——三道嘉奖令！ ——曹国相治国有方！ 这是好事儿呀… 曹操嘴角咧开，就要笑出声来了。 一边笑一边感慨道：“我就说嘛…当官的害怕乱，我不怕，越乱，我才越要去，我不下地狱，谁下地狱！”
他这边还在嘚瑟… 哪曾想，门子接下来的一句话，直接让他曹操表情骤变。 “曹国相，朝廷派来…嘉奖曹国相的是…老太爷呀！”
老太爷？ 曹操一怔…他与陈宫四目相对。“老太爷，哪个老太爷？”
除了他爹…当朝大司农的曹嵩？还能有哪个老太爷？ 说起来… 曹嵩之所以赶来这边，不是别的…而是因为张让。 张让、赵忠连同十常侍亲自去拜见曹嵩，意思很简单…就是让他儿子曹操辞职，这济南相再做下去，那整个朝廷都得颤三颤了。 偏偏… 这已经不是第一波来劝曹嵩的了。 就在早上，以杨赐为首的百官…也来了不少。 意思更明确… 大汉朝，地方中的一些事儿，都是约定俗成，都是经历了几百年的，如今…因为曹操，天子震怒… 接下来，会闹出多大的乱子？ 这乱子压下来，多少人会把曹操当成眼中钉、肉中刺…这些是他曹操能承受起的么？ 那时候的曹嵩面露难色，皇帝早朝时勃然大怒…可对济南下的是嘉奖公文… 曹操肯定没在济南干什么坏事，要不然皇帝能亲自嘉奖？ 可偏偏…杨赐与张让说的也不无道理啊。 曹操总不能…真的成了众矢之的吧？ 曹嵩撞撞胆子对张让诉苦：“侯爷您不知道，家家有本难念的经，我这儿子，自大从小就管不住，我说什么他都不会听…你们直接要皇帝下旨免去他的职务，不是很简单吗？”
曹嵩耍滑头，张让嘴角一翘冷笑：“看来曹大司农是揣着明白装糊涂。我张子敬要是一时半会儿能说服得了皇帝陛下办妥这件事，还要劳烦你吗？”
张让阴阳怪气，令曹嵩背后生凉。知子莫如父，曹嵩当然知道曹操是多么地珍惜这次从仕机会… 可… 这一次，出于父亲的本能，曹嵩拼着得罪两波人…也下定决心要保卫儿子，过去总是一味顺着宦门，出卖儿子的前途。今天，他不会了，决不！ 曹嵩摇头，坚决地摇头：我办不到。 张让冷笑出声，从席子上站起来，从怀中拿出一卷竹简，扔给曹嵩：“哼，办不到？看看这个吧，也许对你下决心有用。”
曹嵩拿起一大卷竹简来看，上面记录着他何时何地差遣何人，送那些他和曹节贪赃的财物到曹节儿女家的详细账目…还有曹嵩自己贪墨的。 要知道… 历史上的曹嵩，可是在汉灵帝卖官鬻爵时，能拿出一个小目标买上“太尉”体验卡的人物，他贪墨的数量极其巨大…只不过，因为隐匿，就算是家里人，就算是续弦的夫人邹氏，就算是儿子曹操都不知道。 可如今… 张让摆出的这份账目，无疑，让曹嵩五雷轰顶，感觉眼前一阵发黑，脑子一片空白。 一口气半天才缓过来，全身禁不住一阵战栗看来这世上真的没有不透风的墙。 他已经来不及揣摩张让是怎么将这些账目搞到手的，满脑子就一个想法：“他曹家什么时候灭门？大概有多少人会因此遭受牵连？”
张让收起账目放进绣花布包内，盯着曹嵩刷白的脸：“想要问我怎么弄到这个的对吧？这宫里朝外上上下下，有几件事能瞒得了我？何况还是这么大的事？”
春天…不算炎热，可曹嵩体胖，加上紧张，那时已是汗落如沐。 张让语气缓和却冰寒：“当然，曹腾…曹常侍是我们的前辈，他的后人我们也不能不照顾，只要你能说服你儿子辞职，我张子敬不会因为这事儿去告发你，否则…你儿子不让满朝官员好过，咱家也自然不会让你曹家好过，倘若这账本…奏请到陛下那儿，不但你曹家满门保不住，就连拿到隐居的曹节也要把这分钱给吐出来。曹亭侯，我想你是聪明之人，掂量掂量吧。”
