直到走得近了，不，准确地说，是直到踩在“它”背上，米凯尔这才发现，他想象中的高架引水渠，其实是连接城市各区域的连廊。 也是，月球表面既没有湖泊，也没有水流，那还需要引水渠作甚？ 脚边有个漆黑的小石子，米凯尔用脚尖将其随意拨开，不料这“小石子”在疑似石制的连廊上翻滚了两下，发出清脆又熟悉的声响。 “这是——” 米凯尔蹲下身，将那黑色物体捏起，他眯着眼打量了一瞬，旋即将其放在掌心中握紧—— 再张开手，那黑色小石子外壳的腐蚀层已经褪去，内里是淡黄色琥珀状的晶体。 米凯尔又构造出一个特殊试管，将晶体扔进去稍稍加热，随着轻微的“悉嗦”声，晶体化作了不断流动的透明液态物质，但若是放大无数倍就会发现，那根本不是液体，而是活动的纳米机器人。 “怎么了？”
“这是，魂钢。”
“！”
类似的“石块”还有许多，几乎在这座遗迹的每一处地方，都散落着或大或小的黑色晶块，也就是魂钢。 “如此海量的魂钢……为什么会这样肆意裸露在外？就好像露天矿井一样，但魂钢应该是人工制造的才对……除非，有什么力量把这些魂钢抛撒了。”
米凯尔似乎明白了什么，他先是俯下身，将手平放在地面，蓝色的力量一点点向下渗透。 他忽地皱了皱眉，仿佛情况并不如他所想，于是他又快步跑向前方的建筑区，没完没了地四处乱摸起来，若是把他的动作单独剪辑出来摆在大屏幕上，很难想象他摸的居然是冰冷而粗糙的建筑与石块，而不是某些温暖又柔软的东西。 少顷，他睁开眼，露出了一副“果然如此”的表情。 “建筑的石制部分成分与月壤类似，应该是直接从月表取材建造的。某一些建筑，推测大概是重要的防御设施，在石制墙壁的内部有厚度不一的，魂钢制成的装甲板，现在裸露在外的这些魂钢，大概就是这类建筑被击毁时留下的残骸吧。”
“哦？”
爱莉希雅轻咦一声，轻轻松松几个跳跃就翻到了眼前这座巨大墙壁的另一面。 “哎呀米凯尔！还真如你所说的一样，这里面都是魂钢呢！”
梅闻言，亦情不自禁地伸手摸了摸粗糙的石面，她无法像米凯尔那样感受到内中的构造，也无法像爱莉希雅那样翻阅高大的石壁，直接去观察其内部构造。 由于宇航服的阻隔，她甚至无法感受到石制墙壁真正的触感。 她沉默了少许，忽然大胆地摘下了巨大而沉重的面罩，如同溺水许久好不容易上岸之人般，激动而又贪婪地大口呼吸着，呼吸着这份在时间长河中徘徊了数万年、乃至数十万年的空气。 “不要紧吗，梅？”
“没……没关系……” 她随手将那沉重的面罩往地上一扔，毫不犹豫地开始脱解厚重的宇航服。 米凯尔当然明白她的激动，那并非是一种单纯的、激昂的情绪。 恰恰相反，这激动源于一份挥之不去的沉重。 无论是梅还是爱莉希雅还是米凯尔，都无法一人将其背负的沉重。 更何况，在基地内，作为领导者的梅，一举一动都被大家注视着。 领导者当然不是不能有负面情绪，但机会往往只有那么一次，这也是为何这次整合后，梅成为了逐火之蛾唯一的领导者——某人确实有自知之明。 而今，对于梅来说，好不容易找到一个并无“外人”看着的时间，她可以做些比平常更加“放肆”、更加疯狂的举动，以此宣泄过去无法排解的负面情绪。 于是，她终于趴在石壁表面，任自己身上的热量，透过轻薄的衣衫，流入冰冷、孤独了无数个日夜的石壁。 并且毫不意外地，她咻了咻鼻涕。 十分钟后，梅调整好心情，开始检索起周围散落的魂钢。 她仔细地查看魂钢的每一处断口，尽管那上面弥散着许多崩坏能留下的紫色纹路。有时看得不清楚的部分，她就将脸往前凑，那距离近的……有的时候米凯尔都怀疑她是不是想一口把魂钢吞了…… 于是米凯尔也不得不做出提醒： “梅，你还是注意一下辐射吧，崩坏病这种东西，不好说的。”
“唔？”
