…… …… 文渊阁，位于紫禁城东部，规模不大，装潢也很朴素，看起来并不显眼。 然而，这处地方却是明朝的权力核心，是内阁阁老们平日里进行议政票拟的地方，有无数官员将进入文渊阁视为自己一生之中的最高志向。 沈常茂自从担任了内阁首辅之后，就一直喜欢在文渊阁内办公议政，总是来得最早、走得最晚——他很迷恋这种成为文渊阁主人的感觉，这让他有一种天下局势尽在自己掌控之中的错觉——每当他在文渊阁内主持着众位阁老议政，看着一件件关系到无数人命运的政令由自己亲笔票拟，看着权倾朝野的周尚景也需要事事征询自己的意见，看着无数官员唯自己马首是瞻，沈常茂就会得到无尽的满足，并且沉溺在这种满足感之中无法自拔。 正所谓“大丈夫不可一日无权”，这就是权力的诱惑，效果更强于毒瘾。 所以，当赵俊臣遇刺的消息传来之后，内阁方面同样是颇有震动，周尚景马上就离开了文渊阁、回到了自己府中坐镇，程远道也离开了文渊阁、匆忙赶往东宫向太子朱和堉禀报消息，却唯有沈常茂依旧留在文渊阁内迟迟不愿离开，而黄有容如今对沈常茂惟命是从，自然也留在了文渊阁内。 * 文渊阁位于宫中，通传消息多有不便，对于赵俊臣遇刺之事，沈常茂虽然是同样密切关注着，但他收到消息的时间不免会晚人一步，反应也就慢了一拍。 “这么说，赵俊臣虽然遇刺了，但并未丧命，甚至都没有受伤？”
文渊阁内，沈常茂收到详细消息之后，得知赵俊臣安然无事，神色间不免闪过了一丝失望。 一旁，黄有容也同样是类似的表情。 得知了赵俊臣遇刺的事情之后，沈常茂与黄有容刚开始还有些兴奋，觉得赵俊臣若是死了，他们就少了一个心腹大患，今后也就少了许多阻碍，表面上虽然是一副严肃表情，但心中皆是有些幸灾乐祸。 不过，当少保赵正和将赵俊臣遇刺的详细消息禀报给他们二人之后，发现赵俊臣竟然是安然无事，沈常茂与黄有容自然是心中失望，只觉得“祸害遗千年”。 赵正和见到沈常茂的失望表情之后，也是叹息道：“听说，是前阁老崔勉的孙女崔倩雪替赵俊臣挡了致命一刀，所以崔倩雪的伤势颇是严重，但赵俊臣则是毫发无损。”
黄有容轻哼一声，说道：“崔勉这个老家伙，一向是自命清高，没想到他的孙女会与赵俊臣这种人纠缠不清，甚至还愿意为赵俊臣挡刀替死，真不知道崔勉他平日里是怎么教育子孙的！”
沈常茂也是摇头：“赵俊臣这个人，倒是命大，孤身遇刺之后竟然还可以逃命，否则……” 说话之间，沈常茂的神色愈加遗憾。 见沈常茂与黄有容二人只是一味纠结着赵俊臣的生死，却是丝毫不在意这件事的细节，甚至完全不关心凶徒的身份底细，赵正和不免有些着急，连忙提醒道：“沈首辅、黄阁老，依下官看来，如今这件事的重点已经不是赵俊臣的生死了，而是赵俊臣遇刺之后，市井之间突然出现的一则谣言！”
见赵正和表情凝重，沈常茂眉头一皱，问道：“哦？什么谣言？竟是让你这般重视？”
赵正和稍稍抬头看了沈常茂一眼，然后用小心翼翼的语气说道：“在赵俊臣遇刺之后，京城各处突然有谣言四处传播，说得有鼻子有眼，引得朝野议论纷纷……按照谣言之中的说法，行刺赵俊臣的凶徒，乃是受到了沈首辅您的指使，是因为您与赵俊臣政见不和，昨日又遭到了赵俊臣的刻意羞辱，今天早朝上想要报复赵俊臣不成，反倒是受到了陛下的斥责，于是您在恼羞成怒之下，就派了刺客刺杀赵俊臣……” “什么！？”
