春末，激情四射的家母马发情期，又如期而至，征服者和二当家，都抑制不住兴奋，投入到这场消耗体力和精力的角逐。 开始几天，一切都很顺利，征服者和二当家，都轻松地击败了很多竞争者。征服者赢得三匹母马的青睐，二当家表现也不错，赢得了两匹母马的垂青。 随着竞争者的不断涌入，它俩面临的压力，也越来越大。中途，竟然有七头公野驴，出乎意料地加入了这场角逐。 别看这些野驴个头不大，叫声难听，战斗力却不容小觑。 竟然有三头凶悍的公野驴，连续打败了好几匹流浪的公野马。 野驴的外形，非常像普氏野马，只是体形稍小，颜色浅，尾巴细，鬃毛也比野马的短少。野驴和普氏野马，最容易区分的特征，就是野驴自颈部，沿着背脊一直到尾部，有一条深褐色的条纹。 公野驴在母驴的发情期，为了争夺交配权的争夺战，比公野马之间的打斗，更加凶猛。它们不愿与其它公驴，共同分享母驴，为了达到目的，直到一方战死，方才罢休，其凶悍、暴力和血腥，可见一斑。 除了征服者、二当家，还有其它两匹公野马在打斗现场。两匹公野马，看到异类的公野驴，远比同类凶悍，开始胆怯了。 征服者和二当家，为了不让公驴染指母马，玷污马的纯正血统，它俩愤怒地抬起前蹄，长嘶了几声，然后冲向三头公驴。 与公野驴甫一交战，征服者才见识了对方的战斗力。公驴的身体很灵活，扑咬、弹跳、尥蹶子等动作，无不驾轻就熟，丝毫不逊色于野马，特别是尥蹶子，幅度似乎更加夸张，频率也更大，只是力度稍小而已。 其中有一头公驴，特别凶悍，耳朵缺了一块，应该是在打斗中被咬掉的，且称它为“缺耳朵”。 当然，征服者和二当家也久经沙场，比公驴足足高出了一头，它们毫不示弱，竖起前半身，一对前蹄似铿镪有力的铁锺，震得公驴头晕眼花，四肢发软。 面对强劲的对手，三头公野驴毫无惧色。其中两头公驴，被高大的征服者和二当家，咬得全身伤痕累累，长脸也被马蹄敲了几个大包，才退出了决斗。 缺耳朵，被二当家的追着咬了好几口，身上挂了很多彩，还是不想退出。 征服者火了，冲了上去，高高地竖起两只前蹄，狠狠地敲在缺耳朵的臀部上。缺耳朵前后受敌，知道没有任何胜算，才悻悻地跑了。 征服者和二当家，身上也挂了彩，但无伤大碍。 发情期过后，公马和母马，都明显地消瘦了。通过快速地补充草料，野马群很快恢复了身体，准备开始迁徙。 这支野马群的祖先，冬天在狼山以西的荒漠草原活动，夏天则迁徙到阴山有水源的山谷，以躲避高温和蚊虫。 随着人类的活动范围扩大，阴山的森林和草场退化了，野马群只得长途跋涉，与马鬃山扩散出来的野驴和普氏野马一样，去祁连山下的大马营草原避暑。 路途很遥远，但与沙漠上的野骆驼相比，野马还是幸运的。野骆驼的避暑地点，选择在阿尔金山的山谷，迁徙还得翻越很多险峻的高山，一旦碰到大风等极端天气，往往会死伤无数。 大马营草原，位于龙首山和祁连山之间，祁连山融化后的雪水，滋润着这片草原，因而水草丰茂。 自汉代的霍去病将军，在大马营草原打败匈奴，将他们驱离焉支山和祁连山后，就在这里筑城、屯兵、养马。以后的各朝各代，也沿袭下来，都在大马营草原培育、繁衍战马，大唐盛世时，战马曾经达到过七十万匹的规模。 从清朝开始，由于与北方游牧民族的关系，得到了改善，这里驯养的战马数量，已经不多了，大马营草原没有得到充分地利用，野马和野驴经过长期奔波、筛选，才选择了这片水草丰美的草原，作为避暑之地。 征服者的野马群，所采用的迁徙路线，是直接穿越巴丹吉林沙漠东南，从长城缺口，沿着额济纳河的上游黑河，最终到达大马营草原。 春天，祁连山的雪水，大部分从地下渗到巴丹吉林沙漠，本来就有很多湖泊和泉水的沙漠，春季的水源更多，可供野马沿途饮用。 到了秋天，野马返回狼山的路线，大致沿黑河顺流而下，进入额济纳河下游，在西居延海，作短暂地休整后，再向东从戈壁返回狼山。