梅不甚在意地摇了摇头，也对，所谓的崩坏能适应性、崩坏能抗性虽说是一种定量的标准，但是除了逐火之蛾的战士外，寻常人不会去做定量检测，因为检测本身就相当于将身体暴露在大量崩坏能辐射中。 所以在大多数情况下，这两种指标都只不过是一种定性标准而已，也难怪梅尽管不止强调了一次，米凯尔和爱莉却仍不放心她的身体。 “这种工作交给普罗米修斯就好，要是你得了崩坏病，凯文可就真饶不了我了。而且，除了你之外，也没人能……领导逐火之蛾。”
梅摇了摇头，只用了一句话就把米凯尔的唠叨噎了回去： “就以目前遗迹内的崩坏能浓度，我接触这些与否，似乎也没有多少区别吧？”
想想也是，逐火之蛾的大多数士兵在服役三到五年后，就会因为崩坏病不得不截肢退伍，能拿到血清治疗的人也是少数。就连司帕西，也因为常年研究崩坏病而截去了一条手臂，后续还申请过两次血清。 而梅从未感染过崩坏病，简直堪称奇迹。 于是米凯尔也不得不相信她先前说的——她无法成为融合战士并非崩坏能适应性的问题，而是细胞本身与融合因子不契合导致的。 想了想，或许是觉得方才的语气太过生硬，梅又补充道： “移动终端虽然携带方便，但毕竟算力和内存有限，我想将它用在更重要的地方，这种简单的观察和判断，以我自己的双眼就足够了。”
“哦？梅你这么说，一定是有很重要的发现吧！”
爱莉希雅从一旁蹿了出来，不动声色地揽住了梅的肩膀，她背在身后的手掌心捻出一朵水晶花，尽可能地稀释着周围空间中的崩坏能。 “并不完全是发现，更多的是猜测。”
“哎呀！管它发现还是猜测，你倒是先说说嘛！”
梅挠了挠头，迅速组织了一下语言： “首先，你们并不关心逐火之蛾的后勤，可能并不意味着面前这么多魂钢意味着什么——就这一面墙背后作为装甲存在的魂钢板，足够做三十把第七神之键了。”
“这么奢侈！”
米凯尔和爱莉一齐咂舌道。 还记得梅比乌斯曾经不止一次吐槽过，法玛斯当初对魂钢计划不情不愿的原因，原话是“一克魂钢的成本甚至足够将第五小队重建了”。 这当然只是一个粗略的计算，并不具有严谨性，但若是就按照这个标准计算： 当时的一个小队编制在二十到三十人之间，新建一个这样的小队大概需要一百人一年的A级生存物资，而第七神之键不算制作损耗，重量大约为两千克，即二十万人一年的A级生存物资。 而这面墙背后的装甲板保守估计等于三十个第七神之键的重量，那就是六百万人一年的A级生存物资。 A级为较舒适级，只配属给联合政府职员的家属，物资配发量为最低生存等级D级的三倍有余。也就是说，就这一面墙折算成物资，至少能以最低标准养活一千八百万人一年！ 而这样的墙，在整个废墟中何止千面？虽然不至于每一面都部署了魂钢装甲板，可哪怕取百分之一，也…… “没错，只有将逐火之蛾目前囤积的所有魂钢都搬到月球上来，才有可能建造出这样规模的城市。”
米凯尔明白了梅的潜台词——“而耗费如此巨资搭建这样一座城市，究竟是为了什么呢？”
两人的视线悄无声息交汇，米凯尔对着梅点了点头，坚定了她的推测： “而且，为何一定要采用魂钢作为装甲？单论硬度和韧性的话，魂钢固然比特殊合金装甲板强许多，可用于建筑上就没有道理——因为不需要考虑重量，用更重更厚的特殊合金装甲板也能达到一样的效果。所以……” 三人异口同声地说出了答案： “是为了阻断崩坏能辐射！”
“再考虑到周围的崩坏能浓度，我个人觉得，这或许就是……在我们之前的文明，对抗终焉——也就是最后一个律者的地方。 “想象一下，因为终焉降临时附带的海量崩坏能，会在第一时间将大部分战士转化成死士，所以他们在重要的建筑中加装了魂钢装甲板，用以撑过最初的辐射，等终焉降临时的能量稍稍逸散，他们就从这些掩体中一齐杀出。”
梅的描述很有画面感，至于所谓“之前的文明”，也是大家心照不宣之事。 “既然如此，就多留意一些带魂钢装甲的建筑吧，相比于其他，这些建筑显然更重要。”