听到赵正和的解释之后，沈常茂顿时站起身来，面色大变。 这道谣言，太过恶毒，若是任由它四处传播，那么自己就当真是“裤裆上沾黄泥，不是屎也是屎”了。 更可怕的是，这则谣言的内容九真一假，颇有迷惑性——沈常茂确实是与赵俊臣政见不和，并且两人在昨日也确实发生过冲突，至于沈常茂睚眦必报的性子更是世人皆知——恐怕会让不少人信以为真！ 然而，若是愈来愈多的人相信这则谣言，那么沈常茂必然会声誉大跌、引起百官敌视，德庆皇帝也会心生猜忌，到了那个时候，沈常茂就要在朝堂中举步维艰了。 一旁，黄有容也连忙提醒道：“沈首辅，如今必须要做些什么了，绝不能任由这种流言蜚语到处扩散，否则就会后患无穷了！”
沈常茂的表情凝重，向赵正和吩咐道：“马上以内阁的名义，督促顺天府以及三法司全力捉拿凶手、尽快破案，同时，让咱们的人全力调查谣言真相，一定要找出传播谣言的幕后之人……” 待赵正和答应之后，沈常茂又犹豫了一下，却是再次站起身来，说道：“还有，赵俊臣乃是朝廷重臣，遭遇刺杀之后，想必是心有余悸，老夫身为内阁首辅，也理应前去探望慰问，并且趁机表明立场，以自身行动破解谣言……” 说完，沈常茂扭头看了一眼黄有容，问道：“黄阁老可要与老夫同去？”
黄有容知道，沈常茂单独去见赵俊臣，却是有些拉不下脸，所以才要自己作陪。 说实话，黄有容极度仇视赵俊臣，实在是不愿意假惺惺的前去慰问赵俊臣，但他如今也不敢违背沈常茂的意见，所以他犹豫了片刻，终究还是点头道：“自然是同去！”
就这样，沈常茂终于是离开了让他恋恋不舍的文渊阁，前去寻找赵俊臣了。 * 就在沈常茂等人离开文渊阁的同时，在太子东宫之中，“太子.党”众人也正在讨论着赵俊臣遇刺之事。 “太子.党”向来是标榜公正、追求秩序，但他们遇到事情的时候，却难免会奉行双重标准。 比如，他们向来鄙夷阴谋算计的举动，认为朝廷官员就应该光明磊落，阴谋算计那都是贪官权臣们的专属，然而，在德庆皇帝南巡期间，他们得到七皇子朱和坚的帮助之后，同样是施展阴谋、四处算计，让黄有容焦头烂额、进退失据，在那个时候，他们不仅不以为耻，反倒是兴高采烈、得意洋洋，还美名其曰“以其人之道还其人之身”。 再比如，他们向来自诩为大公无私、品性高洁，认为结党营私、争权夺利完全违背了臣子之道，但在党派攻讦之际，他们同样是毫不退让、处处相争，只是披了一件“为国为民”的漂亮外套，认为他们的结党争权乃是造福百姓，而别人的结党争权就是祸国殃民了。 在不同的标准之间，“太子.党”众人转换得如此自然，从来都没有察觉任何不妥。 其实，不论是阴谋算计、还是结党争权，都只是一种手段罢了，并没有正义与邪恶的区别，但自古以来，清流们因为不擅此道，为了防止别人使用这些手段，却硬是为这些手段贴上了邪恶的标签，但他们在排斥鄙夷之余，却也无法出淤泥而不染，又为了自圆其说，在使用这些手段之际还要为自己寻找了许多冠冕堂皇的借口，不免就引人发笑了。 如今，也同样如此。 光天化日之下，朝廷重臣于天子脚下的闹市附近遭遇刺杀，这种事情的性质极为恶劣，若是往常时候，“太子.