…… …… 朝廷大军遭遇了一场溃败。 而且是败的不明不白。 梁辅臣集合了十四万大军，分为左、中、右三路，雄赳赳、气昂昂的出征草原深处，想要寻到鄂尔多斯部落的主力军队、一举歼之。 然后，还不等朝廷大军寻到敌人，一场毫无预兆的暴风雪降临了！ 一时间，天昏地暗、人仰马翻，朝廷军队很快就陷入了分崩离析、群龙无首的局面！ 梁辅臣的诸多布置皆是失去了作用，所有情况也都陷入了前所未有的混乱与无序——将士寻不到将官、将官无法指挥士兵、成建制的军队迷失了方向、无数的兵丁被埋葬在风雪之中！ 还未开战，朝廷大军就已经损失惨重！ 客观而言，这场突如其来的暴风雪，只能说明梁辅臣的运气太差了，并不能算是梁辅臣的责任。 但接下来的一幕，梁辅臣就必须要负责了。 那就是——梁辅臣忽视了鄂尔多斯部落急切想要夺回河套平原的决心与疯狂！ 按理说，遇到这般大规模的暴风雪，蒙古军队想要自保还来不及，是绝无可能主动出击的，但鄂尔多斯部落却是很清楚，这是他们夺回河套平原的唯一机会，必须要冒险一搏，再大的损失也要承受！ 与此同时，也不知道鄂尔多斯部落究竟是许诺了怎样的好处，蒙古右翼各部落也纷纷是担着风险出兵协助了。 这场暴风雪稍稍停歇之后，梁辅臣就急不可耐的想要把朝廷大军重新组织聚拢起来，却是忽略了最基本的防范，蒙古骑兵则是趁机长驱直入、突袭了朝廷大军的中路！ 接下来，就是一场亡命的奔逃、一场赶羊式的追杀、一场前所未有的溃败！ 梁辅臣好不容易重新聚拢了二万余兵马，在溃败之中很快就折损大半，只剩下了七八千人，而且绝大多数人都失去了兵器、战马、以及战意！ 若是这般情况持续下去，不仅是朝廷大军要被蒙古骑兵一举全歼，梁辅臣也要死在战场之上。 但幸好，这世上还有“否极泰来”的说法， 这一天，梁辅臣遭遇了自己一辈子当中的最大厄运之后，他的运气总算是没有一坏到底！ 眼看着蒙古骑兵越追越近，麾下军队已是毫无抵抗之力，梁辅臣不由是扬天大呼“天亡我梁辅臣”的时候，他的救星出现了。 这个救星不是别人，正是误打误撞“埋伏”在战场不远处的关武元！ * 关武元的全身都是缺点，自私、贪婪、怯弱、无能、装腔作势。 但他终究还有一个优点，那就是听话——主要是听赵俊臣的话！ 关武元收到了赵俊臣的密信之后，就对赵俊臣的判断深信不疑，认为朝廷大军这个时候绝对不能主动出击，否则就是自寻死路！ 所以，当梁辅臣提议要速战速决、主动出击的时候，关武元顿时就被吓破了胆子，连忙是站出来表示坚决反对，甚至是不惜与梁辅臣撕破脸当众争辩、就算是直接毁掉了两人的合作蜜月期也是在所不惜。 但最终，关武元还是无法阻止梁辅臣的一意孤行，朝廷大军依然是主动出击了。 这个时候，关武元又提议自己想要留守大营、坐镇后方，反正就是死活不敢出战，但他身为“当世名将”、“陕甘之战的首功将领之一”，眼下正是威望最高、风头最盛的时候，梁辅臣又岂能让他大材小用的留守大后方？ 于是，关武元还是领兵出征了，成为了后路军队的主将。 听到梁辅臣的任命之后，关武元险些是当场哭出来。 不过，关武元还有另一个优点，那就是善于抱大腿，抱大腿的时候也愿意放下身段，完全不要脸皮。 当他发现自己必须要出征之后，马上就再次重用了张成勋——他深知张成勋的兵法与胆略皆是要远强于自己，他从前的赫赫战功也全是依仗着张成勋的出力，所以也就顾不得自己与张成勋的诸般矛盾与过往冲突了，只希望张成勋可以再拉自己一把。 张成勋也是一个识大体的人物，他很清楚自己身上已经打上了赵俊臣的烙印，今后必然要遭到朝廷的暗中打压，短时间内很难是升到高位，反倒是关武元这个银样蜡枪头很快就要步步高升了，也会成为赵俊臣计划之中的重要一环，这个时候必须要保下他才行。 