…… …… 对于宋耀祖而言，这天晚上所发生的种种事情简直就是一场噩梦！ 他乃是李泽荷的心腹护卫之一，也是今晚种种事情的见证人之一。 平常时候，李泽荷对待心腹还是很不错的，不仅是饷银给足，还会有各种各样的优待与礼遇。 就以宋耀祖本人为例，曾有一次他的家中老父生了重病，而李泽荷知情之后不仅是让宋耀祖带薪返回家中照顾老父，还赠给了宋耀祖一些珍贵药材。 从那以后，宋耀祖就对李泽荷感恩戴德、忠心不二。 若是有可能的话，宋耀祖愿意一辈子为李泽荷鞍前马后、以命相报。 但这一天晚上所发生的种种事情，却是彻底击碎了宋耀祖的未来规划。 因为今晚后半夜将会轮到宋耀祖为李泽荷守夜伺候，所以他匆匆吃喝之后，就提前返回营帐睡下了。 谁曾想，睡下之后没多久，宋耀祖就因为剧烈的腹痛与恶心而提前苏醒了过来。 虽然是苏醒了过来，但宋耀祖只觉得自己身体乏力、头脑昏沉，就连起身自救也做不到，只能断断续续的轻声呻吟，希望能引起周围同袍的注意。 只可惜，营帐内的其余护卫，情况竟是比宋耀祖更为糟糕，所有人都像是宋耀祖一般手脚无力、头脑沉沉，许多人已经开始不断呕吐，更还有些人身体剧烈抽搐，每个人都是自顾不暇、无力起身，更别说是出手搭救宋耀祖了。 就在宋耀祖逐渐开始感到绝望之际，另一位李泽荷的心腹护卫、负责今晚前半夜守夜的吕臻，匆匆进入了营帐之中，他原本是想要寻人接替自己守夜，却及时发现了宋耀祖等人的异常状况。 于是，吕臻安抚了众人几句之后，就连忙去向李泽荷禀报消息了。 见到吕臻的这般行动，宋耀祖心中再次燃起了希望。 在宋耀祖看来，只要李泽荷及时收到消息，就一定会迅速安排军医为他们诊治身体，情况也很快就会好起来的。 宋耀祖似乎已经看到，李泽荷亲自出面探望他们、表达关切的场景。 抱着这样的期待，宋耀祖焦急等待之余，却还能强打精神、用虚弱的声音尽力宽慰自己周围同样是痛苦不堪的同袍们。 但奇怪的是，时间不断流逝，一盏茶时间过去了、一炷香时间过去了、一刻钟时间过去了…… 宋耀祖紧紧盯着营帐门口，但不论是军医还是李泽荷，皆是迟迟没有出现。 随后，帐外突然出现了耀眼火光，宋耀祖一度还以为是救援他们的人手终于赶来了。 但很快，宋耀祖就骇然发现，原本已经足够明亮的火光竟是越发耀眼，刺鼻的烟熏味则是不断窜入营帐之中…… 走火了！ 而且，火势明显已是进入了失控阶段！ 为何自己没有等来军医与李泽荷，反而等来了一场火灾？ 眼看着火势已经逐渐蔓延到自己所住的营帐，滚滚浓烟不断涌入帐中，有许多人已然被浓烟熏死了过去，宋耀祖急切想要逃离火场，身体却动弹不得，努力想要大喊呼救，但根本喊不出声。 大量烟熏与心情焦切之下，宋耀祖只觉得自己的五脏六腑一阵翻涌，然后就再也忍耐不住，顿时是剧烈呕吐了起来，不论胃液还是胆汁，片刻间皆是吐得干干净净。 但这般剧烈呕吐之后，奇迹发生了，宋耀祖发现自己身体竟是稍稍恢复了一些力气。 在求生本能之下，宋耀祖拼着自己最后一丝力气，手脚并用努力向着帐外爬去。 等到宋耀祖好不容易爬到帐外，他身后的营帐也很快就被熊熊烈火所包围，宋耀祖甚至能清晰听到同袍们烈火焚身之际所发出的痛苦惨叫声。 这一刻，宋耀祖心中并没有劫后余生的喜悦，他只是想要急切搞清楚另外一些事情！ 自己与同袍们为何会毫无预兆的身体不适？ 又为何会突然出现火灾？究竟是何人放火？ 还有，李泽荷在哪里？他发誓效忠的主人在哪里？为何始至终都没有出现？ * 就这样，一场大火，近乎是烧死了李泽荷所有的麾下护卫。 那些护卫能被李泽荷一直带在身边，无疑都是他亲信里的亲信、心腹中的心腹，所有人皆是像宋耀祖一般忠心耿耿。 但现在，除了极少数幸运儿之外，这些人基本都被烧死了。 而烧死他们的那场熊熊大火，乃是李泽荷亲手所放。 所以，毫无疑问，这些人完全是死于李泽荷之手。 赵俊臣完全理解李泽荷为何没有带着护卫们一同逃走——李泽荷害怕自己身边若是跟着太多护卫的话，就会目标太大，反而会降低逃生机会。 赵俊臣也明白李泽荷为何在逃生之际向麾下护卫们隐瞒了真相——李泽荷担心引起护卫们骚乱，进而是引起敌对势力的警惕，同样会降低逃生机会。 赵俊臣更清楚李泽荷在逃走之际为何还要刻意放一把火——不外乎就是想要利用这场火势吸引各方势力的注意力，进而是掩护自己的逃生。 简而言之，察觉到危险之后，李泽荷为了尽大可能的逃生保命，可谓是机关算尽，把所有能做的事情都做了。 至始至终，只有一件事情，李泽荷完全没有考虑过——那就是自己麾下那些忠心护卫的性命安危。 若是李泽荷在逃走之前，为那些护卫稍稍多花一点心思，哪怕只是派人警示几句，那些护卫也不至于这般死伤惨重。 