冀州刺史府的卧房内，帘幕低垂，光线幽暗。 冀州刺史王芬头绷病袋，神情痛苦… 大夫们都束手无策，他的夫人坐在床边小声啜泣，他的几个儿子立在一旁。 过得片刻…大夫以静养为由，让他的夫人与儿子们离开了，此时的王芬一改方才的病态，缓缓的靠着床沿起身。 大夫瞟了王芬一眼，“王刺史还打算装病到什么时候？”
“不装病又能如何？”
王芬摇摇头…“仗都给皇甫嵩打了，张角、张宝、张梁也被他清剿干净了，我若是不装病，岂不显得本官无能？唉…” 就在这时… 一名心腹仆从走了进来：“王刺史，许…许子远来了，他说还…还带了一位尊贵的客人。”
此言一出… 王芬一个鲤鱼打挺，整个人坐了起来。 “你说客人？”
他如何不知道…如今的许攸可是卷入一场官司里，一场劫狱救袁绍的官司，而这场官司中，袁绍消失的无影无踪。 那么这尊贵的客人多半便是… 嗖…的一下子，王芬起身，“他们…他们人在哪？”
“老…老地方？”
王芬根本不敢停留，急冲冲的往老地方赶去。 说起来，这位冀州刺史王芬乃是第一次党锢之祸中受到牵连者。 那还是桓帝朝，许多“正直之士”被废除、流放… 奸佞之人肆无忌惮的联系在一起对他们进行打压。 于是中原大地上的清流人士互相标榜，指天下名士，为之称号。 上曰“三君”，次曰“八俊”，再次曰“八顾”，再次则为“八及”，最后才轮到“八厨”，厨者…称赞的是那些能以家财救济世人的名士，王芬便位列“八厨”之一。 建宁元年，第二次党锢之祸爆发，王芬不得不再度流亡隐匿，前后两次禁锢达十九年！ 也得亏是汝南袁氏施以援手，袁绍的“奔走之友”组织将他吸纳，藏匿在汝南… 而黄巾起义爆发后，为了联合天下的氏族，天子刘宏解除党锢，王芬才得以重用，如今乃是冀州刺史… 又因为他本事过硬，一年以来，收纳流民，安抚叛乱，治军理政，倒是稳住了冀州的局势与黄巾贼的主力分庭抗礼。 直到…皇甫嵩的北伐打破了冀州原本的平衡！ 说到底，王芬是袁氏救助、举荐的，自然…他是铁打的汝南袁氏一派。 自打汝南袁氏被清剿后，他就想方设法的去寻找袁绍的下落，如今…总算是有消息了！ 夜已深，密室内… 袁绍和许攸已先到，家仆引着王芬进去，他穿着斗篷，戴着风帽… 袁绍与许攸看到他时，连忙拱手：“王刺史！”
王芬紧张而兴奋的说，“两位来这边，不曾有人看到吧？”
许攸感慨道：“王刺史放心，我与本初是入夜后从后方菜园子里潜行进来，一路未发现有人跟踪。”
袁绍缓缓放下袖子，忽然有些犹豫，“我听子远讲，你们有一个计划…是要废当今天子，立合肥王为帝？此事太过重大，若是只有我们三人，怕是难以成事，至少…需得有一些朝中重臣参与，不知王刺史还联络了什么人？”
王芬警惕的看着周围，他拿过袁绍的手，“恩公请看！”
说着话，他在袁绍的手中一连写了许多名字，袁绍露出惊喜诧异的神情，“竟…还有他！”
许攸道：“有些人，表面上没什么，可实际上却是我们的同道中人。”
俨然，许攸与王芬知道的更多，更细致… 王芬叹息：“如今的陛下重用桥玄、蔡邕、荀彧，这些都是柳羽道门一派的，将门受起蛊惑，以南阳为首的一干云台将竟是甘心沦为其牛马，宦门自是指望不上，如今咱们氏族、党人一派必须更加的精诚团结！”
袁绍感慨：“当今的天子本就深谙权谋之术，如今又有那柳羽的帮扶，防范更是严密，下毒恐难，别的机会…只能想办法把天子骗出皇宫，近日…朝廷下诏，让王刺史调集兵马配合柳羽讨伐黑山、白波两支贼兵的行动…还提及，他会亲临冀州，这…是个机会！”