米凯尔抢在沉默蔓延开来之前开口，这也是应有之义，梅和爱莉都点了点头。 可随即他便发现，梅和爱莉都直勾勾地看着他——干活这种事，总不能让女孩子做吧？ “……” 米凯尔默默翻过墙，对着其后的一堆碎石翻找了半天，除了魂钢之外，一无所获。 等他再翻过墙时，只见爱莉希雅又一个人坐在崖边，眺望着不远处的大洞，而梅已经打开了普罗米修斯的终端，开始演算什么。 “唔？刚才不是说还要节省普罗米修斯的算力么？”
他随口吐槽了两句，迎来的是梅认真的回答： “我只是刚刚想到一种可能，既然这里大量使用的魂钢建筑，那么应该会有可供维修替换的魂钢储备，再不济，总会有多下的魂钢，毕竟如果面对终焉的话，似乎也没有把这些魂钢再运回地球的必要了。”
嗯，要么战胜终焉，之后有的是时间和精力运回去，若是没有能够战胜终焉，那这些魂钢之于文明而言，就好像人死了还没花完的钱，是存在银行里还是藏在床头柜里，有区别吗？ “博士，根据您上传的月背遗迹照片分析，沿着坑洞边缘继续向前五公里的位置，有一个保存完好的大型建筑，综合建筑风格来看，推测其为一座仓库，但并不能确定其中保存的是魂钢。”
米凯尔移动视线，很快找到了普罗米修斯指出的那栋建筑。 “还挺巧，正好在最中心的陨坑附近，省得多跑一些路了。麻烦米凯尔用一下空之权能，直接过去了。其余部分的探索只能等待量产融合战士到位，我们这一次的主要任务还是调查最中心的陨坑。”
“喂！梅，你一定要直到最后才公布任务目标吗？”
米凯尔摊了摊手，走到崖边，轻轻拍了拍爱莉的肩膀。 “起来啦，准备出发啦！”
不知道是不是米凯尔的声音太轻柔，爱莉居然全无反应。 “唔？爱莉？爱莉希雅？粉色……妖精小姐？”
还是没反应。 米凯尔不信邪地将嘴附到她耳边，犹豫了一下，但随即他下移的目光看到了少女大腿上被腿环勒出的肉痕，他嘴角扯了扯，大喊一声—— “粉色肥婆！”
………… 十分钟后，“仓库”前，空间裂隙打开，双耳通红、欲哭无泪的米凯尔率先走了出来。 仓库的大门理所当然紧闭着，米凯尔先是伸手推了推，纹丝不动。再联想到逐火之蛾基地内的装甲门，他于是转换方法，双手扣进门缝中，向着两旁用力撑开。 “轰隆隆——” 无尽的时间下，门壁上吸附着一层厚重的月壤，如今在这份密集的震动下腾起，形成呛人的尘霾。 更是有大片细小碎石从仓库顶端滚落，如雨点般落在米凯尔的头上、肩上。 等他将足有上百米高，近十米厚的两片门壁撑开一个可容二人并肩走入的缝隙后，他转过身，活像个在大雪天站在野外淋了一夜雪的傻瓜。 “噗嗤！”
爱莉、梅还有普罗米修斯齐齐发出笑声。 “噗——” 米凯尔轻轻抿住唇，发出一个爆破音，眼前立马腾起一片尘霾。 最后，还是前仰后合间差点儿把腰都笑闪了的爱莉希雅走上前来，帮他掸去了面上与身上的灰尘。 梅在一旁抿着嘴看着，普罗米修斯忽然小声问道： “博士，需要休息一下吗？正好快到今天约定好和凯文队长通讯的时间了？”
“哦？距离约定时间还有多久？”
梅随口问了一句。 “呃……还有两个小时三十二分钟五十七秒。”
“……” 梅轻轻叹了口气，寻思着等这次回到基地，一定要把普罗米修斯情感模拟模块中源自凯文的“冷幽默”模块移除。 她已经青出于蓝而胜于蓝了。 仓库内黑洞洞一片，凉风从相对大门来说极其细小的门缝中流出。 “呃！”
米凯尔忽然捂住了脑袋。 “怎么了？”
一步之遥的爱莉立马扶住了他，但米凯尔只是摇了摇头，示意自己没事。 他方才用识之权能探查过了，内里根本没有可以被称之为生命的东西，尽管早有预料，尽管没有抱任何希望，但他还是这般做了。 他平摊开手，掌心燃起一片火焰，而后他打头迈了进去。 爱莉希雅挽着他的手，身体向他手臂上靠了靠，轻声问道： “为什么不直接构造灯光？”