但李泽荷偏偏是没有做任何事，他只顾着最大程度保全自己，所以就这样亲手害死了那些对他忠心耿耿的护卫。 这些护卫没有死于敌手，而是死在了自己全心全意想要保护的主人之手，而且还死得不明不白。 反倒是那些原本想要杀死李泽荷的辽东铁骑，也就是这些护卫原本应该拔刀相向的敌人，在一定程度上扮演了灭火救人的角色。 不得不说，这是一件非常讽刺的事情。 思及此处，赵俊臣心中暗暗感慨之余，却又觉得像是这种讽刺故事，很适合李泽荷这样的聪明人。 看着正在拼命给自己催吐洗胃的李泽荷，赵俊臣先是叹息一声，表情间则是浮现出了一丝讥讽与恶意。 随后，赵俊臣就开始认真思索，自己应该怎样向李泽荷讲诉这件事情，才能最大程度的打击这个机关算尽的聪明人。 而李泽荷听到这些事情之后，当他得知自己亲手烧死了自己的绝大多数亲信护卫之后，又将会是怎样的反应！ * 就在赵俊臣这般暗暗思索之际，史城也匆匆赶到了火灾现场。 看着眼前的一片狼藉，史城的表情间满是震惊，连忙唤来马渚询问事情经过。 为何李泽荷的营帐会突然失火？ 又为何在失火之后，李泽荷的麾下护卫只能眼睁睁看着自己被烧死，却至始至终都没有采取行动自救？ 最重要的是，失踪的李泽荷现在究竟在哪里？ 但马渚此时也是一头雾水，根本无法解释各种蹊跷之处。 所以，马渚只是向史城解释了一些基本状况，最后总结道：“根据卑职的统计，李参将麾下的一百零四名护卫，在这场火势之中被烧死熏死了七十一人，另有二十三人被烧伤，仅有九人安然无恙，但这九人目前皆是虚弱无比，好似是生了重病、又像是中了剧毒，或许这就是他们至始至终都无力自救的原因……但卑职询问了幸存者之后，他们也都是浑浑噩噩，无法提供更多情报！”
史城思索片刻后，挥手道：“召来一名李泽荷的幸存护卫，我要亲自询问他。”
听到史城的吩咐之后，马渚很快就带来了一名幸存者。 “你叫什么名字？把你今天所经历的情况，向我一五一十的详细讲诉一遍，不可错过任何细节！”
见到来人之后，史城当即问道。 被马渚带到史城面前的幸存者，正是宋耀祖。 此时的宋耀祖，大概是因为已经吐掉了体内大多数毒素的缘故，却是再次恢复了一些精神，但依然是形象狼藉、神态萎靡。 听到史城的询问之后，宋耀祖则是不答反问，焦急道：“这位千户，还请您先告诉卑职一声，我家李参将现在何处？他是否平安无事？可有在这场火灾之中受伤？卑职自从逃出火场之后，就一直拼命找他，但就是找不到……” 说话间，宋耀祖作为一名身材高大的东北壮汉，眼看着就快要哭出来了。 见到宋耀祖这般时候还是一心只惦记着自家主人安危，史城心中有些好感，也没有恼怒于宋耀祖的不答反问，反而是摇头解释道：“我目前也没有寻到李参将，所以才想要向你打探更多消息……” 听到史城的这般说法，宋耀祖的表情愈发焦急，大声道：“这……为何没有消息？该不会是发生了什么意外吧？若是参将大人他当真是出了意外，我作为护卫竟是不能保他周全……我……我……” 说到后面，宋耀祖的一双牛目已是涌出了泪水。 而就在这个时候，史城身后突然有人扬声道：“我已经收到了消息，李泽荷目前正在赵阁臣那里……就在一刻钟时间之前，李泽荷他无视了此前约定，擅自闯进了赵阁臣的营地、与赵阁臣单独相见，至今也未离开！”
史城转头一看，却见到西门盛、徐颌、甘成、李世杰几人联袂而来，所有人皆是表情严肃。 西门盛冲着史城轻轻点头，又说道：“这里的情况我大致已经了解了，史城你现在随我们一同去见赵阁臣与李泽荷，看看今晚这一切事情究竟是怎么一回事！”
* 与此同时，李泽荷经过反复的催吐与洗胃之后，或许是心理原因，他只觉得身体状态好了许多，也终于稍稍减轻了心中惶恐之意。 随后，李泽荷就再次来到赵俊臣面前，答谢赵俊臣的救命之恩。 赵俊臣打量了李泽荷一眼，表情先是似笑非笑，但很快就像是惋惜的悠悠叹息一声，缓缓道：“李参将，本阁必须要告诉你一个不幸消息……” …… PS：老读者也许还记得，虫子曾经写过一段情节，要让赵俊臣给建州女真倾销鸦片，在根本上摧毁建州女真，但后来出于各种考虑，还是把那段情节给删减了。 按照虫子的最初想法，那段情节发展到后面，赵俊臣将会因为算计太多而遭到反噬，几处伏笔都已经埋好了。 删减了那段情节之后，虫子就设定了李泽荷这个人物——同样是算计太多、同样是利己主义、同样是喜欢火中取栗——但他没有赵俊臣的机遇，也没有赵俊臣的主角光环，更没有赵俊臣的底线。 这个人物的出场，其实就是虫子的部分观念逐渐转变之后，想要否定赵俊臣某些想法、某些作派。 阴谋与诡道必然是不可持久；聪明与自作聪明往往只有一线之隔。 所以，李泽荷的命运也就注定了。 ……