党”众人早就是义愤填膺、要迫不及待的声张正义了……但若是遇刺之人乃是“太子.党”的政敌、声名狼藉的贪官赵俊臣，“太子.党”众人则就是另一种心情了。 所以，得知了赵俊臣遇刺的详细情况之后，发现赵俊臣遇刺之后竟是毫发无损，“太子.党”众官员的心情与沈常茂、黄有容有些相似，皆是认为老天不开眼，像赵俊臣这样的贪官竟然会逃过一劫，实在是大大的不幸！ “由此可见，赵俊臣这个贪官如今已是万夫所指、民怨载道了，所以才会有民间义士出手，想要为民除害！只可惜功亏一篑，最终竟是让赵俊臣逃得性命，不免让人扼腕长叹！”
说话之间，吕纯孝满脸的遗憾之色，却已是迫不及待的为赵俊臣遇刺之事定性了。 随着吕纯孝的话声落下，阁老程远道也是说道：“是啊，若是赵俊臣这个贪官没能逃过此劫、遇刺丧命，那么朝廷局势必然是为之一清，咱们今后为朝廷办事、为百姓请命之际，也能够顺利许多，确实是可惜了。”
陈东祥则是冷笑道：“不过，赵俊臣经此一事之后，见识到了百姓们的怨怒，定然是心惊胆战，从此就要惶惶不可终日了。”
听到陈东祥的猜测之后，“太子.党”众人皆是会心一笑，想到赵俊臣担心害怕的模样，他们皆是觉得心中怨气得到了纾解。 然而，听到“太子.党”众人的评论之后，一旁的赵山才却是眉头一皱。 赵山才得知了赵俊臣遇刺的事情之后，同样是大吃一惊，没想到赵俊臣与自己分开之后，竟会遭遇到这般事情。 不过，任是赵山才的才智卓绝，却也不会想到内中的诸多巧合，更不知道赵俊臣其实是替他挡了一劫，只是心中隐隐觉得这件事另有隐情罢了。 相比较“太子.党”众人，赵山才的立场则要中立客观许多，听到“太子.党”众人的评论之后，赵山才更是马上就察觉到了不妥之处。 原本，赵山才只是沉默着，并没有打断“太子.党”众人的兴奋讨论，但当他看到太子朱和堉也同样是点头表示认同之后，终于是按耐不住，起身说道：“太子殿下，诸位前辈，还请听学生一言。”
随着赵山才的发言，众人的目光皆是集中到了赵山才身上。 赵山才的表情严肃，缓缓说道：“学生认为，众位前辈的这些话语，在这里说一说也就算了，却千万不能四处宣扬，毕竟朝廷自有法纪，我等身为朝廷重臣，更应该以维护朝廷法纪为首要之务，如今有凶徒行刺朝廷大员，不论这名朝廷大员是忠是奸、是清是贪，这般行为皆是违背了朝廷法纪，咱们不仅不能为凶徒辩解，更还要秉公办事，全力维护朝廷法纪，如此才能体现咱们的一片公心，否则咱们这些人今后也难以让人信服，甚至还会引起百官的反感！”
说话间，赵山才将目光转向了太子朱和堉，又说道：“尤其是太子殿下，您乃是半君半臣，对陛下而言您是臣子，对百官而言您是未来的皇帝，而赵俊臣更是您的臣子，如今臣子遭遇刺杀，您更是要表明立场与态度，不仅要严厉谴责，更还要督促相关衙门尽快破案，这样一来，百官才会信服于殿下，陛下见到殿下的态度之后，也必然会心生欣慰。”
听到赵山才的建议之后，太子朱和堉稍稍犹豫了一下，最终还是点头道：“赵先生说得对，赵俊臣虽然是个贪官，但我等也不能忘了朝廷法纪，到了明日的早朝之上，我自然会依照先生的建议办事。”