米凯尔白了她一眼，该说不说，每次都是到这种时候他才会想起，自己的本职是理之律者，而不是空之律者/识之律者/死之律者/炎之律者/雷之律者……呃，还有什么来着？ 如果爱莉能听到他的心声，一定会掩着嘴搬出多年前他抱着自嘲的心态自取的外号——弱之律者。 当前面两个人黏在一起的同时，梅亦捧着普罗米修斯的终端走了进来。 立体投影状态下的普罗米修斯浑身散发着淡蓝色的荧光，她照亮的范围可比米凯尔手中那一撮火苗大多了。 也正因此，她几乎是第一时间瞥到了门后的那一道类人的黑影—— “博士小心！”
她身为纯粹的投影，尽管有心，但也做不到护在梅身前这种事。 她只能尽可能地提升灯光功能区的功率分配，以期为梅照亮那个黑影。但同时她心中也闪过一丝疑惑——别看米凯尔和爱莉希雅嘻嘻哈哈的，但是他们两个同时放松警惕，犯下这种低级错误的可能性，很低才对吧？ “没事，那只是一座机甲。”
走在前方的米凯尔头也不回地说道，他当然不会犯那样的低级错误。 刺眼的蓝光划破黑暗，果然如米凯尔所说，那只是一具机甲，人形大小，两脚一前一后呈迈步姿态，双手亦参差不齐地向前伸着，也难怪普罗米修斯会把它当成敌人。 只是它胸口的能量灯和双眼尽皆黯淡，泛着与月壤一般死寂的灰白色，显然失去了行动能力。 梅突然大胆上前两步，食指、中指与无名指点在机甲那满是灰尘的胸口，而后，轻轻用力。 “轰！”
上百斤重的机甲轰然倒地，机甲的手脚却依旧保持着站立时的模样。 梅也没有就此收手，而是继续迈出两步，蹲在了那具机甲面前。 “啪！”
米凯尔终于尽到了理之律者的本职，他轻轻打了个响指，清冷又刺眼的白光将整座仓库照得亮如白昼。 而米凯尔和爱莉也终于理解了梅的异常——那具人形机甲并不是普通机甲那么简单，虽然还不清楚内在电路构造和芯片的情况，但仅就外表来看，它像极了梅刚加入逐火之蛾时设计的一款泛用人形机甲。 虽然仅就外表意义上的像并不能说明什么，但是类似的机械构造往往意味着会有某些共性。 比如：严格意义上的人形其实并不是机甲的最佳结构，设计者应当、也必然会对其进行对应的改造，使其充分符合机械动力学而非生物学。 而梅当初之所以把这种机甲，无论是形制还是大小都严格按照人形设计，是因为这种机甲自诞生之初，就是为了配属单兵作战。 或者用更直白的话语来说，就像钢铁侠一样，有人搭载，由人直接控制的……相对于机甲，或许称为装甲更合适一些。 梅也有充分的理由相信，眼前的这个机甲也同样如此…… 那么…… 梅攥了攥手，毫不犹豫又极为熟练地找到了外部紧急情况按钮。 “噌——” 伴随着一声震动耳膜的脆响，机甲的装甲面罩瞬间弹飞出去，紧擦着梅的侧脸飞过，甚至削断了她鬓角垂下的那缕发丝，这让她明白，眼前的机甲与她设计的那个，也并非完全相同。 “咔——咔——” 又是两声略显沉闷的声音后，机甲的四肢软了下去。 “如何？”
米凯尔明知故问道。 面罩之下，空空如也，这让人感到一种莫名的悲伤，尤其对于梅来说，她注意到机甲那最终的动作，还以为里面会有人的存在。 不，她回过神来——这里面当然有人存在，不然又怎么会做出那样的姿势呢？ 只是，数万年的时间，这里又不是没有氧气，尸体早已被分解得一点不剩了。 这其实也是早有预料的事，梅倒不是为此而悲伤。 她所想的无非是——真可惜，他们死前无人知晓，死后依旧如此。那我们…… 她的悲伤无非是兔死狐悲而已。 只是，以米凯尔的视角，看到的却是更加绝望的一幕： 数十万年时间，肉体早已湮灭，意识之海内所有的记忆也都磨损成了空白，只有那临死前最后的不甘与绝望肆意弥漫着—— 米凯尔入门前的那一下痛哼就是因此而起，识之权能本身在这股历经数十万年的绝望前斗不过沧海一粟，随时都有倾覆的危险。 “嘛！你们两个笑一笑吗！什么都没有，总比突然冒出一个骷颅头把大家吓一跳好吧？”
