公主今天真是喜兴！”
惠嫔抿嘴一笑，往年玉竹轩都是冷冷清清的，今年总算能热热闹闹地过年了。锦鲤看着镜子面前的自己，苦笑了一下，想她堂堂的将军，竟然被打扮成这样！总感觉有些怪异。惠嫔看着她身上绣着金丝鱼纹的红色袄子，觉得很是满意：“今年御衣坊总算是不敷衍了！”
翠竹在一旁忙搭腔：“是呀！现在皇上最疼爱我们公主了！”
惠嫔怕有心之人听了去，忙止住翠竹：“不可乱说！”
换回了原来的紫色袄子，天色已经晚了，第二日便是除夕。晚膳后，锦鲤借口透气偷偷跑了出去。她沿着御河一直往御花园走，御河上结了层厚厚的冰，所以就连雪都没有融化。锦鲤抬脚踩了上去，在冰雪上跑了起来，就像一只快活的兔子。“公主，你不觉得冷吗?”翠竹跟在后边，鞋子里灌了雪，冷得她跺着脚不住往手上呵气。锦鲤只是一个劲儿地笑着，兴许是南疆少雪，所以她从骨子里就喜欢雪。她团起一个拳头大的雪球往翠竹身上一扔：“翠竹姐姐被我打中了！”
翠竹不甘落后，也团起一个雪球，往锦鲤身上投去，锦鲤顺势一躲，让雪球投了个空。“哈哈哈，打不着我……”锦鲤在冰上边跑边跳着。突然，噗嗤一声，脚底下的冰裂开了一条缝，锦鲤猝不及防地往下掉去。一只瘦小的手从雪堆里伸出来，拉出了她，让她不至于全身都落到冰水里。“公主，你没事吧？”
翠竹赶紧跑上前把她往冰上捞。纵然扑腾几下就被拉了上来，刺骨的水还是将她的小身躯冻得瑟瑟发抖。她上来才发现，刚才拉住她的那个人是个她没有见过的小男孩，看打扮倒是有皇家气派，莫不是锦珩的私生子？翠竹赶紧将手中的披风给锦鲤裹上，嘴里一边嘟囔着：“这冰面都被冻得挺久了，怎么这么容易就裂开了？真是不结实！”
这倒提醒了锦鲤，她上来之时也注意到，此处的冰似是比别处的薄。那个陌生的男孩满脸歉意：“真是抱歉，我在给贵妃娘娘捞鱼，这才将冰面破开了。”
锦鲤满脑子疑问，她才几天没有出来，怎地就碰上这一出后娘虐待私生子的戏码？只见这男孩比她高出两个头，应该比她大个六七岁，看起来气宇轩昂，举手投足间很有风度。待再要细看时，岸上不远处传来一个小男孩的声音：“喂，你们干什么？”
锦鲤定睛一看，居然是四皇子，身边还有个嬷嬷，他气势汹汹朝她们走过来，颇有往日洛贵妃生气时的风范。待走近了，四皇子也不行礼，锦鲤打趣到：“四弟的腿好全了！现今能下地了？”
四皇子哼了一声：“你还好意思说，都是你害的！”
锦鲤呵呵一笑：“我可不敢当，四弟言重啦！”
四皇子说不过她，一时气急，看向旁边的男孩：“姓楚的，你帮我打她！”
锦鲤心中一惊，竟然是楚国来的！这个时间来，想必是楚国的皇权之争已经尘埃落定，急忙送了质子过来表示诚心臣服。那想必那个人也回来了，那就麻烦了！更让人心惊的是，此时她竟然丝毫不知，幸好，她没有选择在除夕动手。楚国皱了皱眉头，他来之前母妃交代过他，锦朝的洛贵妃招惹不得，而且四皇子很有可能被立储。他这才答应了四皇子的无理要求，帮他在这冰湖里捞鱼。现在直接使唤他打一个公主算怎么回事？何况他刚才也看得明白，这个公主是个硬茬，敢跟四皇子和洛贵妃对着干的那种。不过他也不能直接把四皇子得罪了，毕竟他在锦朝还是要明哲保身：“以大欺小，说出去会被笑话的吧？”
四皇子一听，似乎也有些道理，便在一边气呼呼地瞪着锦鲤。锦鲤打了个喷嚏，之后赶紧逃离了现场，毕竟把四皇子气到了，她也很开心。只是不知道那个南楚质子是什么来路，刚才他好像也是被逼的呀！锦鲤回去之后赶紧换了身干衣裳，毕竟这大过年的要是被冻病了就麻烦了。洛贵妃这边是一直派人盯着锦鲤的，听说她落了水，心中自然是幸灾乐祸：“这小贱人还真是命大！”
说罢她又懒洋洋地问道：“这些天她就没有去梅园吗？”
小桃回答道：“确实没有，奴婢也感到奇怪呢！”
洛贵妃皱了皱眉头，她虽等不及，但是眼下也只能先等着了，因为她要腾出手来对付德妃。德妃育有两个皇子，现在又掌控了后宫，简直是如日中天，让人不得不防！洛贵妃的四皇子腿脚虽已恢复，但是伤筋动骨一百天，也就是近日才好利索。虽然天气冷，但一个三岁的孩子自然是不甘心整日闷在宫里的，所以皮到刚才才回来。她想着明日又是除夕，让四皇子好好地在皇上跟前讨他欢喜才是正经！她挥了挥手，遣走了小桃，让她还是盯紧一点。又叫嬷嬷牵了四皇子过来：“煜儿去哪里玩了？一身的水？”
四皇子捧起一个瓷缸，两只手冻得通红，里面一尾青中透金的鲤鱼却游得活灵活现。洛贵妃大怒：“这样冷的天去捞鲤鱼，你们也不拉着？都是干什么吃的？”
嬷嬷走上前，不知低声在洛贵妃耳边说了几句什么，洛贵妃这才转怒为安：“真是那质子捞的？”
嬷嬷认真地点头：“千真万确！”