第一次。屋子里黑漆漆的，没有点灯，估计人早就睡了，但这并不影响男人的脚步。他在黑暗中行走，如入无人之境，一路顺利的来到大床旁，然后坐下来，大手掀开被子，往里面探。被子里面温热暖和，掌下的女人，肌肤娇嫩。姜穗正睡着，忽然感觉到不对劲，一睁眼，就被捂住了嘴。她在黑暗中看到个熟悉的轮廓，瞪圆了眼，可是根本没机会出声，男人刚松开她的嘴，整个人便压了上来，狠狠堵住了她要开口说出来的话。“唔……”姜穗挣扎，面对着男人的攻势，她到处躲闪。然而终究是无济于事。姜穗疼的身子都弓了起来，低声咒骂，“混蛋……霍起丞，你个混蛋！滚出去！”
她气不过，一口咬在他的肩膀上，“你个大混蛋！别碰我……你……呜……唔！”
霍起丞很久才停下，浑身大汗淋漓，他坐在床边整理自己，就着昏暗的光，回头看他的女人。满脸香汗，睡梦中都皱着眉，眼角甚至还挂着几滴晶莹的泪珠。他胡乱擦了擦，又转身帮她清理。等做完这一切，才俯下身，舔舐她的眼泪。他的声音含混不清，四下无人的时候，口吻是前所未有的温柔，“气劲儿就这么大吗？大到真想嫁给别的男人？恩？”
姜穗昏睡，没理会他。但他似乎并不在意，依然在喃喃自语的道，“我不过是去和个不喜欢的女人接触，你便这般对我，穗穗，跟了我七年，你的心怎么还是这么硬？”
他替她整理被汗浸透的头发，那眼神认真的，就像是在对待稀世的珍宝一样，温柔、旖旎、缱绻还有珍视。“我断然是不可能和别的女人发生关系的，若是随便个女人都能让我中意的话，这七年里，我又何必和你没名没分的纠缠呢？”
他说到这里，失笑了声，“我若是真的玩一玩你，大可不必，走上这样的一条路啊。”
他把她的头发整理好，变戏法似的，不知从哪儿取出来一条巾帕，巾帕下面绣着穗一字，给她仔细的擦了擦汗，才在她身边躺下。“老头儿快死了，走到这一步，我是一定要赢的。”
“即便让你伤心，我也要赢。”
“你且先委屈委屈，等我拿到霍家的家主权，必定补给你个盛大的成亲仪式。”
说着说着，他的语速越来越慢，越来越慢。最后，归于一片平静。不知道过了多久，他突然叹息一声，翻身将姜穗抱在怀里，开口时多少带上了些许埋怨，“你说你……怎么就能和我说断就断呢？”
他让她去搭容无崖，并不是真的要她给自己铺路。一个女人，能铺多少路？他是害怕霍家内斗，那几个人拿她开刀。他和她的事情，尽管做的隐蔽，可毕竟七年了，府上那几个对手，都不是省油的灯，没准早就知道了，就等着给他致命一击。在得知容无崖要召开赏花大会的时候，他便起了这么个念头，让姜穗去找容无崖寻求庇护，如此一来，那些人就算是想对姜穗下手，也得因着容无崖的原因，思量思量。没想到这个女人，当真这么狠心。搭上容无崖的这两个月，与他见面次数少多了。不仅如此，前脚刚知道他和方家那姑娘接触，后脚她就爆出来要和容无崖成亲的事。他叫人来递了消息，说要见她。她倒是好，躲着不见。不得已，他只好来寻她。尽管他的姑娘没良心，可他还是没办法放下他。他在这里没敢待多久，天一亮，不等姜穗醒来就起床往霍家赶。霍老头儿最近病情很不稳定，而且，他听说，霍临渊还活着，并且随时都有可能回来。