…… …… 这一天，巩昌府的阶州城内，禁军大营的帅帐之中，关武元正在大发雷霆。 “张成勋就是一个忘恩负义的畜生、一头养不熟的白眼狼！也是我关武元瞎了眼，还对他推心置腹、信任有加，前段时间甚至把整个阶州城的防务都交由他全权负责，让他有了无数的立功机会，没想到他竟敢欺上瞒下、抢我军功！简直就是混账！”
怒火倾泄之际，关武元砸烂了自己面前的所有东西，形似关公的枣红脸愈加涨红，模样颇是骇人。 然而，关武元的这般怒火并不能吓住帐内众位文武官员。 事实上，别看帐内众位官员表面上都是一副乖乖听训的模样，但所有人垂首之际皆是面现鄙夷之态。 在阶州城守卫战期间，关武元身为守军主将却是被蒙古联军的大举攻城吓破了胆子，对外宣称自己身患重病，实际上则是躲在府衙后院整日吃斋念佛、乞求神佛庇护，把守军主将的所有职责尽数丢给了张成勋。 幸亏是张成勋有真本事，硬生生的挡住了蒙古联军的疯狂攻势，一直拖到了蒙古联军主动退兵。 也就是在那段时间，绝大多数人都已经看透了关武元色厉内荏的本质，反倒是对力挽狂澜的张成勋敬佩有加。 当然，关武元的这般怒火也是有原因的。 坚持到蒙古联军从阶州城退兵之后，张成勋并没有向关武元请示就自行率军出城追击，再等到“身患重病”的关武元收到消息之际，却已经是来不及传令追回了。 原本关武元并不是特别在乎张成勋的出城追击的举动，只觉得张成勋的这般做法看似勇敢实则愚蠢，稍有不慎就会有战败之危，还曾一度担心过张成勋的安危。 但这一天收到了渭水南岸的捷报之后，关武元终于是后知后觉的察觉到了张成勋出城追击蒙古联军的真正原因——张成勋必然是看出了蒙古联军的突然退兵乃是因为大势不利，已是陷入重围插翅难逃，所以才会主动率军出城追击，趁势加入了渭水决战，最终也就独揽了一份军功，却是完全抛开了关武元！ 所以关武元才会这样的气急败坏！ 关武元虽然是领军作战的本领不行，胆略勇气也是欠缺，但利益算盘却是门清。 随着战局尘埃落定，赵俊臣自然是无可争议的军功第一人，必然是要名列请功名单第一顺位，而负责坐镇阶州城、拖住蒙古联军的关武元，还有坐镇后方调动后勤、稳定民心的章晟德，以及组建战兵新军、屡立战功的何漳，这三人的功勋相近，就需要相互竞争一番才能确定请功名单的第二顺位。 若是张成勋率军追击蒙古联军的时候能够带上关武元一同行动，关武元的功绩就会更多三分，也就压根不需要再与何漳、章晟德二人竞争，必然是名正言顺的军功第二人，今后的朝廷封赏也会仅次于赵俊臣！ 但因为张成勋抛下了关武元独自率军追击，却是独吞了这份军功，所以关武元也就无法确保自己的请功名单顺位了，今后的朝廷封赏说不定也会大幅缩水。 当然，若是张成勋追击蒙古联军的时候邀请关武元一同行动，以关武元的胆略而论必然是要直接拒绝的，甚至还会严令制止张成勋出城追击的大胆举动。 但关武元乃是一个刻薄寡恩之辈，自然是不会想到这些情况，他只觉得张成勋此举是窃取了自己的功劳、坏了自己的好事，只顾着气急败坏，可以说是恨透了张成勋。 至于张成勋这段时间代替他镇守阶州城的恩义，更是早就被关武元抛到九霄云外了。 却说，关武元在帅帐内大发雷霆之后，见到帐内众位官员皆只是垂首听训，却是丝毫没有搭理自己的意思，很快也就自觉无趣了。 关武元倒是心中明白，自己因为作战期间的装病做法已经失去了军中威信，但这种情况不仅没有让关武元检讨自身不足，反倒是心中更加忌恨张成勋了。 当然，在关武元的眼中，军中威望只是可有可无的东西，而如今最紧要的事情就是尽快赶到赵俊臣的面前阿谀奉承、溜须拍马，希望赵俊臣会在请功名单上更加偏向于自己一些。 对于这个目标，关武元还是有些信心的，他自诩为赵俊臣的铁杆心腹，这段时间也算是劳苦功高，所以关武元认为赵俊臣是肯定不会亏待自己的。 “哼！等我见到赵大人之后，一定要把张成勋这段时间忘恩负义的行径向赵大人详细禀报一遍，我是赵大人的铁杆心腹，赵大人也一向是倚重于我，必然会为我主持公道，到时候一定要让张成勋后悔莫及！”
