西方世界在经历了史前大洪水以后，进入了漫长的神权统治时期，西方的意识里面，这世界的一切都是上帝造出来的，人也是其中一种，在人的眼里，人必须要遵守神的规则，否则就会受到严厉的惩罚，这种责罚可以让人类断族灭种。在这种情况下，神成为了世界上唯一的正确，无需证明，西方神权社会发展的巅峰就是，欧洲的国王也必须要接受教皇的加冕，在目前仍然有很多的国家保留了这种制度。在神权宗教下西方完成了大部分意识形态的统一，但却没有形成一个统一的国家。他的根本是没有共同的文化认同，没有共同的祖先认同，最主要的一点是西方没有形成统一的语言。语言作为文化的载体，作为共同价值认同的工具没有出现，导致欧洲没有办法完成统一，最重要的一点就是西方的哲学思想是希腊哲学影响最为深远，我们提到西方的哲学首先就会想到希腊三杰亚里士多德、苏格拉底、柏拉图。柏拉图的提出了著名的理念论和理想国的概念，理念论和理想国这种思想有一个共同的缺陷就是对立，呈现了二元对立的观点，这种对立就是一种分裂的力量，这种力量就会成为统一的离心力，这种离心力自从西方哲学产生以后就产生了，这是基因里面的遗传，直到如今欧盟仍然是一片散沙，各种利益诉求矛盾不可调和，所以欧洲永远不会出现中国这样的大一统，不能形成民族核心凝聚力。封闭了两千年左右的西方神权世界终于迎来了终结，从1347至1353年，爆发了席卷整个欧洲的被称之为“黑死病”的鼠疫大瘟疫，这场浩劫夺走了2500多万欧洲人的性命，这个数字当时欧洲总人口的1/3，一些严重的比如佛罗伦萨死亡人数达到了80%以上，这场瘟疫使得本来就黑暗的中世纪变成了人间地狱，致命的传染病使得信仰神就可以让生命得到庇护的说法无法延续，在惊人的死亡人数面前，欧洲人的神学信仰迎来了崩塌，这场灾难摧毁了以天主教构建的社会秩序，标志着着黑暗的中世界的终结，西方迎来了第一次文艺复兴。文艺复兴诞生了西方的人文精神，人文精神的核心是人而不是神，肯定人的价值和尊严，大家都知道达芬奇《蒙娜丽莎的微笑》是多么美丽并且价值连城，其实不然，蒙娜丽莎的微笑标志着西方思想终于不再关注神，标志着画家他们的作品终于从神变成了人，在文艺复兴之前，他们只能绘制神的画像，可以说是蒙娜丽莎的微笑拉开了文艺复兴的大幕。文艺复兴带来的最大的结果就是思想的解放，人性的解放，标志着人的精神终于摆脱了神的统治，自由价值成了西方价值观的最高追求。文艺复兴标志着欧洲的封建制的结束，标志着欧洲进入了资本主义社会，所以文艺复兴是资本主义的开端，虽然马克思说资本是肮脏的，资本主义相对于封建主义仍然是一个巨大的社会进步。文艺复兴使得西方的精英们开始重新审视了希腊文明和罗马文明，并从柏拉图为代表的古希腊哲学思想中发展出了逻辑学，数学等学科，最终从中发现了现代科学，这也是柏拉图哲学对后世最大的影响。