所以，在关武元的主动道歉、刻意讨好之下，张成勋最终还是返回了关武元的身边，再次成为了关武元的副将。 到了第二天，朝廷大军出征之际，关武元可谓是百般不情愿，想方设法的拖延行军速度，很快就遭到了梁辅臣的严厉训斥。 这个时候，梁辅臣已经开始怀疑关武元的真才实学了。 但对于关武元而言，露怯不要紧、挨训也不要紧，最要紧的是保住自己的小命，所以他依然是坚定不移的屡屡拖延行军速度，只想着要给自己留下一条后路、一旦是见到风头不对就会率先逃命。 也正因为这般情况，关武元的麾下军队很快就落到了朝廷大军的最后方，与梁辅臣的中路大军相隔足有三十余里的距离。 若不是这场暴风雪的突然出现，梁辅臣这个时候已经要临阵换将、以军法处置关武元了。 但现实就是如此，运气来了挡都挡不住，混乱无序之中也总会有像是关武元这样依靠时运脱颖而出的绣花枕头。 关武元的麾下军队与朝廷主力大军之间的距离越来越远，却也让他及时发现了暴风雪的出现，恰巧周围还有一处矮山，就利用地形躲过了风雪之势最为猛烈的阶段。 于是，当朝廷大军在大自然的威势之下陷入了分崩离析之际，关武元的麾下军队竟是奇迹般保持了完整建制。 好不容易等到这场暴风雪稍稍停歇，眼看到朝廷大军主力的混乱状况，关武元就想要领兵赶去支援，但很快就收到了蒙古骑兵长驱直入、朝廷大军已经彻底溃败的消息，于是关武元立刻就缩了回去，依然是留在矮山后面观察战局的发展。 事实上，若不是张成勋的极力劝谏，关武元这个时候就已经策马狂奔、向着陕甘方向逃命了。 再然后，梁辅臣奔逃之际，竟是好巧不巧的奔向了关武元所在的隐藏位置，让关武元愈发是惊慌失措。 就在关武元再一次的暗诵经文、求神拜佛之际，张成勋则是及时发现了战场良机！ 在张成勋的眼中，别看蒙古骑兵追杀之际好似是占尽了上风、梁辅臣的麾下军队也是毫无抵抗之力，但实际上两军实力并没有太大差距。 蒙古骑兵顶着这场暴风雪发动了突袭，这个时候也同样是折损不轻，并没有多少兵力优势，也早就耗尽了人马体力，只是凭借着一股夺回家园的渴望正在咬牙坚持着，只是因为朝廷军队已是彻底崩溃、无法组织反击罢了，否则的话两军胜负还是五五之数。 这个时候，若是关武元的麾下军队可以兵分两路，一路截断蒙古骑兵的后路，另一路则是稍稍阻碍一下蒙古骑兵的追击、让梁辅臣可以重新组织军队反击的话，就很有可能会出现一场反败为胜的大逆转。 尤其是，追杀梁辅臣的蒙古骑兵之中，还可以看到鄂尔多斯部落的王旗，显然是里面有一条大鱼！ 想到这里，张成勋马上就采取了行动，安排分兵、寻找战机、布置战术，对于张成勋而言都不算是太大的难事，仅有的困难就是设法争取到关武元的支持。 关武元一心只想要躲着蒙古骑兵，这个时候自然是万般不愿意冒险出战，但张成勋并不愿意耽误时间，却是干脆利落的架空了关武元，然后就假借关武元的名义颁布了军令。 再然后，就像是张成勋的预想一般，关武元的麾下军队分为两路，先是拖延了蒙古骑兵的追击，然后又截断了蒙古骑兵的后路，梁辅臣一向是意志坚定、雷厉风行，见到这一幕之后顿时是大喜过望，当机立断的重整队伍、发动反击。 另一边，蒙古骑兵的军队原本就不占有兵力优势，这个时候也早就是强弩之末，眼看到敌方有了援军出现，还被截断了后路，战意士气也是大为受挫。 于是，战局反转了！ * 大约一个时辰之后，这场战事终于是尘埃落定。 不久前还是耀武扬威、气势汹汹的蒙古追兵，这个时候已经被歼灭了大半，只有少数人马得以逃脱。 然而，朝廷军队也是损失惨重，仅仅是梁辅臣的中路大军，就死伤了上万兵马，还有数千兵马在暴风雪之中失去了联络与踪迹，也不知是死是活。 