然而，关武元却不知道，随着这场战事的尘埃落定，不仅是世人开始重新审视赵俊臣，赵俊臣也开始重新审视世人了。 从前，赵俊臣渗透军队的计划进展缓慢，军中亲信更是少见，自然是更加倚重关武元一些，但如今赵俊臣的军中威望已是日渐高涨，更是趁机拉拢了许多武官将领收为己用，关武元的存在也就可有可无了。 所以，对于关武元与张成勋的矛盾，赵俊臣究竟会更偏向于哪一方，却是难说了。 心中暗暗下了决定之后，关武元也不再宣泄怒火，只是向着帐内众位官员传令道：“既然渭水传来捷报，钦差大人全歼了蒙古联军，这场战事已是尘埃落定，禁军援兵再留在阶州城也就毫无意义了！传我将令，所有禁军将士即刻收拾行装，于明日辰时一刻开拔出发、以急行军赶往花马池营，尽快与钦差大人汇合，听候钦差大人的下一项指令！”
听到关武元的这项命令，帐内沉默许久的众位武官终于是产生了一些骚动。 一位禁军千户犹豫片刻后，却是忍不住开口质疑道：“关将军，将士们这段时间与蒙古鞑子血战多日，不仅是筋疲力尽急需休养，更还有三千余名军中伤员正在医治之中，诸多后续事务也尚未处理完毕，咱们选在这个时候拔营离开似乎是有些操之过急了，即使是必须要前往花马池营，也应该一路缓行，行军太急的话恐怕是伤兵们会承受不住……” 然而，关武元一心想要赶到赵俊臣面前请功邀赏，又哪里会顾及到这些事情？却是轻哼道：“本将还有无数军国大事亟需关心，陕甘防务也离不开禁军援兵的出力，又如何能因为区区一些伤兵而拖延时日？告诉那些军中伤员，如今正是报效朝廷之际，让他们务必要咬牙扛住，绝不能给本将丢脸！”
见到关武元的态度不容置疑，众官员也就不敢再提反对意见，只是他们心中对关武元的不满愈加强烈了。 原本，禁军武官大都是与关武元的秉性相近，皆是自私自利、色厉内荏之辈，但在阶州城守卫战期间，众将士在张成勋的指挥下奋勇作战屡次击退蒙古大军之余，心中也滋生出了一些依托生死的同袍情谊，但关武元只知道躲在战场后方吃斋念佛，自然是不明白这般情况，反而是认为伤兵只是微不足道的小事。 关武元更不知道，赵俊臣这段时间为了收买兵心究竟是多么重视军中伤员，已经多次因为伤兵医治不利的事情而重罚相关官员。 所以，关武元快马加鞭的赶到花马池营见到赵俊臣的时候，他将要遇到的情况也就可想而知了。 * 天水城距离渭水战场更近，所以李如安要比关武元提前几日收到捷报。 收到捷报之后，李如安当即就招来了天水城的众位官员商绅问话。 与关武元一样，李如安也是一位纯粹的利己主义者，他身为朝廷派到陕甘三边的监军太监，收到捷报消息之后与关武元的想法也很相似——即是恼火于渭水大捷之际自己无法亲临战场瓜分功勋，也是急切想要尽快赶到赵俊臣的身边溜须拍马、讨些好处。 所以，李如安见到天水城的几位官员之后，自然不会摆出好脸色。 若不是这些目光短浅的贪官劣豪在今年火筛入寇期间变本加厉的囤积粮食、欺压百姓，最终酿成了一场民乱，李如安又如何会在决战将至之际匆匆赶到天水城内平息民乱、至今也是迟迟无法脱身？ 等到天水城的所有官员商绅到齐之后，李如安没有任何废话，直接开口问道：“你们也收到消息了，钦差大人已经全歼了蒙古联军，咱家要尽快赶回钦差大人身边复命……咱家且问你们，民乱平息之后的诸般事宜如今进展如何了？天水城的秩序可有彻底恢复？民心可是平复？官府政令可否顺利传达？那些趁火打劫的乱民是否已经尽数抓捕？”
