“区区几十人，能奈我何？”
其余刺客嚣张的附和大笑，远处的谢慕也勾起了嘴角，冷若冰霜的面容如初雪融化，冷意不减反增。“区区？”
他缓缓重复，目光落向远方。绵延无尽的山林似在震动。鸟儿盘旋者远去，像是有雷声由远及近，催得地动山摇，被残红的夕阳蒙上了不详的征兆。“这是？”
魏姝不由起身。刺客不知不觉停下了动作。东边的山坳中冒出来密麻如蚁军的人头，西边的密林也有铁甲组成了防线，还有南北……一个高大的身影骑马而出。“是父亲。”
熟悉的身影顶起了魏姝心里的天，垂下肩膀如释重负，“他可算回来了。”
疑问随即浮上心头。不对啊。父亲怎么像早有准备？和她想法一般无二的是刺客，刺客首领手腕翻转，不可置信道：“狗皇帝，这是你设的局？”
谢慕笑而不语。下马后，魏将军单膝跪地抱拳行礼，声如洪钟：“皇上，幸不辱使命。”
一群刺客已傻了眼。“好啊。”
刺客嗓子里噎了口血，索性丢了剑，冷笑道，“狗皇帝，你如此阴险狡诈，以为杀了我们就万事大吉了吗……”魏将军回头一看：“你想说你藏在林间的后招？”
“你？”
在黑衣人怔忪的功夫，魏将军回头一看：“把人带上来。”
随着一个个黑衣人被五花大绑押上来，刺客首领面色如土，失了魂一般：“你们竟然……”“皇上料事如神，提前命我找到你们的藏身地，也好一网打尽。”
魏将军得意极了，摇头晃脑道，“你们那点小把戏，还想瞒天过海？”
大势已去。刺客首领脑中只剩这几字。“你们还不束手就擒？”
短暂寂静后，回答魏将军的是此起彼伏的铁剑落地声。谁胜谁败，已一目了然。可魏夫人总觉女儿心情不佳，莫名其妙：“你怎么了？”
魏姝漫不经心的用脚尖踢着小石子：“没什么。母亲，我去找皇上说会话。”
战局已定，所有人忙着善后。营地人人来人往，处处被血腥味裹得密不透风，那顶主帐化为灰烬，谢慕就在幕天席地下擦剑。身后有脚步声靠近。“何事？”
他冷声问。半晌无人回答。谢慕斜眉隐入鬓发中，映满夕阳的眼往后一瞥，才发现来者是何人：“原来是贵妃。”
他将剑随手放下：“有事？”
魏姝不尴不尬的笑了笑：“皇上，臣妾有个问题。”
“说。”
“那个……”心想早死早超生，魏姝一口气道，“你早知那些心怀不轨的刺客？”
“是。”
谢慕惜字如金。“那你罚父亲是因为？”
“让刺客放松警惕，以便斩草除根。”
谢慕的目光在她面上晃悠一圈。魏姝笑不出来了：“所以，皇上早知水中有蒙汗药。”
“没错。”
谢慕答的极快，慢条斯理的起身，“朕将计就计，引而不发，不曾想会被贵妃乱了计划。贵妃还有什么要问的吗？”
“没、没有了。”
魏姝哭丧着脸，恨不得掐死一个时辰前的自己。——叫你自作聪明。事实已显而易见。若非被她打乱计划，刺客也不会狗急跳墙，竟在谢慕这条大鱼不在时冒险动手。都怪她弄巧成拙。魏姝无精打采的耷拉下肩膀，瓮声瓮气：“皇上恕罪，都是臣妾不好，打乱了皇上的计划。”
“不知者无罪。”
谢慕不以为然的扯扯嘴角，话锋一转：“何况若真要细算，贵妃提前回营地报信，也并非无益。”
“什么？”
对是魏姝懵懵懂懂的眼，谢慕微微一笑。“若官眷喝下蒙汗药，就去砧板上的鱼无异，而贵妃所作所为，算是救了他们一命。”
这是安慰吗？魏姝在郁闷之余感到稀奇，毕竟他一向铁石心肠。不过并不重要。正好有大臣前来禀事，顺理成章让魏姝借口开溜：“皇上，臣妾告退。”
“去吧。”
谢慕轻抬下巴。回去这一路，魏姝依旧郁郁寡欢。那慢吞吞的脚步，玉环疑心她在数蚂蚁，忧心的问：“娘娘，是皇上说了什么吗？”
“不是。”
魏姝摇头否定。无言之后，她冷不丁的问：“玉环，你说先朝有嫔妃被废出宫吗？”
玉环苦苦思索，最后笃定道：“没有。”
“那若是嫔妃犯了大错呢？”
魏姝不肯死心，眼巴巴的看着她，“那种不容饶恕的大错。”
“那也是没有的。”
玉环拨着手指，仔细说明：“宫妃犯罪，重则诛九族轻则赐死，再或者打入冷宫，总之是没有废妃的。”
魏姝眼光黯淡，想着方才的谈话。——帝王心机实在太深沉了。他竟敢以那么多人的性命做赌注，只为斩草除根。她仅仅一想，就有与虎同巢的恐惧，只想逃离后宫。可谈何容易？“算了。”
魏姝甩走杂乱的思绪，嘀咕道，“天无绝人之路，再说吧。”
“娘娘，你说什么？”
“没什么。”
魏姝装满了沉甸甸的心事，不知有双眼居高临下的的目送着她。“大人，如今皇上对魏家宠幸太过了。”
夕阳退去，夜幕正在聚拢。任由山风呼啸，丞相身影岿然不动，如一块沉默的大石。身边的亲信颇多微词：“营地有刺客，这可是非同寻常的大事，皇上却只告诉魏将军，对大人只字不提。”
“那又如何？”
丞相的声音极轻，被风一吹即散。亲信郑重其事：“属下不信大人不明白，昨日皇上处罚将军，原来只是为了掩人耳目。”
丞相手指微曲，神情依旧是泰然自若的。可瞒不过亲信的眼睛。他再接再厉，苦口婆心的劝说：“从前文以大人为首，武为魏将军，可如今人人都道魏家得皇上青眼，哪知大人？大人可要早作打算。”
山风越来越大。脚下的平地，那被刺客摧毁的营地已恢复原样，点点烛火与星空交映，却暖不了丞相冰凉的心。半晌，他没头没脑的问了句：“此次刺杀，有官眷死亡吗？”
“有。”
亲信幽幽道，“不过好在，死的都是些无关紧要。”