几名鬼卒走入其中。 柳羽当即朝他们吩咐。“你们速速去打探下，辽西公孙瓒此人？现在在哪？”
公孙瓒… 白马义从… 常山赵子龙！ 这三个名字反复在柳羽的心头盘旋，且…在柳羽看来，这是深度捆绑的关系。 柳羽当即吩咐门外的鬼卒去查查“公孙瓒”这个人。 对抗胡虏，特别是乌桓…如果有公孙瓒，那就简单多了。 鬼卒领命就去探查… 哪曾想，还没有走出一步。 一道声音骤然传出。 “柳弟在寻那辽西人公孙瓒？”
柳羽抬眼望去，却不是荀彧，还能有谁…当此夜晚之时，他与曹操兄弟是少数可以随意行走于玉林观的人。 “文若知道公孙瓒？”
柳羽当即抬眸… “辽东郡国长史，如今正身犯重罪，就要押解入京。”
荀彧不假思索的回道。 唔… 这可让柳羽好奇了。 “文若兄快来讲讲！”
当即，柳羽就拉着荀彧进入此间书房，曹操与夏侯兄弟亦起身行礼，都是老熟人了，荀彧也不客气，拱手回了曹操一礼。 荀彧当即讲起了有关公孙瓒的事儿。 包括他如何去追逐鲜卑人，如何带着十几个骑士全歼一百余鲜卑胡骑，如何因为不在辽东，没有第一时间将乌桓南下的消息报送回来！ 陛下听过后如何龙颜大怒…下令何时问斩。 一桩桩一件件，荀彧娓娓道出… 柳羽听着还没什么，可曹操却是颇为激动…颇为亢奋，“这哪里是罪？十余骑诛杀一百余胡人，若是我大汉各个都是公孙瓒，那乌桓小儿如何还敢猖狂？如何还敢南下？”
没错… 这一战…辽东之祸！ 公孙瓒因为被鲜卑吸引，导致身为辽东郡国长史却没能第一时间传出消息，这是极大的罪行，本无可厚非。 可…换言之，大汉边陲换个别的将领有这胆识么？ 或者说，诸如雁门，吕布、张辽倒是有胆识，可雁门太守丁原敢放他们去追胡人三天三夜么？ 这等除恶务尽久违的血腥让曹操、夏侯惇、夏侯渊热血沸腾。 倒是柳羽… 听说陛下要处置公孙瓒，他“吧唧”着嘴巴。 这不能够啊，诚然，历史上的白马义从在界桥之战被麴义的先登营全灭，这使得白马义从与公孙瓒均领了个“外战内行、内战外行”的名声… 但这丝毫不能遮掩，公孙瓒在对抗胡虏时的卓越功勋与实力。 不夸张的说，他就是大汉幽州首屈一指的保护神，是胡人南下最后也是最有力的屏障…怎么能尚未大展宏图，就将星陨落呢？ 柳羽凝着眉…他琢磨着，无论如何，得救下这公孙瓒！ 沉吟了片刻… 柳羽张口道：“文若，你是陛下身边的红人，可能替我求陛下一事？”
求？陛下？ 荀彧一怔，连忙提醒道：“如今你南阳、幽州均立下大功，诸事繁琐，陛下还没顾得上赏你呢？此事若是要求陛下，倒是个不错的时机。”
言及此处… 柳羽嘴角咧开，露出了一抹浅浅的笑意。“文若，我打算用南阳与幽州的功勋向陛下换一个人的性命！”
“公孙瓒？”
荀彧反问。 柳羽颔首。“正是！”
这… 荀彧迟疑了一下，反倒是曹操与夏侯惇、夏侯渊投来赞许的目光。 “就该如此！”
夏侯惇握起拳头，“我大汉如此有血腥的男儿，死也该死在战场上，岂能死在这朝堂下？”
夏侯渊附和道：“的确该如此！”
曹操没有说话，却是连连点头，表示认同两位族弟的话。 倒是荀彧，他提醒道，“以功勋救此人倒不是不可…只是…柳弟…你也知道，如今你立下大功，是朝野中炙手可热的任务，若是不主动提及以功勋换此人，那此番论功行赏，势必能入朝为官，纵使不是九卿之职，也当是两千石的内朝官员，是陛下的近臣，可一旦提出救人…怕是…” 不等荀彧把话讲完，柳羽接着说道：“怕是会让有心之人做文章，以此阻止我进入内朝！”
“正是！”
