朱和堉拧不过朱和坚的固执，最终还是直接回去了。 入轿之前，看着寒风凛凛中，朱和坚虽然身体不适，却依然坚守着君臣礼制，并没有回府休息，只是站在那里恭送着自己离去，脸色苍白至极，但神色间却一如既往的谦逊恭敬，朱和堉不由眉头微皱。 他知道，只要自己不离开，最是坚守礼仪规矩的朱和坚，就会这么一直恭候着，无奈之下，也不好再多停留，只是让轿夫起轿。 在朱和堉眼中，朱和坚看似性子随和恭顺，但从某方面而言，为人比自己还要固执迂腐，又痴迷《小戴礼记》、《周礼》、《仪礼》等著，并时时以此来要求自己与身边人，对朱和堉虽然恭敬，但两者一旦想法冲突时，首先退让的却往往是看似更加固执的朱和堉。 对于朱和坚的这般性子，很多时候朱和堉都很头疼无奈。 但朱和堉却没有发现，正因为朱和坚在他眼中性子固执，又最重视人伦纲常的仪礼，所以他才会对朱和坚如此放心信任。 当轿子远离了朱和坚的府邸，想着朱和坚的身子与性子，朱和堉不由又是一声叹息。 “来人。”
随着朱和堉的一声呼唤，轿子旁的长随连忙应是道：“太子殿下请吩咐。”
朱和堉皱眉思索片刻后，说道：“父皇他前些日子赐下的那些山参，回府后挑些好的，等明日送到老七府上，让他好好补补身子，跟他说不要节俭凑合，该用就用，参汤更要常喝，这东西最补元气，若是用完了就再来与我要……罢了，索性把那些山参全都送到老七府里，否则以他的性子，再怎么说也不会主动来找我索要，反正我这里也用不上……” “明白了，太子殿下。”
那长随恭声应道。 对于朱和堉的吩咐安排，那长随没有觉得丝毫意外，事实上，太子府上下所有人都知道，太子府里只要有了上好药材，朱和堉总会第一时间就想到朱和坚，从来没有丝毫吝啬。 朱和堉却没有安心，沉吟片刻后，又说道：“对了，听闻京城富和药房最擅长调制补药，你明日把那里的大夫请到东宫，就说本太子有事要向他们询问。还有，你明天让人找些善于熬制药膳的厨子，然后挑两个最好的也送到老七府里，哎，别看老七性子固执，他每次吃药的时候，那神情就跟受刑似地，也不知道他这些年来是怎么熬过来的。”
听朱和堉一反常态，唠唠叨叨的没完，一向刚严的表情，此时竟也出现了一丝柔和，那长随不由一笑，道：“太子您对七皇子殿下当真是思虑周到。”
朱和堉摇头苦笑：“我兄弟虽多，但同母所生的，却就他一个，能真心待我的，也就他一个，可惜天不见怜，老七的身子生下来就是这般样子，性子固执不说，而且无论什么东西都不懂得去争，每年父皇赏赐给皇子诸王的财物，他总是挑些差的拿，父皇又一直顾不上他，若是我再不多照看他一些，又有谁还能照看他？不管怎么说，他是我亲弟弟啊。”
……… 就在朱和堉为朱和坚的身子而费尽心思的时候，却说朱和坚的府前，目送着朱和堉的轿子依仗离开之后，朱和坚突然身体一晃，好似力量被抽尽一般，眼看就要摔倒。 只不过，朱和坚身边的那些随从，却皆是早有准备，连忙近身扶住，然后急忙送到府中。 朱和坚从小身子就虚，不能久站，今日德庆皇帝寿典，却让他足足站了三两个时辰，此后的赏灯与宫宴，诸般应付，也算不上是休息，其实早已是坚持不住了。 只是，在太子朱和堉的面前，他依然是一副还能坚持的样子。 之所以要这么做，并不是为了让朱和堉安心，而是不想让自己的身体显得太病弱。 身子病弱从某方面而言，是一件好事，也是一种很好的伪装，若是身子健康些，以朱和坚的年龄，怕是早已经被封王离京，从此远离大明中枢——大明的亲王固然逍遥自在，但那并不是朱和坚想要的。 但是，“过犹不及”的道理，朱和坚一向很明白，任谁也不会把自己的命运压在一个随时都会出现意外的病夫身上。 所以，这些年来，朱和坚的身子与病情一直都很“稳定”，身子好些的时候，他会表现的更虚弱一些，身子变差的时候，他会表现的更健康些，总之，朱和坚的身子情况，这些年来在外人眼中，一直都属于“需要长时间留京疗养，但只要治疗得当就能够康复”的样子。 而今日，朱和坚之所以会催促太子朱和堉离开，就是因为他发现自己的身子经过这场德庆皇帝的寿典，已是坚持不住了，而他不想让自己太过虚弱的样子被太子朱和堉看到，虽然这般模样会让德庆皇帝与朱和堉在担心之余，亦会对他更加放心，但前些日子他才在皇子学堂“发病”一次，若是短时间内再次发病，一旦传播出去，会影响他“只要疗养得当就能康复”的形象。 朱和坚一向都很注意形象，也一向都很注意细节。 ……… 被下人扶到卧室中，又早有人把准备好的参汤喂给他一些，朱和坚的状态总算好了一些，虽然身子依旧无力的靠坐在床头，但苍白的脸色总算红润了一些。 休息片刻后，朱和坚恢复了些力气，缓缓睁开双眼，叹息道：“温神医的补药很有用，今日能坚持这么长时间，多亏了他给我准备的药丸。”