要知道，梁辅臣麾下的中路大军，可谓是集中了陕甘三边的所有精锐，全部都是百战老兵，尤其是这里面还包括了“卫国军”——也就是曾经的“戚斌新军”——这支精锐可是梁辅臣与戚斌生前的心血所系！ 清点了伤亡数字之后，梁辅臣遭受了极大的打击，顾不得当朝阁老的威严，彻底失去了曾经的坚毅与冷肃，一张老脸上也是泪流满面，抓着刚刚赶到这里查探情况的关武元的胳膊，泣声道：“悔不当初啊！老夫昨日没有听信关将军的良言，所以才有了今日的惨重伤亡！陕甘三边的精锐兵力，这一役竟是折损大半！老夫今后还有何面目去见陕甘各地的父老乡亲？明明是大好的局面，只需稳扎稳打就能完胜，就因为老夫的急功近利，偏生要冒险一搏，竟是落得如今这般惨状……老夫有愧！老夫有愧啊！”
见到梁辅臣老泪纵横的泣声自责，关武元当即就想要大声问一句“你现在知道自责了？我早就说过了不可冒险出动出击，赵大人的话还能有假？”
不过，关武元终究是还记得眼前之人乃是当朝阁老、皇帝近臣，不可轻易得罪，于是就只是缓缓说道：“唉！本将当初之所以是反对我军主动出击，就是担心河套的气候恶劣多变，但这件事也怪不得阁老，只能怪老天不作美，若不是因为这场暴风雪，我军也未必会有如今的惨重损失！但无论如何，只要是梁阁老无恙就好，今后还有机会……今日之战，固然是一场惨胜，但终究还是胜了！”
梁辅臣惨笑道：“陕甘境内的精锐之师损伤惨重，战意士气也是毁于一旦，这般情况下就算是有十个百个老夫又能如何？只可笑，老夫不久前见到关将军故意拖延后军速度，还误以为关将军你盛名难副、怯战无能，如今才明白这是关将军的未雨绸缪、以策万全！这一次，也全亏了关将军才挽回了局面！ 今日收兵回营之后，老夫就会写奏疏向朝廷与陛下请罪，同时也为关将军请功，然后就把河套与陕甘的军务之事尽数交给关将军，老夫已是没脸插手战事决策了，若是陛下往后还愿意留着老夫，老夫就协助关将军处理一下后勤杂务，但所有的作战指挥之事，就全凭关将军做主了，还望关将军千万不要推辞，如今这个时候，也唯有关将军才能担此重任……” 显然，这一天的惨重教训，让梁辅臣饱受打击，生出了退居幕后的想法。 听到梁辅臣的说法，关武元却是有些犹豫，独掌军权固然是一件好事，但他不确定自己是否应该接手这个烂摊子。 经过这场战事之后，朝廷大军损失惨重，未必还有稳定战局、收复河套的能力。 所以，关武元心生担忧之间，在梁辅臣的期盼眼光之下，却是迟迟没有答应。 但就在关武元犹豫之际，一名“卫国军”的青年军官提着一颗蒙古人的首级快步走来。 这名青年军官不是别人，正是赵俊臣的远房堂兄赵贺。 赵贺被赵俊臣安插进入“卫国军”之后，就改姓为李贺，又经过了赵俊臣的诸般手段之后，如今已经赢得了“卫国军”全体将士的拥护、成为了“卫国军”之中最有威望的后起之秀，这段时间以来也是深得梁辅臣的重用与信任。 今天这场战事，拥有“力挽狂澜”表现的关武元无疑是收获最大之人，但除了关武元之外，就要以李贺的收益最大。 他先是在蒙古骑兵的追杀之下保住了梁辅臣的性命，反击之际的表现也是可圈可点，所以也就愈发被梁辅臣所信任与重视了。 最重要的是，李贺的军中威望早就已经足够了，只是受限于年纪太轻、资历太浅、经验太少，所以才没有成为“卫国军”的主将，但经过了今天这场战事之后，“卫国军”之中那些资历更高、经验更多、年纪更大的军官们已是死伤大半，这就意味着李贺全面接掌“卫国军”的所有阻碍都已经不复存在，很快就要成为“卫国军”的主将了。 这也就意味着，这一支明朝最为精锐的军队，很快就会落到赵俊臣的手里。 