德森很快就回到餐厅。 “‘黑虎德森’，你跟‘虎鲸埃尼撒’聊得怎么样了？”
餐厅里的新角斗士们连忙问。 “我们对格斗的理念不一致，根本就无法沟通。”
德森坦率地回答，“‘虎鲸埃尼撒’指责，我做为一个自愿签约来角斗的‘自由契约民’，却不懂得维护格斗的荣耀，是一个非常软弱的男人；我也无法说服他，放弃旧有的，只有格斗‘获胜者才能活下去’的传统。”
“哈哈，我们都已经猜到了就是这种结果，你们俩肯定会不欢而散。”
“海象怀特”笑道。 “没事，我们此前就做好了准备。”
三个同盟国的“自由契约民”们一起说。 “‘海象怀特’，你们‘中级角斗士’那边，在‘自由契约民’里，维护传统的人多些，还是愿意放弃传统的人多些？”
德森问道。 “在‘中级角斗士’里面，支持你的人也有很多。因为本身这个传统对‘自由契约民’来说，也会造成一定的心理负担，只是有些人出于各种原因，也怕被人说软弱，不愿意挑战而已。”
“海象怀特”说，“但我觉得真正想固守传统，不可能放弃的人，应该是在‘高级角斗士’那里；越是自认为强的人，越是瞧不起弱者。”
“是。”
德森点点头。 “你问‘中级角斗士’场的情况，是在担心什么吗？”
“麋牛柏丁”问。 “你们在‘中级角斗士’场，最好不要抽签去打团队角斗。”
德森说，“‘虎鲸埃尼撒’刚跟我说，如果我们放弃在斗兽场上击杀失败者的传统；那他们也没必要再遵守卡布尔斗兽场‘自由契约民’之间，彼此不在斗兽场上，打‘团队角斗’的那个默认规则。”
“明白了。”
“海象怀特”慎重地说，“也就是，如果我们这些人抽签去打团队角斗，那么追随‘虎鲸埃尼撒’那一方的‘自由契约民’，也很有可能在得到消息后，去抽签打团队角斗；双方就会在斗兽场上遇见。如果是‘团队角斗’的话，双方任何一方的伤亡情况就都很惨烈。”
“是的。‘虎鲸埃尼撒’觉得既然我们能放弃传统，那他也不会再恪守规则。”
德森解释，“我倒不是担心你们在团队角斗中打不赢，只是觉得没有这个必要跟他们拼命；双方也不过就是在看法上有些分歧。”
“好。”
“海象怀特”答应，“只要生意人巴奈尔不安排，我们不会主动去抽签的。”
“‘雄鹿惠特曼’。”
德森跟梅里昂碰了一下右臂，“‘虎鲸埃尼撒’说，他们这些人会在斗兽场中级，和高级的角斗中等你；你每周六打首场角斗的时间是固定的，以后到了‘中级角斗士’场，在每个周六时，主动抽签去打角斗的‘自由契约民’会增加。”
“如果是该遇上的人，我们迟早都会在角斗中遇到！”
梅里昂很坦然地说，“何况，我现在开始准备的，就已经是斗兽场的‘中级角斗士’场。”
下午。 梅里昂在低矮的院墙内。 练习完前两天“雄狮奥武多”教给他的新招式后。 看看斗兽场上太阳的位置，它显示时间大概是五点钟。 他立即走出院墙，找到训练场上的守卫，“能否带我去斗兽场的‘伤病营’看一下。”
“角斗士‘雄鹿惠特曼’，你确定要在快吃晚饭之前，去伤病营吗？”
守卫诧异地问。 “是的，现在正是伤病营里的换药时间。请帮我请示一下你们的守卫队长。”
“我现在就带你去吧。”
这名守卫尊敬地说，“你的教练‘雄狮奥武多’此前跟我们守卫队长打过招呼，如果你需要去伤病营看看的时候，就随时地带你过去。”
在两名守卫的押送下，梅里昂穿过一排排地训练场、铁匠铺，营房和马厩等。 一直走到了斗兽场的最里面。 把梅里昂送到一大、一小两间伤病营前。 两名守卫立即难受地捂着胸，跑到了道路前的路口等候。 梅里昂放轻脚步，先走进那间小一点的，治疗重伤者的平房。 他刚走到平房的门口。 一股难闻地血腥味，合着各种治疗伤病的药粉味，立即就迎面冲入了鼻腔内。 平房内静悄悄地，没有人说话。 病床上，躺着十六、七个重伤的角斗士。 在他们病床前，几名医生正来回穿梭。 挨个地查看着他们的伤势，小心翼翼地给这些重伤者们换药。 时不时地，有重伤者从昏迷中醒来，痛苦地呻吟着。 在口齿不清中，说上几句谁也听不懂的糊话。 梅里昂跟在医生的后面，在他们给重伤者换药时。 仔细地查看这些重伤者的伤口。 跟梅里昂上一次来伤病营时相比，这些重伤者们中大部分人都已经换了。 除了那名半边脸都被砍掉。 脸上只剩下一只眼晴的重伤者。 他的伤势快两个月了，虽然现在情况看起来很稳定，但始终都没有过离开重伤病营。 梅里昂耐心地记下这些新来的重伤者，身上所受的伤，和伤口的形状。 在经过其中三个重伤者身边，看着他们身体上那崭新的伤口，和伤口的位置时。 他的脸色凝重起来。 这三名重伤者，就是今天上午在“骑马团队角斗”中，被他们打伤的、那新送来的三名角斗士。 他们现在已经卸掉盔甲，摘掉了面罩。 这三名重伤者，是跟梅里昂在一个训练场的“初级角斗士”。 他虽然叫不出他们的名字，但是都觉得很眼熟。 在他们的病床前，看着医生给他们换药时，把他们从昏迷中吵醒后那痛苦的面部表情。 和因为刚刚受过重伤的，那种有气无力的呻吟声。 梅里昂的内心像猛地被揪了一下似地，感觉到一阵剧烈地疼痛。 “没有什么，比起在斗兽场上打伤过人，然后又看到他们躺在重伤病营里，这副痛苦呻吟地样子，更让一个有良知的人内心更难受的事吧。”
梅里昂嘲讽地想，“那些嗜好在斗兽场上无谓杀人、以虐杀对手取乐的角斗士们，肯定没有这种每个月都会到伤病营来查看一次伤者的习惯。”