曹嵩顿时如坠深渊，周身寒彻。 他不但没能保护曹操，反而为他带来毁灭性灾难。 他平时总是教育曹操要这样要那样，责怪他这不懂那不懂…可如今，究竟谁才真正不懂？ 看来，总是一心教育别人的人，并不比被教育者高明多少。 一路行来济南… 曹嵩在马车内想了很多，他责怪自己一辈子只学会了“等”和“忍”，没学会父亲的廉洁和儿子的磊落。 上对不起在天的父亲之灵，下不配做儿子的榜样！ 当曹嵩看到陛下连发的三封嘉奖诏书时，他更是思绪万千… 泪水扑簌簌落… 唉声叹气，泪水涟涟，不夸张的说…曹嵩是病着睡到济南的。 黄河波涛旖旎如带，朝阳在河面上洒下点点金光，像跃动的火星。 曹嵩却无心观看，凭舱听日夜浪涛不休，情殇人只怕船儿早早靠岸。 ——不义之财莫伸手，伸手必致祸。 此时… 曹操听到门子的呼喊：“国相大人，老太爷到！”
曹嵩心头有万般委屈。 曹操还以为门卫瞎报告，或者哪个长得年老的老人为了讨口饭吃，自称是老太爷。 他想都没想到曹嵩…会从千里之外的洛阳赶来。 所以并未起身，继续和陈宫等人闲话：“等今年秋天收了水稻以后，组织民工加高黄河堤坝…” 就在这时… “踏踏”的脚步声传出… 昏黄摇曳的油灯照射处，一位年迈老人在一个年轻人的扶持下，迈进后院门槛。 那年轻人是曹操的弟弟曹德… 至于那看似年迈的老者，除了曹操的父亲曹嵩还能有谁？ 此刻的曹嵩完全没有人们印象中的大司农那样气宇轩昂，衣着光鲜。面色憔悴，目光忧郁，像是一个病了太久的病人被扶出病房。 这还是…曹操第一次看到父亲如此的虚弱，他印象中父亲很胖，像是一个不倒翁…可如今，瘦得如同被刀斧砍成一段朽木。 “父亲，您怎么来啦？怎么病成这样？”
曹操端着酒杯突然身体发直，赶紧放下杯子和蒲扇连滚带爬地从席子上爬过去一把抱住曹嵩。 陈宫等慌忙安顿曹嵩，拿来软垫子给曹嵩靠墙倚着，众人安排曹嵩和两位太监吃些晚饭。曹嵩只喝了点汤，摇头说吃不下。 众人识趣的退下…好让他们父子说私家话 曹操将曹嵩扶进内室，让曹嵩在席子上躺下，父子在春天末尾的夜晚…在油灯的闪烁下，进行第一次关于辞职问题的对话。 “父亲，究竟发生什么事了？怎么突然跑到济南来？”
“我来，是要你辞职跟我回去。”
一问一答，两人的心境截然不同。 曹操惊问道：“为何？父亲不是带着陛下的嘉奖来的么？陛下三封嘉奖，这说明儿子在济南干的不错…以往洛阳北部尉、顿丘令，孩儿都半途而废，这一次…千万不能半途而废了。”
曹操深吸一口气说了很多，说父亲还未到，可圣旨的消息已经传遍济南… 济南清平盛况，老百姓欢欣鼓舞，敲锣打鼓庆祝皇帝给曹操的嘉奖令。 这话… 曹嵩听着，越发的觉得刺耳。“还是挂印辞职吧。”
曹操更加意外：“父亲？您这回别想劝我，连皇帝都觉得我干得好，我凭什么要走？再说济南的事情刚有起色，怎么能走？济北赈灾、河道疏浚、加高黄河堤坝…” 曹嵩摇头打断曹操：阿瞒，你跟我回洛阳没错。要没有特别情况，我不会这么大老远赶来。 曹操拒绝：不行，我接印绶时，儿子对皇帝说的话，您也听到了。 曹嵩不到万不得已，绝对不能说出自己贪赃枉法被张让要挟的实情。 最后他显得不耐烦：“反正你跟我走就是，回京后再给你找个官做，这又乱又危险的济南国有什么好？”
曹操不明白曹嵩话里的意思：“危险？经过您儿子我的治理，若济南国还危险，那就白努力了！何况…孩儿这么做，是为了给陛下打个样，从今往后，凡是乱国都能这么治理！只需要一些酷吏，整个大汉…必定会清平起来！”
曹嵩越听越是心有余悸，他还想劝，被曹操打断：“父亲远途而来太累了，还是先休息，明天再说。”