爱莉希雅强打起笑容，眯着眼说了个不咸不淡的冷笑话。 以她的聪慧，梅能想到的，她自然也能想到，最多是慢上那么一点点。 唔，真的只是一点点！ 但一直这么沉默总不好吧？总要有人来活跃一下气氛嘛！ 可并没有人笑，就连苦涩的、尴尬的或是迎合的笑都没有。 爱莉睁开眼，只见梅、米凯尔还有普罗米修斯管都不管身后堆积如山的设备与魂钢，他们的视线都集中在了机甲倒下方向不远处的一块小小玻璃方碑上。 玻璃方碑不大，也就四个巴掌大小，用风吹去积攒的灰尘后，可以看见上面刻满了看不懂的文字。 梅与米凯尔对视一眼，后者点了点头，一挥手，构造出一大堆复杂的设备。 梅将普罗米修斯的终端与这堆复杂设备相连，米凯尔则是走到玻璃方碑前，用锉刀弄了些样本——幸好刚才机甲倒地的震动没把它震碎。 只不过短短几十秒，普罗米修斯就给出了断代结果—— “样本检测显示，这座玻璃方碑制成的时间，大概是二十五万年前。”
“能解读碑文吗？”
米凯尔问道。 他并不认为前人会闲着没事在这里留下碑文，那上面一定记载着极为重要的东西——说不定就有他穿越时还未揭晓的，终焉的权柄呢？ 虽然米凯尔也知道，这大抵是不可能的。 人类在遭遇终焉并探明其权柄后，应该也不会有时间记录碑文了。 “我不能肯定，需要先进行样本分析。但理论上来讲，只要是晚期智人发展出的语言，我通过对比分析都能大致解译。”
梅等的就是这句话，她用扫描装置将碑文全部上传，然后走到一旁，静待普罗米修斯解译。 “有些不对。”
“怎么了？”
米凯尔也本能地觉得有些不对，只是又说不上来哪里不对。 他转头看了眼爱莉希雅，后者同样如此。 梅推了推眼镜，略有些迟疑地说道： “二十五万年前……现如今的考古学不是没有发现过二十五万年前的‘人类’痕迹，但你们也应该很清楚，那大都是猿人。而我们的祖先晚期智人，是在十万年前才走出非洲的。或者我换一种说法……如果二十五万年前地球上有足以面对终焉的人类文明，为何会没有对应的考古学发现？”
“唔？会不会这些遗迹本来就是月球人留下的？”
爱莉希雅再次开了个小玩笑。 而极端理智下的梅甚至没能察觉到玩笑的口吻，依旧在那分析着： “不可能，如果月球上有发达的文明，就不该只留下这一处遗址……诚然我们并没有将月球全部探索。但这处遗址似乎并无粮食生产的痕迹，显然不可能称之为文明……” 她的语速越说越快，好在普罗米修斯及时打断了她—— “博士，碑文的破译结果出来了。”
她的语气有些迟疑，有些古怪，三人同时深皱起眉头，但不是因为普罗米修斯的异常。 破译时间总共不到一分钟，这意味着什么？ 这意味着碑文上的文字，与他们现今使用的，极度相似。 并且显然是出于一脉的——晚期智人。 但是晚期智人十万年前才走出非洲，这怎么可能呢？？？ 不过，当看到碑文……不，相比于碑文，它更像是日记的最后一页，或者说，是遗书时，梅的瞳孔猛地收缩，一切答案都已揭晓—— 【后继者，你们好。 【当你们看到这篇碑文的时候，想必我们的时代早已终了。 【但我还是很高兴——如果真的有人能看到这篇碑文的话，那最起码意味着，我们存在过的痕迹并没有完全消失，人类文明的薪火也终未断绝。 【可同时，这也意味着，你们的文明也应当处于与我们差不多的境地了吧？ 【给你们一个小提醒，最后的律者，终焉之律者，会在第十二律者被击败后出现，祂出现的位置是固定的，没错，你们一定也看见外面的陨坑了。 【好了，Προμηθεύς……哦，也就是我的人工智能伙伴，她又在催我长话短说了，毕竟崩坏能浓郁到这种程度，战斗应该就要开始了，我们也没有多少时间了。 【希望Kevin他们能赢得胜利，不过那样的话，我一定会在他们回来前把碑文毁掉，呵呵。 【——Dr.MEI】