天蓝色的巨大建筑物顶部，竖着许多根烟囱。 它们正冒着腾腾的蒸汽。 卡布尔的豪华浴室之所以有名，是因为它毗邻数千年前的一个火山山脉，有着辛帕森大陆上罕见的巨型纯天然温泉浴场。很多外乡人也慕名来这里沐浴。 现在，浴室前正人山人海。 人们排着队往里入场。 “外乡人，你认识字吗？”
站在浴场门口的一名门卫头子模样的人，指着入口处的一个银质牌匾问一名风尘仆仆的外地人。 “不认识。”
这名看起来像农夫的人老实地回答。 “我每天都要给你们外来的解释无数次。”
门卫头子照着牌匾念，“浴场里不许打架，如果想打，就到斗兽场去签约合法的打，但如果在这里打了，那就是死罪会被送到斗兽场上去喂野兽。”
“然后，在浴场里，分男浴场，女浴场和混合浴场，男客人是不允许进女浴场的，但是如果有奔放的女客人看上了你，闯入了男浴场想跟你共浴，或邀请你去混合浴场，请不要大惊小怪；如果没有女人看中你，也不要紧，找到离你最近的奴隶，他会给你找来整片辛帕森大陆上最好的服务。”
“你们的女人，价格都很贵吗？”
“一分钱一分货，这里是大陆上最好的货色。”
门卫头子认真地说，“你可以尽情体验，不过得盯牢自己的钱袋，如果最后付不起钱，那你就到城里找一个买主，把你自己给卖了付账吧。”
说完，门卫头子解下外乡人腰间挂着的皮钱袋，拿出一枚铜币，帮他丢进门口的大木箱。 “快进去吧，记得先问好价格。”
门卫头子不耐烦地把钱袋丢还给他后，一扭头，就看到了总管和守卫们，带着梅里昂和约克。 “啊，总管，您来了？”
门卫头子连忙脸上堆满笑。 “我们十一个人，浴资记到斗兽场的帐上。”
总管拍拍他的肩膀，“辛苦了。”
“您客气了，这边请。”
门卫头子抖擞精神，把一行人带入男更衣室，叮嘱一名在场的奴隶好好地帮他们看管衣物。 在卡布尔浴场，男人只要支付一枚铜板的浴资，女人则需要支付一枚银币。 约克一边换上亚棉布的白色宽大浴袍，一边很小声地问梅里昂，“为什么在这里，女人需要支付的价格，是男人的十倍？”
“这你都不懂？”
一名同来的守卫笑着回答了他，“女人们来这，有一部分完全是在跟浴场抢生意。”
男女更衣室的背后，穿过洁白、满是精美浮雕的大理石门廊，就是一个巨型的男女混合浴场。 天蓝色的穹顶，清澈的水底，铺着椭圆形的细鹅卵石，水面上冒着尧尧水气。 里面正有几百名男女客人在里面愉悦的玩水、嬉戏，有的人穿着浴袍，有的人则未着寸缕。 约克吃惊地瞪大了眼睛，目不转睛地看着水里的那些美女，脸顿时就红到了耳根，身体忍不住有些战栗。 梅里昂把手伸过去，托住约克的下巴，帮助他把视线从浴池中拉回来。 在卡尔布，巨型豪华浴室也是一个人们的社交、聊天的场所。 一路上，有不少认识主管的男女，都在跟他打招呼，有几个熟人邀请他一起去泡个澡，但行色匆匆地总管都礼貌的拒绝了。 一行人来到了其中一间没什么客人的男人专用小浴场。 这间浴室内的水温大概是45度，非常舒适。 下到浴池后，许多等候在旁的年轻奴隶们快速地给他们所有人抹上香熏，帮他们搓澡；搓完澡后，又在全身涂上精油，细致地按摩肌肉。 在两名奴隶帮忙按摩脚底板时，梅里昂舒服得简直要哼出声来。 总管看梅里昂做完按摩后，迅速地冲他说，“你跟我一起到里头的蒸气室去，我们蒸一下。”
约克连忙从按摩椅上爬起来，想跟着一起去。 总管却从上到下看了一眼他的身材，遗憾地摇了摇头，“你太瘦太嫩，看不上。”
在守卫们的讪笑声中，约克对着总管和梅里昂的背影挠了挠头，“总管是有卡布尔某种自由奔放的爱好吗？”
“那不知道。”
守卫们笑着眨眨眼，“但他那身板，雄鹿惠特曼不同意的话，他也硬来不了。”
在走过蒸气室的时候，总管的脚步并没有停下。 他带着梅里昂一口气地冲过数个回廊，走到浴场最里头的一排非常雅致地包厢前时，才放慢了脚步。 一名侍女模样的少女急忙迎上来，“你怎么才来呀？她都快等得不耐烦了。”
“对不起，路过卡尔广场时耽搁了点时间。”
总管笑着，小声地向待女陪罪，“这不是把人带来了嘛。”
侍女白了他一眼，“快进去吧。”