逆风中的袁绍，表现出了异乎寻常的洞察力。 王芬拍手，“好主意，到时候陛下来冀州，所带的兵马至多不过千人，我在冀州却有万余兵马，此乃天赐良机！”
许攸也拱手道：“我那边也准备好了，五百名死士已经训练完毕，只需要冀州兵能拖住西园校尉，便可诛杀天子，拥立合肥王为帝！”
袁绍沉声开口：“王刺史，子远…我们必须得考虑到那柳羽啊，我这个‘好兄弟’精明得很，几次我袁家的计划都是因为他而功亏一篑，若是他早有部署…那…” “呵呵…”听到这儿，许攸笑了，他一边捋着那一捋小胡须，一边道：“这次，我倒是真考虑到他了！”
唔… 袁绍一怔。 许攸胸有成竹的说道：“陛下之所以要来冀州，就是因为要配合柳羽征讨黑山、白波两支兵马的行动，在冀州的土地上…难道本初觉得，还有什么情报是王刺史打探不到的么？让黑山军击溃柳羽，乃至杀了他，似乎…并不是一件难事！”
嘶… 这次，袁绍是倒吸一口凉气。 王芬则“哈哈”大笑起来，“今日第一次见本初，本初还不知道，我与子远可是书信过无数封了，这废立天子的计划也不是刚刚才开始制定，此间的一步步，我们统统都考虑到了！”
袁绍一时间肃然起敬，“如此便好…如此便好！”
“我汝南袁氏虽被清剿，可叔父无恙，我袁家的底蕴尤在，若是需要死士，我这边也可以从汝南调集一些！”
“好！”
王芬等的就是这句话，“本初、子远，咱们这一次是要做一件大事儿！”
说罢…他激动的提起一只酒缸，斟满了一大碗酒，“今日吾等便在此歃血为盟，有违背誓言，辜负废立大业者，黄沙盖脸，不得好死！”
三人都卷起袖子，依次用一把刀划破口臂，将血滴入碗中，又依次举起来饮过，然后三只手紧紧握在一起。 … … ——益州有天子之气！ 一条来自巴蜀的消息，突然间传入了洛阳，虽未传入皇宫，却也是让不少人蠢蠢欲动。 于是… 汉室宗亲，太常刘焉求见天子，在千秋万岁殿中向天子刘宏提议道。 “陛下…如今黄巾平定，然…蛾贼之兴起燎原，我等不能不去调查，据臣所知…此次蛾贼叛乱，多是地方刺史、太守盘剥百姓，私下卖官，这才招致众叛亲离，应该挑选那些信得过的‘自己人’去担任地方长官，将刺史与太守的权利收归一处，这样这些太守再为非作歹时，就会有所顾虑，所谓…疏不间亲！”
提到最后“疏不间亲”这四个字时，刘焉刻意的加重。 而这话有两层意思… 一个是抨击地方刺史、太守贪墨成性，一个是不经意的提出，陛下最信任的人该是咱们宗室的自己人哪？ 咱们自己人怎么可能贪墨？怎么可能为非作歹呢？ 放着自己人不用，所以才闹出了这么大的乱子，还不赶紧…用宗室的子弟，用自己人？ “依卿之间，具体该如何？”
刘宏饶有兴致的问道。 刘焉顿了一下，缓缓解释，“陛下可以在各州郡设立一个新的官阶，凌驾于刺史、太守之上，名为州牧，派遣陛下信得过的大臣与宗亲担任，如此一来…下面的官员畏惧州牧，自然不敢欺压良善，更不敢买官卖官，上面的州牧都是陛下最信得过的人，直接对陛下负责，如此也省去陛下治理大汉千头万绪！”
“况且，这次的蛾贼叛乱又极大的说明了地方兵马的不足，地方兵马调度的不足，说到底，是太守掌管兵权，刺史只掌管监察之权，太守因为职权相同，无法调动其他郡县的兵马协同作战，刺史能够联络到诸郡，却无有兵权！这也是蛾贼叛乱没有第一时间平定的缘由啊！”