听到李如安的连连询问，众人却是表情迟疑。 最终，天水通判张正儒硬着头皮答道：“启禀监军大人，如今天水城的西、南二城已经彻底恢复如初了，只是北区依旧有些混乱，那里的百姓对官府的敌视依旧未能减轻……” 不待张正儒说完，李如安就已经怒斥道：“废物！全都是废物！当初天水城发生民乱之际，刘冶被西、南二城的乱民拥簇为首领，却是迅速控制住了局面，所以这两处地方原本就没有受到太大的波及与破坏，唯有天水北城被一些**流氓占据，所以损害要大了许多！如今西、南二区的秩序恢复如初，也大都是因为刘冶的苦心维系、戴罪立功，与你们有何关系？又何须你们邀功？你们只需要重新恢复北区秩序罢了，却是迟迟不能见到成效，身为朝廷官员还不如刘冶这样一个民间书生，咱家要你们有何用！”
李如安抵达天水城之后，就立即出手杀掉了天水城内的所有主要官员与商绅，并且是用这些人的首级平息了民乱，所以天水城的残余官员们对于李如安可谓是畏惧到了极点。 此时，听到李如安的训斥之后，所有人都是战战兢兢，不敢开口反驳。 李如安出言训斥之际，却是突然发现他所倚重的刘冶此时并没有出现在自己面前，不由是眉头微微一皱。 当初，天水城发生民乱之后，乱民们就很快分裂成了两部分，一部分乱民是以天水城内的无赖、**为主，占据了天水北城，在民乱期间可谓是无恶不作，不仅是到处劫掠城内豪族士绅的产业，也趁机干了许多欺辱百姓的事情；另一部分乱民大都是寻常百姓出身，人数也较多，控制了天水的西、南二城，在这场民乱期间一直都算是安分老实，领头之人则是一名叫做刘冶的落第秀才。 等到李如安赶至天水城之后，刘冶则是主动接受了诏安，更还帮着李如安设计杀死了北区乱民的贼首，让官府迅速恢复了对天水城的控制。 在此期间，刘冶所展现的种种手段心机，却是深得李如安的看重，只觉得自己寻到了一位在野遗贤，也就有了将此人收为己用的念头，不仅是向刘冶许诺了大好前途，这段时间以来更是让刘冶辅佐天水城官员处理民乱的后续事宜，也算是为刘冶争取了一个立功赎罪的机会。 按理说，收到李如安的传令之后，刘冶就应该与众位官员一同现身才对，但李如安目光寻了一圈之后并没有发现刘冶的身影，不免是心中有些疑惑。 而就在李如安打算开口询问的时候，刘冶终于是匆匆赶到了。 经过这段时间的相处，李如安愈加满意刘冶的种种表现，只觉得自己寻到了一位大才，再加上刘冶的刻意应逢、知趣讨好，李如安更已是隐隐将他视为心腹了。 所以，见到刘冶姗姗来迟之后，李如安不仅是没有责怪，反倒是面现善意，问道：“刘冶，你为何来迟了？难道是没有及时收到咱家的召令？”
刘冶则是一如既往的谦卑姿态，跪在李如安面前叩首道：“罪民刘冶见过监军大人！还望李监军知晓一个好消息，罪民收到钦差大人的渭水捷报之后，就迅速让人抄写捷报百余份、遍贴于北城各处，而天水北城的百姓们得知捷报消息之后，又不知从何处听到了流言，说是朝廷大军即将要赶到天水城平叛，出于对朝廷天威的敬畏，如今已经重新恢复了秩序，也愿意重新接受官府管制了！”
听到刘冶的说法之后，李如安顿时是大喜。 一旦是天水北城恢复了秩序，就意味着李如安很快就可以从天水城脱身了！ 而且，所谓“朝廷大军即将要赶到天水城平叛”的谣言，显然就是刘冶的手段。 想到这里，李如安也就愈加欣赏刘冶的手段心机，忍不住夸赞道：“刘冶你果然没有让咱家失望！等咱家见到钦差大人之后，一定会向他详细说明你的功绩，足以让你将功折罪了，到时候还能得到一官半职也说不定！”
听到李如安的说法之后，刘冶的眼中闪过了一缕精光，但表面上依旧是一副唯命是从、马首是瞻的模样，垂首道：“罪民不敢多求什么，一切听从监军大人的安排就是！”
…… ……