十八世纪，夏末，天山巩乃斯河的上游。 巩乃斯河谷两岸，迤逦几十公里，是以野苹果、野核桃、野杏为主的野果林，林中夹杂着忍冬、花楸、野山楂、野蔷薇、黑果小檗、天山樱桃等灌木丛。 这个时候，野苹果已经成熟了，红色和黄色的果实，压弯了树枝，习习谷风一吹，就“扑扑扑扑”地，掉到地上的苹果酱上。 原来，野苹果的数量实在太大了，不管是野果林的常住居民——野猪、鸟儿，还是闻风而来的动物，都无法吃完。于是，年复一年的苹果落在地上，通过不断地堆积、发酵，形成了厚厚的苹果酱。 一年四季，野果林都飘散着一股浓郁的，混合着果香和酒香的味道。 黄昏时分，成群的野猪、棕熊、马鹿、盘羊、北山羊，开始在野果林穿梭，捡拾苹果吃。会飞的鼯鼠，一边吃苹果，一边在果树之间滑翔。 栖息在落叶丛的草铃、小黄铃、金钟儿、金琵琶等鸣虫，也过来凑热闹，它们喜欢甜甜的苹果味道，虽然吃动物留下的残渣，一样地津津有味。 在进食过程中，鸣虫还会停下来歌唱。金钟儿银铃般的歌声，有颤音和回音的味道；金琵琶如琵琶般的歌声，四声一个循环，非常美妙动听。 偏僻的野果林中，还有成群的长尾鼠，也参加了这场盛宴。 黎明时分，野猪、棕熊等晚上进食的动物该休息了，鸟儿蜂涌而至，野果林开始热闹起来。 成群的麻雀、燕雀、寒鸦、林鸽和红嘴山鸦，吵闹的喜鹊、大山雀，肥胖的太平鸟，著名的歌手乌鸫，歌声带长笛音的金黄鹂，纷纷赶赴这场免费的盛宴。 鸣禽吃饱后，就在枝头竞相展示歌喉，用歌声来表达，鸟逢喜事精神爽的心情。 鸟类的建筑大师攀雀，这时候是最忙碌的，一边吃苹果，一边还得用眼睛，紧紧盯住苹果树上的杰作——精致的吊巢，提防被其它鸟儿抢占。 鸟儿和动物中，最贪吃的当属棕熊和太平鸟。 高大壮硕的棕熊，饭量大不说，往往还吃得肚子浑圆，甚至撑到呕吐，但呕吐过后，又照吃不误。 大腹便便的太平鸟，也毫不逊色，有时停在树枝上，撑得不能飞行。 鸟儿在野果林采食时，金雕、猎隼、游隼等猛禽，总是在天空盘旋，俯瞰着这些鸟儿，随时都可能俯冲下来。 一只金雕，刚摆出俯冲动作，红嘴山鸦的哨兵，立即发出了粗砺的叫声，勇敢的红嘴山鸦，全体升空，将金雕拦在空中，有的啄尾巴，有的啄羽毛，还有的伺机啄眼睛。 入侵者纵然凶猛，却寡不敌众，不得不放弃捕猎机会，开始大力地扇动翅膀，通过不断攀升高度，才摆脱了红嘴山鸦的围攻。 空中的其它猛禽，见野果林的鸟儿，有红嘴山鸦提供保护，只得飞走了，准备再去其它地方碰碰运气。 凡是鸟儿和动物聚集的地方，掠食者当然不少，除了金雕、猎隼、游隼等猛禽，雕鸮和长耳鸮也是野果林的常住居民，它们主要捕捉鼯鼠、林鸽和长尾鼠为食。 野果林所在的区域，是XJ虎虎王迪巴的领地，它是名符其实的“猪倌”，将野猪放养在林子中，要开饭时，随时都可以抓上一只。 XJ虎的毛色和体型，接近孟加拉虎，体重一般只有一百多公斤，相当于东北虎一半大小。 老虎居于食物链的最高端，除了强健有力的身体，还得益于锋利的爪子和牙齿。它们的爪子，主要用来扑倒、按住猎物，有点像折叠刀，平时通过脚上韧带的收缩，将爪子藏起来，需要捕猎时，才伸出来。 它们的三十颗牙齿，具有很强的咬合力。牙齿分为犬齿、门齿和臼齿三种，结实尖利的犬齿，主要用来杀戮，能轻易地咬断猎物的喉咙或脊椎。门齿则用来剔除猎物的毛皮，而臼齿则负责把肉从骨头上切割下来。 作为食肉动物，老虎的舌头上，还长着钩子一样的乳突，能把猎物骨头上的肉，拉刮得一点都不剩。 迪巴是公虎，体重有两百多公斤，算得上XJ虎中的大块头了，它不允许其它公虎进入这里，却对母虎网开一面，只有每年的野苹果成熟时，成群的动物来到野果林，迪巴的猎物太多，才愿意与母虎分享。 迪巴当然是有用意的，这些母虎来捕猎是次要的，来参加虎王的“选妃”活动，这才是主要的。母虎都听过虎王迪巴，更清楚这个钻石王老五的家底，它们又来了，是冲着虎王幅员辽阔的领地和成群的野猪而来的。