不知何时，一名中年儒生已是来到朱和坚的床头，默默的看着朱和坚虚弱的样子，眼神古井无波，但似乎又有些许敬佩。 即使有药丸相助，以朱和坚的身子，今天能坚持这么长时间，更多的还是靠着毅力，以及心中的一股狠劲。 而这也是这名中年儒生看好朱和坚的原因之一。 仔细的观察了朱和坚脸色片刻，中年儒生摇了摇头，冷声说道：“那药丸只是透支身体元气罢了，不可多用，殿下你的身子还是应以调养为主，这些日子好不容易身子好了些，经过今天这般透支，接下来这些日子怕是不会好受。值得吗？”
朱和坚微微一笑，说道：“当然值得，父皇寿典，我无论如何都要去，这是孝道。更何况，我身份特殊，若是今天不去，想要光明正大的与那赵俊臣见面，还不知道要拖到什么时候。”
中年儒生眉头微皱，道：“是不是太急了？而且经过这般接触，殿下你的底细怕是要被他猜到了。”
朱和坚微微摇头，轻咳两声后，缓缓说道：“必须要着急一些，那赵俊臣这些日子以来势力声望增长太快，反观咱们，如今势力声望皆弱，若是再拖拖拉拉，日后等他真正成势后再联络情谊，表明立场，他怕是反而对我看不上眼了。毕竟对外朝权臣而言，与其支持我这个病夫，还不如支持一些更加年幼的皇子。”
顿了顿后，朱和坚双眼微眯，似乎不想让人看到他眼中闪过的那些难明心思，又说道：“至于会被他猜透底细，我并不担心，若是他真能猜透我的底细，说明他是一个聪明人，我喜欢与聪明人合作。”
听朱和坚这么说，中年儒生沉默了。 正如赵俊臣所猜测的一般，朱和坚如今确实从某种程度上与内廷宦官势力达成了默契，这是朱和坚的底牌。 只是，想要争夺皇位，仅仅只是得到内廷的支持还远远不够，必须还要有外朝的支持。 如今外朝势力，不外乎是周尚景、沈常茂、黄有容与赵俊臣四派可以引为援助，而朱和坚想要结盟的人，却是根基最浅声望最弱甚至连入阁资格都没有的赵俊臣！ 无他，与其他三人相比，赵俊臣根基声望最小，所以选择余地也小，朱和坚不用担心自己反受控制；而赵俊臣面临的危机最大最多，所以也最不想太子朱和堉继位；而且赵俊臣最年轻，与随时都有可能致仕还乡的周、沈、黄三人不同，若是能与赵俊臣结盟，能给朱和坚带来更长久的支持。 所以，待详细了解了赵俊臣这些年来的所作所为后，第一次与赵俊臣见面，朱和坚就先行示好，第二次见面，朱和坚就向赵俊臣透露了立场与底牌。 而且与赵俊臣相同，朱和坚也在期待着两人第三次的见面。 ……… 与中年儒生说话之间，朱和坚好不容易积蓄的一些体力元气，似乎都已被消耗干净，说到后面，已是声音虚弱。 很显然，朱和坚需要休息了。 只是，中年儒生却似乎根本没有看到一般，沉默片刻后，突然再次开口道：“刚刚得到消息，何明老前辈已经同意再次出山，接替肖温阮担任太子太师。”
何明，肖温阮之前的太子太师，擅长传授帝王之道，只是那一套太过阴暗，太子朱和堉并不喜欢，而德庆皇帝也不想朱和堉太早接触这些，所以太子太师的位置，就由肖温阮接替了。 如今肖温阮有意致仕，又打算扭转太子朱和堉在庙堂上策略心术方面的劣势，所以在致仕之前，一直都在暗中联络何明，想要请他再次出山辅佐太子。 而对于这一切，朱和坚一直让人紧紧盯着。 听到中年儒生所说的消息，朱和坚神色间闪过一丝缅怀：“何明师傅吗？记得以前太子不喜欢他，却是整日被我缠着，可惜我不是太子，所以他不喜欢我，而我也只从他身上学到一些皮毛，不过也正因为这些皮毛，我才能有今日的经营。”
中年儒生摇头道：“殿下又何必自谦，以殿下之聪慧睿智，只要一些皮毛，就已是可以无师自通，如今怕已是青出于蓝了。”
朱和坚轻轻一笑，并没有否认，只是喃喃说道：“可惜了，我多次请何明师傅出山，但他就是不答应，如今却同意出山辅佐太子……我毕竟不是太子啊，真是可惜了，何明师傅既然年岁已高，不在老家颐养天年，又何必出山费心费力？”
说到这里，朱和坚神色间满是伤感，轻声说道：“想办法……送他上路……”