虽然有些勉强，但太子朱和堉还是采纳了赵山才的建议。 毕竟，太子朱和堉虽然是十分敌视赵俊臣，但秉公办事与朝廷法纪更是朱和堉的基本底线。 见太子朱和堉点头答应，赵山才心中暗暗松了一口气，他还真担心“太子.党”众人在兴奋激动之下，会在明日早朝上为刺杀赵俊臣的凶徒辩解，若是那样的话，“太子.党”就要彻底失去立足之地了。 然后，赵山才略略考虑了片刻，却是不再多说什么，只是静静退到一旁。 在赵山才看来，赵俊臣遇刺的事情充满了诡异，也会产生许多深远的影响，然而以“太子.党”如今的处境与实力，却不适合过多参与，否则就容易被人利用。 不过，在这件事情上，“太子.党”同样有利益可图。 比如，顺天府尹的位置！ 这个位置至关重要，太子朱和堉若是想要顺利登基，就必须要将这个位置掌控在手中，而如今正是大好机会。 只是，“太子.党”一旦图谋顺天府尹的位置，就必然会与周尚景为敌，想要不着痕迹的夺到这个关键位置，却也需要时机与准备。 所以，赵山才心中虽然是闪过了许多谋划，但他并没有向在场众人说明，只是暗暗独自考虑着。 * 就这样，得知了赵俊臣遇刺的事情之后，朝中各方势力皆是有着不同的心思与图谋。 然而，在这件事情上，所有势力皆是下意识的忽略了身受重伤的崔倩雪。 毕竟，崔倩雪并不是朝廷大员，她的受伤也不会影响到朝廷局势，在这场事件之中，崔倩雪的受伤只是微不足道的注脚罢了。 然而，在朝廷各大势力眼中，崔倩雪虽然是微不足道，但在崔倩雪的亲人眼中，崔倩雪的受伤却是天大的事情！ 尤其是赵俊臣为了扩大自己遇刺之事的严重性，也刻意的夸大了崔倩雪的伤势，向外宣称崔倩雪如今已是性命垂危，这般传闻落入崔倩雪的亲人耳中，自然是引起了极大的震动。 此时，前阁老崔勉的府中，已是乱成了一团。 那崔勉的夫人崔郭氏，向来是疼爱崔倩雪这个宝贝孙女，当初崔勉将崔倩雪赶出家门之后，崔郭氏更是与崔勉大吵了一场，至今也没有给过崔勉好脸色。 这一天，听到崔倩雪身受重伤、性命垂危的消息之后，崔郭氏当场就昏了过去，让崔家众人一阵忙乱。 而崔倩雪的众位叔叔婶婶、兄弟姐妹，也皆是愁容满面、暗暗着急。 至于前阁老崔勉，知晓了崔倩雪的情况之后，也同样是暗暗担忧、心情急切！ 崔勉对崔倩雪的疼爱，并不比崔郭氏少，当初他为了家门名声，被迫将崔倩雪赶出家门，但他心中的痛苦、无奈、以及愧疚，实在是难以向他人表诉。 如今，听闻了崔倩雪性命垂危的消息之后，崔勉第一反应就是前去探望与陪护崔倩雪，然而他当初亲自将崔倩雪赶出家门，双方已是断绝了关系，若是他这个时候再去探望崔倩雪，难免会引人非议，他之前为了维护家门名声所作出的种种努力，也会尽数作废。 只是，若是他依旧弃崔倩雪于不顾，却也耐不住心中的担忧与折磨。 所以，崔倩雪性命垂危的消息传来之后，崔勉就一直将自己关在书房之中，心中充满了矛盾，不知道自己究竟该如何选择。 最终，想到崔倩雪如今的种种遭遇，自己也有着莫大责任，若是再有犹豫，自己恐怕就连崔倩雪的最后一面也见不到了，从此就要抱憾终生，崔勉一咬牙，也终于下定了决心！ 只见崔勉快步走出书房，并且高声唤道：“马上备轿，老夫要去宝杏馆！”
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