荀彧颔首。 就像是荀彧担忧的这样。 大汉的官途是存在鄙视链的，京官鄙视地方官，地方官鄙视边陲的将门…当然，这些在黄巾之乱、董卓入京后全盘翻转，地方官与将门成为了真正的香窝窝。 但…如今，毕竟还没有黄巾之乱。 ——边陲之臣无诏不入京城，朝堂之外官员无诏不得近陛下百步。 就是因为这条明规，大功之下的柳羽竟是无法见到天子。 由此可见…荀彧这番话，这所谓的内朝官员的分量！ “文若放心，之所以用功劳换公孙瓒的活命，这是日后…他会为咱们立下更多的功勋，一个内朝官员而已，不用放在心上。”
柳羽倒是显示出了别样的豁达… 这… 荀彧沉默了，他的眸光流转，最后还是点了点头，算是支持柳弟这么干。 毕竟…在他看来，柳弟是有一双慧眼，而慧眼往往能识英才！ … … 翌日，皇宫德阳殿。 早朝刚刚散去… 天子刘宏就将蹇硕、荀彧、桥玄、袁隗、杨赐等人留下。 大家伙儿心知肚明，如今乌桓已去，是到了论功行赏的时候了。 德阳殿内，一处偏殿… 屋子不大，足够天子与几名公卿坐下。 桥玄颇为激动，“昨日的幽州急报，今日已经证实，皇甫嵩将军尚未抵达幽州，南阳人魏延便摔轻骑从一条人迹罕至的小道直击乌桓后方，迫使幽州的乌桓撤退，此乃大功！”
“…幽州刺史陶谦亲笔所书，刘备刘玄德驻守涿郡城一个月，粮尽援绝，几乎是以一己之力硬生生的拖到了局势的翻转！此亦大功！”
“经此一战，乌桓人短时间内再难南下，且这一战威慑到了鲜卑族群…已近冬季，鲜卑却并无集结之意，今年多半能过个好年了。”
桥玄的一番话连连感慨，可见其激动之情，乃至于禀报到最后，已经有些眉飞色舞的味道。 天子刘宏颔首。 “倒是省了岁末赏赐乌桓的钱币，那可是一笔不菲的开销！”
的确是一笔不斐的开销… 说起来，如今“韭菜”已经割的差不多了，驴价开始渐渐回转，国库中的钱粮没有了补充，只剩下这么多… 天子刘宏又是个对金钱极其敏感的皇帝，故而，他首先关注的是省了一大笔钱！ 当然，感慨完钱的事儿… 刘宏也忘不了论功行赏。 “立即召刘备、魏延回京吧，此番他们在幽州颇为辛苦，打这么一场‘置之死地而后生’的仗委实为难他们了，再命皇甫嵩接管幽州防务与幽州刺史陶谦重整幽州军务。”
言及此处，刘宏也朝荀彧看了一眼。“还有玉林观的那位‘玉林柳郎’，他抗疫有功，此番抗击胡虏，运筹帷幄，亦是功不可没，朕有意晋升其为九卿中的‘鸿胪卿’，主持这些边患、民族事宜，诸位以为如何？”
霍… 大鸿胪？ 此言一出，所有人一怔，特别是袁隗，他想到了…如此大功之下，柳羽势必会入朝为官，成为公卿中的一员。 可让他没想到的是，陛下一开口就是“鸿胪卿”…且不说这是五千石俸禄的高官，但论其地位九卿之一，其上…仅仅只有三公与太傅、大将军… 其下属——鸿胪文学、大行治礼丞、大行卒史、行人、翻译、主客…均是超过一千石的官员，且可以由大鸿胪直接任命！ 这不是一个大鸿胪…而是这一股道教势力的崛起。 “陛下…” 袁隗当即开口，打算阻止。 哪曾想，同时开口的还有荀彧。 “陛下…”荀彧当先一步，“昨夜，臣曾去过玉林观，也向柳观主讲明了陛下的好意，只是…” 他迟疑了一下… 而这么一迟疑，让刘宏的眼眸眯了起来，心里琢磨着，九卿…朕可顶着不小的压力，难不成…你这羽儿，还不满意么？ 刘宏刚刚想到这里。 荀彧的话再度传出。“陛下，柳观主表明…他想要用所有的功勋换一人的性命！”
唔… 听到这儿，袁隗心头“咯噔”一响，如果陛下同意…这倒是好事儿了。 “何人？”
刘宏当即反问。 “辽东郡国长史，陛下下令要斩首示众的公孙瓒！”
荀彧当即道… 这… 天子刘宏没想到，他这皇子竟愿以一个九卿高位换取一个“有罪之人”，他是怎么想的？好不容易有这么个功勋，让他入朝为官…可… 呼… 刘宏浅浅的呼出口气，口中喃喃：“公孙瓒？”
“正是此人。”
荀彧当即解释道：“玉林柳郎一向眼光独到，他既看准这公孙瓒，那想必此人定然有过人之处，臣昨日专程去探寻了一番，果不其然…此人之所以延误了报送乌桓南下的消息，是因为他带所部十余人去痛击百余鲜卑，狂追三日三夜，将百余鲜卑胡狗屠戮殆尽，这才贻误了情报的传送，其固然有罪，可能以十余人歼灭百余胡骑，足可见此人有些本事。”