这间包厢的门口有一队年轻、英俊的壮汉把守。 一走进包厢，梅里昂立即闻到空气中，弥漫着一股熏香的味道。 这种熏香非常地催情。 室内，厚重的长条躺椅上，慵懒地躺着一个妖娆的美丽贵妇，她大概25、6岁，火辣的身体上未着寸缕，只穿着一套由黄金打造的内衣，脖子上佩戴着的一颗价值连城蓝宝石，垂在高耸的半圆形双峰之间。 贵妇一双像海水一样湛蓝色眼晴，正勾魂动魄地看着梅里昂。 梅里昂顿时感觉到，这个女人浑身散发着一种从未见过的，成熟的雌性荷尔蒙味道，令人感觉惊心动魄。 它就像一匹呼啸的野马般，迎面直冲过来。 梅里昂尽量地把目光，只集中在贵妇的眼晴上，掩饰自己砰砰的心跳声。 “他这是咋了，这是谁把他的脸打得像个肥猪头一样丑陋，连看都觉得看不下去？”
贵妇突然“哧”的一下，笑出声来。 “是雄狮奥武多。”
总管连忙弯腰，恭恭敬敬回答。 “难道你们斗兽场已经允许角斗士们之间，私底下打斗了吗？”
“雄狮奥武多准备亲自教授雄鹿惠特曼，当他的授艺老师。”
“也就是说，我的眼光很不错嘛。”
贵妇露出啼笑皆非的表情，站起身来，“那我今天穿成这样，是干嘛？”
在旁边伺候的侍女连忙拿来一件轻薄的纱衣，给她穿上。 “总管，我想跟雄鹿惠特曼私下呆会。”
贵妇笑着说，“你可以在浴场尽情地享乐，都记在我的帐上，你看，一个小时够吗？”
“您随意。”
总管连忙讪笑着说，“我的身体不比年轻人了。”
总管离开后，贵妇看着梅里昂的脸，又是忍不住一阵笑，“这是知道我今天肯定会找你来吗？奥武多可真是用心良苦。”
“身边亲近的人，叫我‘法蒂玛’。”
贵妇叉起一块水果放进嘴里，“你叫什么名字，从哪里来？”
“辛帕森大陆，现在叫惠特曼。”
梅里昂警慎地回答。 他的直觉告诉他，这个浑身散发诱人荷尔蒙、美得让人呼吸困难的女人并不简单。 “既然我都告诉你，我的呢称了。那么，出于对一个初次见面的女人的尊重，你至少该告诉我，你从哪里来吧？”
梅里昂只好说，“查理斯。”
“那我就不奇怪，我们的人前几天刚从那里回来。”
法蒂玛同情地说，“你们的王国战败了，许多贵族都陆续战死，或者被卖成各种奴隶。你气宇轩昂，不像普通的平民；在斗兽场上，数万名观众朝你欢呼，你对胜利毫不得意忘形，反倒是不屑一顾，肯定是血统高贵的贵族。”
“我只是个亡国之徒。”
“我这有很多你们王国的最新消息，王室的，贵族的，你有兴趣听吗？”
梅里昂脸色很镇静，“你就随便说说吧。”
“大王子图斯率你们王国的主力在沙特平原被击败后，据说已战死；你们主战的国王被军机大臣毒死，军机大臣和他负责王城安全的侄子一夜之间占领了王城，并投降；王后跟公主被敌对王国撒克鲁俘虏了；二王子梅里昂现在下落不明；至于其它的贵族家嘛，损失最重的是……” 梅里昂忍不住双手微微颤抖，“王后跟公主现在哪里，她们还好吗？”
“这就得说到，为什么我们的人前几天刚从那里回来了。”
法蒂玛微微一笑，“你们的王后被软禁了，但很健康；因为你们的公主现在是撒克鲁王国附属国——查理斯王国的新王后了，她嫁给了新国王，原来的军机大臣费艾尔，我们刚去送完贺礼！”
“你说什么？”
梅里昂脑袋“轰”的一下就炸了，气得肺简直都要瞬间炸裂：难道妹妹不知道费艾尔是杀父仇人吗？！ 他强忍心中的悲愤，尽量不动声色，“我觉得贵为公主，她不应该嫁给叛国之人。”
“同为女人，我其实不知道该同情她，还是该佩服她的勇气。”
法蒂玛看了眼梅里昂，莞尔一笑，“这是个聪明的公主，一桩互相利用的连姻，中止了费艾尔对旧王国贵族的‘血洗’，保住了仅有的一些忠诚的臣子。或许她是在坚信她的大哥没战死，二哥可能生还，所以，在等他们回去！”
梅里昂平静下来，“谢谢你告诉我这么多。”
他懂自己的妹妹。 “没什么，这只是做为一个真诚的朋友，提供给你一些消息。”
法蒂玛招呼梅里昂坐下，“我并不是什么满脑子纯情的小女孩，今天找你来，其实是想跟你谈一桩生意。”
“什么生意？”
“我可以给你自由，条件是，你今后必须只服侍我一个人；在我腻之前，随时来我的床上，施展你的‘剑术’，我很想看看它是否也是‘明日之星’。”
“谢谢，我没有兴趣靠爬女人的床，来获得自由。”
“真是可惜啊！”
法蒂玛惋惜地看着梅里昂，“你这张英俊的脸，桀骜的气质，健硕的身材。”
梅里昂离开后，法蒂玛问侍女，“你相信角斗士真的可以赤手空拳地战胜百兽之王雄狮，获得自由吗？”
侍女吓得顿时脸色惨白，“回主人，我不相信。”
法蒂玛笑着摇了摇头，“我也不相信。”
“告诉总管，下个月有一场非常棒的戏剧，让他安排一下雄鹿惠特曼陪我们去看。”
法蒂玛吩咐道，“莱丝自从见了惠特曼，这两天都快得相思病了，我总不能一点机会都不留给自己最亲爱的表妹。”