莽人的日子，又开始变得艰难了，其中最主要的原因，还是生育过多，几乎每个家庭，都有一帮孩子要吃要穿的。 有了火药枪后，大家打猎都容易了，山里的猎物越来越少，加上到处闹饥荒，不知从哪里冒出来的外来人员，人数多且不说，竟然还拿着步枪，开着车来。 森林里的猎物，就这样一车一车地被拉走了。 麂娃一家，跟部落其他家庭一样，粮食吃完了，山里又打不到猎物，他们的生活，好像又回到了从前。 这次，有所不同的是，男人与女人一样，开始是采摘野果、野菜，有时也掏鸟蛋、青蛙等吃，等这些都没有了以后，只得开始吃树皮、草根。 麂娃一家，几乎没有吃过一天饱饭，每天都饿得发晕，他和三妹将仅有的一点食物，递给爸妈时，爸妈却让他们留给弟弟、妹妹吃。 麂娃的爸爸，就这样饿死了，而妈妈却躺在床上，努力地坚持着。 他的妈妈，知道来日无多了，便含着眼泪，把虎娃是麂娃双胞胎亲弟弟的事情，悄悄地告诉了麂娃，麂娃听了以后，眼泪含眶而出。 眼泪冲走了他多年的委屈和不解，他感到有些释然。多年以来，爸妈心里的苦，心里的那份愧疚，他简直感同身受。 多少年以来，爸妈对虎娃的偏爱，都有了很好的解释，他郁结在心底的疙瘩，也消散了。 从那时开始，走在森林时，麂娃总抑不住地想起没来得及相认的亲弟弟，他甚至不敢想像，在森林里得心应手的虎娃，如果活到当时，到处都没有猎物可打了，虎娃该多么气愤，多么伤心啊！ 听完虎娃的事情后，麂娃开始认为，支撑妈妈活下去的惟一信念，应该是三妹所说的那样，她俩都想再次见到虎娃，都不相信生龙活虎的虎娃，就这样永远地去了。 也许，只要虎娃回来了，哪怕只是看上妈妈一眼，她就可以瞑目了。 现实是残酷的，虎娃和麂娃的妈妈，还是没能看到牵肠挂肚的虎娃，饿死在了黎明的黑暗前。 按照莽人的风俗，老人去世后，家人要在山里砍来一棵大树，截取死者身高的一段木头，将木头挖空后，将死者放进去。出殡时，还得请魔公给死者的灵魂引路，一直从新居引到从前的旧居。 麂娃却根据爸妈生前的遗嘱，将爸妈埋在了母虎旁边。为了掩了耳目，麂娃以当时闹饥荒为借口，没有找魔公，而是用家里的兽皮，直接将爸妈葬了，不让外人知道虎娃与母虎的关系。 爸妈去世以后，患难之交的麂娃和三妹，关系慢慢地亲密起来。 在正式结婚前，两人找出虎娃留下的一条皮裙，在母虎的旁边，给虎娃埋了一个衣冠冢。从那时起，三妹才不得不承认，虎娃永远也不可能回来了。 两人同房的那天晚上，麂娃发现三妹还是处女，他当时多么恨无情的岁月，将曾经青春美丽的三妹，折磨成了额头爬满皱纹的中年女人。 夫妻俩回忆起当年与虎娃的往事，想起世事的无常，想起人生的艰难，不由悲从中来，开始抱头痛哭。 后来，三妹为麂娃生下了一对儿女，生活依然艰苦，不过都熬过来了，迎来了国家的改革开放。 政府又开始关注民族地区的发展，莽人也得到了很多实质性的帮助，他们除了种田，男人可以编制竹制品，女人则采来木耳、蘑菇等，他们再拿到市场上去交易。 有了经验以后，莽人还在林下种植草果和香草等经济作物，收入也更高了，莽人的苦日子，总算到头了。 麂娃给我聊完这些故事，我才知道躺在床上的女人，竟然是三妹。我想起来了，麂娃给我讲过去的事情时，难怪三妹听得如痴如醉，有时还会情不自禁地，自言自语地嗫嚅好一会儿。