“苍蝇带着三个兄弟都打不赢‘雄鹿惠特曼’嘛，看到有人能打赢他，当然高兴。”
“羚羊拉乌姆”说。 “那倒不是。是连着在训练中，打赢‘雄鹿惠特曼’的人是‘千夫长德森’，苍蝇才会特别的高兴。”
“猞猁塞维斯”微笑道，“如果那个人是别人，苍蝇可能还没这么高兴。”
“噢。那苍蝇尽管放心好了，‘雄鹿惠特曼’跟我哥德森是好兄弟。”
约克立刻反应过来，“而且，‘雄鹿惠特曼’是在斗兽场救过德森和我的人。这样的关系，不管对练中打输打赢，都是不会太在意的。我跟‘雄鹿惠特曼’在一起训练了这么久，经常被他奋力打得鼻青脸肿的，反倒是很感谢他的认真指点。”
“像苍蝇那种心胸狭隘的人，当然也会认为别人都跟他一样，喜欢嫉妒其他比自己更强的人。”
“猞猁塞维斯”笑道，“不过，我倒不是担心‘雄鹿惠特曼’跟你哥德森的关系，是有点担心他连着输给你哥德森，会不会信心受到影响。”
“刚才教练‘野猪戈莱勒’应该是也走去安慰他了。”
约克点点头。 “约克，你要不，跟你哥德森说一下，让他下次对练时让一下‘雄鹿惠特曼’？”
“鳟鱼杜卜迪”问。 “那可不行！”
约克连忙摇头，“此前，教练‘花豹德鲁’挑衅我和‘雄鹿惠特曼’的关系，就是说他在让我，打心里地瞧不起我，把我给气坏了。但不是生‘雄鹿惠特曼’的气，是很气德鲁；如果德森不拿出真正的实力跟他好好对练，以他的性格，那才会真的生气！”
“约克说的是对的。就算德森现在让他，‘雄鹿惠特曼’今后也会遇到其它强劲的对手。”
“猞猁塞维斯”看看站在场边思索的梅里昂，“就让他努力想吧，凭他的格斗天赋，想出打赢德森的办法也是迟早的事。我们自己先好好训练。”
吃晚餐的时候，新角斗们都在热烈地讨论梅里昂和德森的精彩对练。 “‘雄鹿惠特曼’，你的耐力真好，教练‘雄狮奥武多’给你特意准备的那个沙袋阵太厉害了！”
“除了跟德森对练外，我们此前还从来就没有看到你输过呢。”
“不过，你们今天下午的对练非常地精彩，你的格斗技巧也一如既往的精湛。”
“德森是在战场上打了十几年的人，你输给他一点，也没什么大不了的；而且，你们之间的差距也不大，你加加油就可以了！”
新角斗士们说一句，梅里昂就答一句。 没人找梅里昂说话的时候，他一口接一口地咬着手里的干面包。 连桌上的肉汤都忘了喝。 当晚，同营房的其它角斗们像往常一样说说笑笑。 梅里昂也置若罔闻。 看着他那苦思冥想的样子，同住的角斗士们不由得非常地担心。 “我要不要去陪他聊聊天呀，给他讲讲笑话？”
约克说。 “不用，别打断他的思考。”
德森连忙制止道，“我现在能做的，只是把此前在战场上所学到的全部格斗技巧，完整地展示给他看；接下来的事，他会自己做的。”
“但是，他现在的这种状态很让人担心啊！”
“真正有天分的人，想问题都非常专注。”
德森笑着说，“要是你接下来，看到‘雄鹿惠特曼’一连很多天，除了训练和跟人说话外，平时都是傻傻呆呆的，也不用太奇怪。”
“好吧。”
约克只好点点头，“那我陪着他的时候，只用提防一下，别让他一头撞到墙上，或者斗兽场的旗杆上就可以了。”
清晨。 梅里昂练完“荆棘牛皮沙袋阵”后。 “雄狮奥武多”挥手让推动沙袋的八名壮汉先离开。 壮汉们逐个上来，亲切地拍拍梅里昂的肩膀后，离开了院子。 “现在，你是不是已经非常准确地，知道自己和德森的实力差距了？”
“雄狮奥武多”问。 “是。难怪你给我的时间，是三个月。”
梅里昂回答，“持盾的德森，在训练场上的实力确实很强劲；他的防守太好了，我昨天下午跟他打了差不多一个小时，用尽了能想到的一切方法，都没有打破他的防守；但是我的防守明显是不如他，在他反击了几次后，就被他打败了。”
“你们在场上对练的情况，武器训练教练‘野猪戈莱勒’跟我说了。”
奥武多注视着梅里昂，“他很担心，接连地输给德森，这件事会影响你在卡布尔斗兽场的信心。”
“不会的。”
“哈哈哈哈，我也是跟他这么说。如果你因为这点挫折，就能对自己失去信心，那就不是‘雄鹿惠特曼’了。你可是那个有着决然的勇气，在‘新手选秀’中，敌我双方实力相差那么大的情况下，就敢直取敌首的人！而且，你的内心也有非常强大的信念，一直都在支撑你。”
“是。”
梅里昂说，“‘野猪戈莱勒’昨天在我打输后，给了一点提示，我觉得他说得很有道理。”
“我就知道会有人忍不住的。我跟你所有训练课的教练都叮嘱了这件事，但总有一个人会憋不住，提示你的。”
“雄狮奥武多”笑道，“他那个思路是对的。但是，训练中具体该怎么操作，却只能靠你自己来想——如果你能打得破‘千夫长德森’的防守，那么其它‘中级角斗士’的防守，对你也不是问题。”
“我完全地明白这一点。”
梅里昂认真地说，“不过，你也别怪‘野猪戈莱勒’。昨天下午再次输给德森后，很多人都来鼓励我了。包括那些一起训练，我并不认识的新角斗士们。”
“你知道这是为什么吗？你的很多竞争对手也在鼓励你。”
“雄狮奥武多”说，“因为你的身上，承载着绝大多数‘奴隶角斗士’们的希望，他们每个人既哀叹命运的不公平，心底又仍然有着对自由的渴望！在这座斗兽场，200多年的历史里，还从来就没有奴隶角斗士能获得过自由，现在又一个有这种天赋的人出现了。”