“不…”曹嵩想喊住曹操，可这个“不”字…终究还是没有说出口。 他…他应该劝儿子么？ 他…他能将家门的荣辱兴衰…赌这一次么？ “唉…” 月色透过窗子，洒下一地的芳华… 曹嵩却低着头，他不知道如何去解释，他…他没脸去向儿子解释。 … … 辽西，白狼山。 日落之时，最后一片残红从天际消失，大地上一片昏暗。 乌桓王庭“柳城”内的族人对牲畜最后一次投喂过后，他们也开始了用膳。 “杀…” 夜里，白狼山骤起惊雷。 乌桓王庭的东南北三面各杀出数以千计的轻骑，轻骑一个个骑乘白马，左右开弓…手中的弓箭已经蓄势待发，而轻骑之后的步兵…在大地上掀起黑压压的风尘，令乌桓王庭中的族人肝胆俱颤。 一处小山丘之上… 柳羽站在一辆战车上，望见三路白马义从已经杀出，他举起令旗，眺望着远处战声大作之地，大喝道：“犯我大汉者虽远必诛，杀…” 令旗举起… 无数战车亦朝柳城汹涌杀去。 霎时间… 整个乌桓王庭四面楚歌，铺天盖地的火箭…将天宇映照，宛若万星悬空，而后骤然坠落下来，在他们囤积粮草、驻扎军帐的部落处燃起大火。 铁蹄如雷鸣… 杀声似潮水… 白马义从与战车冲锋之处，地上的砂石都被震荡了起来。 高昂的杀伐之声回荡在天地间，将这片大地的昏暗撕裂，四方兵马…浩浩荡荡宛若黑色的浪涛拍入乌桓王庭。 “碎…” 战车巨大的威力，直接将乌桓的部落碾碎。 白马义从两轮…箭矢之后，纷纷挺起长矛，每一矛…都带着一道血光，仿若劈开天地间的昏暗，令世界变得清明起来。 乌桓人在遭受了锻造的慌乱过后，他们奋起反击… 可乌桓人突然发现… 这些骑白马的汉人，骑术根本不逊色于他们？ 这啥情况？ 汉人…突然就学会骑射了？还能左右开弓？ 这… 然而…让胡人更惊讶的还是后面，原本他们对汉人的步兵往往会结成骑阵，一轮冲锋下去，渣都不剩了… 可这一次… 他们发现，他们碰到铁板了！ 原本被胡人视作“渣渣”的步兵…突然间，他们的战车伸出一个个壁墙…这些壁墙连接起来，竟阻拦住了胡骑的第一轮冲锋。 而…汉人则在壁墙的掩护下，结成箭阵…将那些妄图冲锋而来的胡骑射成了刺猬。 “啊…” “啊呜…” 胡人的哀嚎声、惨叫声不绝于耳… 鲜血与黑夜交融，杀伐声与惨叫声并奏。 大地的震颤声愈发的震耳欲聋，数万汉军迎着烈火而行，他们朝胡人的部落，城池…不断的抛射火箭，一时间…黑夜之下，整个柳城化身火海，或许…它曾经是浴火重生的凰鸟，在这一刻振翅高飞，可惜它始终逃不脱铁蹄的践踏… 公孙瓒… 赵子龙… 他们手中的长矛连续的突刺，将一个个负隅顽抗的乌桓人刺落马下。 对敌人的残酷，冷血…永恒的刻在了每一个将士的骨血之中。 大地崩裂… 汉军所过之处，只剩下一片荒凉。 这一刻…柳羽实现了他的诺言，血糜铺地，血化红绫，辽西胡葬！ 疯狂的杀戮…还在继续！ 乌桓人，他们致死都不会明白，为何…大汉的兵马，只过了一个冬天，就变得这般骁勇、无畏…他们引以为傲的柳城，他们祭天的王庭…就这么轻而易举的被这支“无敌”的汉军踏碎… 这场战斗持续了整整一夜！ 当天际绽放出亮光，乌桓山脚下的王庭已经破碎… 茫茫平原，数万…胡人的尸体横陈在大地之上，在白马义从，战车，火箭…的摧残下，乌桓人倒下了大半！ “柳大鸿胪…” 公孙瓒双目通红，踩踏着黑色的大地行至柳羽的面前，恭敬道：“果然，地图是准确的…敌人毫无防备，这一战，连同家眷…一共发现了十余万乌桓人，至少有是四成是混乱之下，他们自相践踏，也有两成是被牲畜踩踏而死…更多的被践踏成肉糜，无法准确计算！”
“咕咚…” 柳羽咽了一口口水，“可找到了乌桓王丘力居？”
… …