“故而，玉林柳郎看重于他，想要以功勋换此人性命，倒是…也并无不可。”
嘶… 天子刘宏微微咬牙。 作为天子，他得到的情报是简单的，是笼统的，他不可能像荀彧这样去细致的了解。 但…十余人痛击百余胡骑，狂追三天三夜，这公孙瓒有点意思！ 越往深处去想，刘宏越觉得，羽儿此举意味深长，或许…羽儿的目光长远，已经在考虑，明年、后年，乃至于大后年…与乌桓对垒之事。 沉默了一会儿，天子刘宏终于松口。 “公孙瓒此人，朕可以给他，传朕口谕，罢免公孙瓒辽东郡国长史一职，贬为庶民，调入玉林观！”
“不过…”刘宏眼眸睁开，他环视了周遭，敏锐的观察着其它公卿的表情，特别是袁隗。“既这玉林柳郎提出以功勋换此人，那九卿中大鸿胪的赐予就暂缓，权且册封其为讨乌桓中郎将，在洛阳中开府，为朝廷部署防范乌桓之策！”
闻言，荀彧拱手… “陛下圣明…” 袁隗也拱手，“陛下圣明！”
蹇硕、杨赐与其余诸臣均拱手… 而天子刘宏敏锐的洞察着每一个人的每一个表情，他知道…若是强行给予柳羽“大鸿胪”的头衔，怕是不止袁隗会阻挠，杨赐也不会按兵不动！ 他方才那么一提，不过是试探！ 可让他意外的是，这位弘农杨氏的杨赐有些太镇定了…作为儒家一门的翘楚，他竟会对道门入主九卿之职，无动于衷么？ 想到这儿，刘宏的眼眸深深的凝起…露出了愈发意味深长的表情。 说起来… 这次的“小朝会”大家伙儿各取所需！ … … 洛阳，一处牢狱。 狱吏正在审问新晋押送进来的犯人，这位是辽西公孙氏的族人，如果说在辽西…公孙氏还算一号家族，可在这豪门云集的洛阳，边陲的豪族算个屁？ 没有钱打点，谁下狱…也得先拔下一层皮。 这处刑房不算正经，有些像是公堂的味道，但比公堂给人的压力更大。 室内因为小而暗，显得阴气森森。 墙上有重枷，有皮鞭，有洛铁… 两边立着光着膀子的精壮刑吏，他们冷漠的表情，似乎在告诉犯人，无论何等身份，在他们眼中皆是平等而卑微的。 “辽东公孙瓒？好久不见哪！”
狱吏走到公孙瓒的身边。 公孙瓒抬头，稍稍一怔。“怎么是你？”
哪怕只有四个字，公孙瓒的嗓门极大… 要知道，当年他受太守赏识，被邀请为女婿，便是因为美貌与声音洪亮，他的声音不仅洪亮，且极为清脆，让人听着宛若直击心灵。 当然，之所以公孙瓒会如此惊讶，乃是因为面前的狱吏是一位熟人。 “哈哈哈哈…” 狱吏的笑声震的瓦砾“咯咯”直响，“想不到吧，竟有一天，你落入了我的手里！”
说着话，狱吏笑的愈发猖獗。 说起来，他与公孙瓒有一段仇怨。 那是昔日里，公孙瓒与刘备、刘德然同师于卢植，又拜师于刘邦的十五世孙、太尉、光禄勋“刘宽”门下做门生， 之后经由刘宽举荐去做一方郡守刘其的属官，而刘其对其委以重任… 恰恰，“空降”的公孙瓒担任的“上计吏”抢了原本郡中一官吏的“升职”之道。 这官吏心头不忿，便伪造罪证，将“刘其”诬告… 刘其以事犯法，被关入囚车，押解洛阳廷尉处问罪，按照大汉的律历，上司犯罪，下属官吏不得跟随相侍，可公孙瓒偏偏乔装打扮、改容易面，换成是狱卒，一路驾车相随，并且暗中收集证据，动用家门能量为刘其沉冤昭雪。 果然，刘其行至半路，朝廷赦免了其罪名！ 公孙瓒也因此一举成名，被举为孝廉，任辽东属国长史（太守幕僚），而这…却让当初诬陷刘其的那官吏恨得牙痒痒。 因缘巧合，如今…这官吏在洛阳城做一狱吏。 这不是什么大官，但…却在如今能执掌公孙瓒的生死！ “哈哈…公孙伯圭，今日你落于我手，插翅难飞了吧？哈哈…哈哈哈…” 猖獗的大笑声自牢狱中传出！ 火盆已经升起，烙铁正红！ … …