此时湘竹苑里，沈夫人听了沈归晚的话，苦笑一声，道：“我知道你要说母亲过于妇人之仁了，但没办法……我看不得那些孩子们受苦。”
沈夫人何尝不知道，身为当家主母得要有足够手段，恩威并施，方才能震慑的住底下那些人。可偏偏，她生来就是心肠太软，所以也不曾责怪过老夫人偏心二夫人。沈归晚知道，沈夫人对底下人如此宽容，恐怕原因之一是因为从小自己的孩子不在身边，难免会将身边那些小丫鬟们当做自己孩子看待。这样想的话，倒也不是沈夫人的错。沈归晚又想着，沈夫人这性子连罚一个小丫鬟她都不忍心，更何况那沈繁漪叫了她那些年母亲，也难怪她舍不得赶她走了。这里沈夫人见沈归晚不说话，心中难免有些惴惴，她害怕归晚也会像繁漪那般，嫌弃她这个母亲没本事，不如二夫人那般利害。等沈繁漪从思绪中回神，瞧见的便就是沈夫人不安的瞧着自己，是以故作无奈的叹了口气，道：“既然母亲是个悲天悯人的活菩萨，那恶人只能由我这个做女儿的来多担待了……”沈夫人都做好了被沈归晚斥责的准备，谁曾想她竟会这么说，不由‘噗嗤’一声笑出声。一旁桂嬷嬷等人瞧见母女二人相处无比和谐的场景，心中暗道：果然是母女天性么，这三小姐才回家没多久，就与夫人如此亲昵，不像二小姐……这些年夫人待她掏心掏肺，但她简直就是个喂不熟的白眼狼……正是说曹操曹操到，这里桂嬷嬷正想着沈繁漪呢，只见外头一年来不了几次湘竹苑的沈繁漪，带着几个丫鬟气势汹汹的走了过来！沈繁漪从外面走进来，瞧见沈归晚与沈夫人母女二人如此亲昵的模样，火气‘腾’的一下上来了。往日在沈家，沈夫人见了她就是寡淡了一张脸，何曾如此开怀的笑过。当下妒火中烧，心中恨意鼎沸……这里沈夫人正在和沈归晚说话呢，没曾想沈繁漪会过来，先是一愣，紧接着惊喜道：“繁漪，你怎么来了？”
这孩子自从归晚回到家中后，便与她赌气，见了她也是不冷不淡的。再加上因为被二夫人栽赃印子钱的事，她愣是被老夫人罚禁足了整整数月之久，沈繁漪更不会主动来看她的。沈夫人本是又惊又喜的神色，落在沈繁漪的眼中却变了一层意味。她木着一张脸，讽刺的看着沈夫人道：“看来我来的不是时候，打扰了母亲和妹妹母女二人相处。”
沈夫人愕然，没想到沈繁漪会这么说，一时竟没反应过来。眼见沈繁漪这般矫情的做派，一旁沈归晚捧着茶盏，漫不经心的用碗盖撇着茶叶，垂眸淡淡道：“二姐姐有自知之明就好，慢走不送！”
原本装腔作势的沈繁漪脸上的神色险些没装下去，这沈归晚，怎么总是不按照常理出牌啊。沈归晚瞧见沈繁漪整个人僵在了那里，嗤笑一声，道：“看来二姐姐说要走是假的啊，该不会是故意装模作样，来拿捏母亲的吧。”
沈繁漪的一番小心思被沈归晚戳穿，面上的神色瞬间挂不住了，她一双眼气的通红道：“这湘竹苑你能来，我为何不能来！你可别忘记了，祖母说过我依旧是沈家的女儿，你不能如此欺人太甚。”
这里沈夫人也反应了过来，唯恐她们姐妹二人起争执传到老夫人的耳中又生了事端，便拉着沈繁漪坐下道：“繁漪你误会了，母亲不是这个意思，你能来看母亲母亲也很高兴的！”
沈繁漪还是没给沈夫人什么好脸色，她知道沈夫人心肠软，便故意拿捏她道：“我知道母亲是在怪女儿这些天没来看您，可女儿何尝不想和三妹妹一样时常来探望，膝下承欢，可如今女儿自知没这个资格，便不想出现在母亲面前讨人嫌了。”
一面说着，一面眼圈也变得通红，不知道的还以为她受了天大的委屈。沈夫人听了沈繁漪的话顿时心如刀绞，心中甚至开始反思起自己是否一碗水端平了。就在沈繁漪哀哀戚戚，自怨自怜中成功赢得了沈夫人的同情心，母女二人就差抱头痛哭了，一个煞风景的声音出现了：“哭够了没？二姐姐还是把眼泪先收一收，免得待会儿告状的时候不够用。”
说话的时候，她清亮如雪的目光落在了跟在沈繁漪身后的黄莺儿身上。黄莺儿一个瑟缩，下意识的后退了一步，直至瞧见了沈繁漪的示意，这才反应过来上前，替沈繁漪告状道：“夫人，请您为我们家小姐做主啊。”
沈夫人眼角的眼泪还没干呢，听到黄莺儿的话一愣，问道：“怎么了这是？”
“夫人您有所不知，这些府中上下只知道忙着老夫人的寿宴，处处怠慢咱们家小姐，不说月钱不能月月发了，就连平日里小姐用膳，一日三餐都极其敷衍。”
黄莺儿也是个戏精，此时跪在沈夫人的面前，一改方才的气势汹汹，直接用眼泪博取沈夫人的同情。而且还十分巧妙的没有将矛头直接对准沈归晚，而是先拿了底下人来挡枪。一旁正在和几个小丫鬟打络子的春禾听到黄莺儿的话瞬间坐不住了，她不知其中弯弯绕绕，但有件事她清楚……“你撒谎！厨房的柳大娘本来就是你们绮华阁的人，你们家小姐半下午的饿了，你们去个小丫鬟传话，厨房都能生火给你们做饭。倒是我们家小姐刚回来的时候，厨房整日的送冷菜冷馒头，最后还是小姐亲自带人去厨房闹了一通，他们才没敢欺负人。”
春禾这丫鬟性子直，不懂里面弯弯绕绕，是直接有什么说什么，也不会说谎。这话一出，桂嬷嬷脸色立即冷淡了下来，厉声问道：“竟还有这事，你怎么不早说！也怪我那几天身子不适，竟不知底下人敢如此糊弄咱们的小姐？”
桂嬷嬷也不是省油的灯，这话看似是在问春禾，实则目光看着的是沈繁漪和黄莺儿。她可是同沈夫人一起从会稽到金陵，见惯了后宅的是非，一双眼睛毒着呢！