如果按照历史原本的轨迹… 刘宏当即就应允了刘焉这“废史立牧”的提议。 甚至，首批派遣刘焉、黄琬、刘虞分任益州、豫州、幽州三州州牧，作为尝试。 结果，前期的效果出奇的好。 刘焉到益州，对叛乱者实行宽容恩惠的政策，又对地方豪强进行打击，稳定住了益州局面； 黄琬上任豫州牧，不仅平定了作乱豫州的贼寇陆梁，还将豫州治理得有声有色，以为政绩卓著而被封关内侯； 刘虞在担任幽州牧期间深得人心，不但平定张纯、张举的内乱，而且广施仁政，让幽州安居乐业。 也正是三州试验的成功，才有了后续，又派遣刘表去荆州的故事。 可…好景不长… 所谓——人心有所去取，去取谓之好恶。 到了后期，人心乱了，队伍就不好带了… 黄琬和刘虞虽依旧对汉室忠心耿耿，却一个惨死于李傕、郭汜之手，一个在与公孙瓒的比拼中落败，落得个身首异处的下场。 刘焉与刘表则是割据一方，任凭中原如何动荡，他们就是安于一方，保家族兴旺。 废史立牧也从这一刻起，变成了帮助军阀割据一方，最终导致汉王朝的名存实亡！ 当然… 这一刻的天子刘宏还没有想到这么多。 只不过，他觉得这事儿…不能拍脑门决定，因为…与历史上的刘宏不同，如今的他有一个极其靠谱的智囊。 “这事儿，容朕思虑一番！”
刘宏的话音一出，刘焉直接愣住了… 思…思虑一番？ 刘焉没想到，他推演了无数次的说辞，他组织了无数次的话术，竟…竟被天子有些敷衍似的搪塞过去了，这…这… “陛下，臣…”刘焉张口，可嘴巴好像哽咽住了，他突然不知道该如何开口，该说些什么了。 “好了，这事儿，等朕思虑过后再给你答复！”
刘宏摆摆手… 刘焉只能无奈的退出千秋万岁殿。 待得刘焉走远… 刘宏张口道：“蹇校尉何在？”
“臣在！”
侯在门外多时的蹇硕快步的走入。 “羽儿可在玉林观？”
刘宏直接问道。 “在！”
蹇硕拱手，“明日就要动身往冀州、幽州方向去了…” “摆驾玉林观1”刘宏过的话让蹇硕一惊… 摆驾玉林观？ 摆…摆驾？ 要知道，以往天子刘宏去玉林观多是微服私访，可这一次却是摆驾… 别看是过程的不同，可意义却是两个极端！ “怎么？朕的话没听懂么？”
看蹇硕在发愣，刘宏又补上一问… “听懂了，懂了…”蹇硕连忙拱手，“臣这就去安排…这就是安排！”
… … 玉林观内… 张玉兰坐在柳羽的对面，低头不语，像是在耍小性子。 柳羽笑着问道：“怎么？不高兴了？”
“蛾贼尚未全部平定，你又要去幽州…去征讨乌桓，一定要把自己搞得这么忙碌么？”
张玉兰面露不悦… 这段时间…大汉发生了太多太多的事儿，似乎每一件事儿都与柳羽…与玉林观扯不上联系。 可细细的去深究，每一件事中都能看到柳羽的影子！ 作为柳羽的女人，张玉兰太清楚… 夫君看似没有亲临战场，可他很累，也很疲惫，更操着数不尽的心。 “你怎么也使起小性子了，师傅临终的话你忘记了么？中兴汉室，中兴道门，这不是他的遗愿么？如今好不容易这汉室有些起色，道门也入主朝堂，你应该高兴才对！”
柳羽缓缓起身，他走到了张玉兰的身后… 他知道张玉兰是担心自己…担心自己太过操劳，可这点又算得了什么呢？ 距离实现目标…还有一段距离，路要一步一步走。 “说不过你…不过…” 张玉兰担心的问道：“可你是否想过，纵使公孙瓒、刘备那边训练好了兵马，可春季去北伐，依旧十分危险。因为…因为冀州与幽州的交界处还有白波、黑山两支贼军…据我所知，地方报送的，他们共计三十万人是不实的，真实的数字怕是…怕是比三十万的两倍还多！”
言及此处… 张玉兰顿了一下，她语重心长。 ——“去可以，但…必须让我也去，我保护你！”
… …