此时，李贺提着一颗首级走到梁辅臣的面前之后，却是忍不住面现喜色，大声恭贺道“恭喜梁阁老！贺喜梁阁老！这一役，我军不仅是大获全胜，卑职刚才打扫战场的时候，更还发现了鄂尔多斯部落的现任头领齐格木的尸身！ 前些日子，我军攻破鞑子王帐之后，就已经俘获了鄂尔多斯部落的上一任首领乞颜，只是逃走了他的儿子齐格木，所以才有了这段时间的乱战，现如今齐格木同样死于我军之手，鄂尔多斯部落已是元气大伤、群龙无首，蒙古右翼各部落也就失去了出兵相助的理由，必然是很快就会退兵，距离我军彻底收复河套，已是指日可待了！”
说话间，李贺就提起了手里的首级，用更大的声音说道：“梁阁老，这就是齐格木的首级！”
听到李贺的禀报之后，梁辅臣的表情变幻极快，也很是有趣。 他首先是不由一愣，老脸上还残留着刚才的悲痛之色，然后就变成了不可置信的模样，最终则是满面的狂喜与神采飞扬，再也见不到刚才的愧疚与悲痛。 梁辅臣认真打量了李贺手上的首级片刻之后，扬声大笑道：“好！好！太好了！死了齐格木，鄂尔多斯部落失去了首领，很快就会分崩离析，蒙古各部也会纷纷退兵，这场战事很快就要结束了！哈哈！老天有眼！老天有眼啊！终究是没有抛弃老夫！”
另一边，关武元听到这般喜讯之后也是面现喜色，同时还眼巴巴的看着梁辅臣，希望梁辅臣还记得自己刚才的承诺。 梁辅臣刚才要把河套战事全盘托付给关武元，关武元并没有马上答应，就是担心后续战事的胜算不大，自己很可能要担负责任。 但如今，随着齐格木战死之后，朝廷收复河套的战事已是胜算大涨、板上钉钉，余下的事情也就是清扫一下鄂尔多斯部落的游兵散勇罢了，最多只需要半个月时间，朝廷大军就可以彻底掌控河套地区。 这样一来，关武元当然是改变了主意，迫不及待的想要梁辅臣实现承诺，让自己独掌军权、收获一场泼天大功。 然而，或许是心情过于高兴的缘故，梁辅臣就好似已经全然忘记了自己的此前承诺，只是连声赞叹“老天有眼”，并且是派出了几支骑兵联络附近的友军、传报齐格木伏诛的喜讯。 接下来，梁辅臣又高调表示自己要为全体将士请功，顺便还给今天的这场战事定下了基调——这不是一场惨胜，而是一场大捷！ 诛杀了敌军首领，一举奠定了今后的胜局，这不是一场大捷又是什么？ 只要是达成了这般目标，梁辅臣就没有愧对德庆皇帝的重用，依然还是战功赫赫的国之柱石，他的那些失误就是无关紧要的瑕疵，他的政治生命也会得以延续……至于将士们的惨重伤亡，那只是一串微不足道的数字罢了，属于是“必须要付出的代价”，除了死伤将士的父母妻女，并没有多少人会真正在意。 梁辅臣刚才的悲痛与自责，固然不是作假，他对于死伤将士也确实是心存愧疚，但这种愧疚并不会存在太久，更不会让他主动断送自己的政治生涯。 梁辅臣沉浮宦海多年，他并非是一位阴谋家，也还留有一些道德底线，但依然是懂得趋利避害的道理。 这般时候，什么上奏请罪、什么让权于贤，什么无颜去见陕甘父老，都是不存在的。 所以，再是损伤惨重，这依然是一场大捷！一场毫无疑问的大捷！是由他梁辅臣英明指挥之下的一场大捷！ 所以，他也就忘记了自己不久前的承诺，要踏着将士们的累累尸骨，拿下属于自己的功绩与荣耀！ 所以，没有捡到好处的关武元，也是大为失望、接下来几夜未眠，只恨自己当初的犹豫与胆怯。 …… 最近有大风，基层都要防火护林，让大家久等了，今天开始恢复更新。 另，虫子确实是不擅长描写战争，也不愿意花费太多篇幅描写支线剧情，所以这一章的内容是过渡式的。 昨天写了八千字，发现详细描述这场战争的话，就会迟迟无法结束这段情节，所以就全删了重写，也就是今天这一章！ ……