不出“雄狮奥武多”意料。 “狸猫约克”的首场个人角斗果然排在了周日的首场。 晨曦中，在斗兽场的守卫们打开营房的门之前。 一起同住的角斗士们，神情慎重地轮流向约克送上叮嘱和祝福。 这段时间相处下来，他们都把这个性格天生风趣、诙谐，又很懂得为他人着想的17岁美少年，当作自己的弟弟般地爱护、疼爱。不止是约克的哥哥‘黑虎德森’，这里的每一个人，都舍不得他登上角斗场打生死格斗。 昨晚，他们都因为紧张，而没有休息好。 “‘狸猫约克’，打角斗之前吃那盆鸡腿时，一定要记得只吃七、八分饱，别贪嘴吃得太饱了！”
“祝你在场上顺利地击倒对方，赢得你的第一场个人角斗胜利。”
“如果你万一在斗兽场上打不过对手的话，记得投降；不要硬扛，别丢了性命。”
“是的。以现在观众们对你的喜欢程度，你有非常大的概率，可以在接下来的裁决中，得到他们的赦免。”
等其它的角斗士们，先跟约克说完。 梅里昂和“黑虎德森”才走上去。 “‘狸猫约克’，如果在格斗时，没有那个能力，只把对手击晕的话，那你知道该怎么做哈。”
梅里昂叮嘱着约克，“在角斗中，先把你自己的安全考虑放在第一位，如果有那个能力，才能考虑放过格斗对手。”
“刚才的兄弟们说得都没错。在场上，如果打不过的情况下，首先要考虑的是别为一场角斗就丢了命。”
德森担忧地问，“如果实在是打不过时，你可以面对着裁判做那个投降的手势，你记住了吗？”
“行了行了。你们这群人可真是啰嗦啊！一个个地，就跟我离开家时，我妈妈一样地废话多。”
约克笑着调侃道，“就像是，我老家的那两只老母鸡，好不容易下了个蛋，就死劲地护着那个刚生下来的鸡蛋一样；你们都放心好了，我虽然打的是个人的首场角斗，这这已经不是我第一次登上角斗场！”
“因为我们确实是很担心你呀！”
梅里昂笑着说。 “不用担心，你们都好好地训练，由我哥德森在斗兽场外等我就行了。”
约克反过来叮嘱其它人。 营房的门被守卫们从外面打开。 所有角斗士们跟约克碰了一个右臂。 “狸猫约克”笑着跟“黑虎德森”一起，快步走向那座纯白色的斗兽场方向。 约克走在身材高大、强健的德森旁边，削瘦的身高只到哥哥德森的耳朵。 看着这名美少年在晨曦中，那逐渐走远的身影。 梅里昂和其它的角斗士们心里的想法都是一样的，一边感慨少年在生命绽放时的美好。 一边担忧地期待他能够活着回来。 只是谁都不愿意再把这种担忧地话，从口里说出来。 约克和德森一起走到了斗兽场的西门前。 “黑虎德森”停下脚步，今天不登场，他不能再往前走，只能等候在斗兽场的西门。 “不管打输或者打赢，一定要活着回来！今天晚上，我们等着给你庆祝。”
德森再次叮嘱弟弟。 “行了。”
“狸猫约克”笑着转过身，朝身后的德森挥挥手，“你说的那个，面对着主席台的裁判，做的那个什么在场上投降的手势，我压根就没记住；也根本就不会在斗兽场上用它。打赢了，才会回来。我是你的弟弟，你应该很了解我的性格！”
德森看着约克那倔强的背影，无奈地笑着摇摇头。 “狸猫约克”加快步伐，走进斗兽场东门的那一排平房里。 安静地沐浴、换衣，让两名残疾的奴隶，快速地给他身体裸露在外面的部分，抹上橄榄油。 “我以前没见到过你。你是第一次登场的角斗士吗，你确定你自己有18岁？”
那名手里拿着剃刀的奴隶走到约克身边，仔细看看他的脸，明显地吓了一跳，“你这个美少年都还没有开始长胡子，是怎么被卖到斗兽场来，登场打角斗的。负责挑选角斗士的主管，他是不是搞错你的年龄了？”
“我是‘自由契约民’。”
约克笑着回答，“已经登场打过团队角斗。不过，那时全身都穿着盔甲、只露出眼睛，并不需要你帮我修剪头发，所以你才没见到过我。”
“好吧。”
奴隶剃头匠快速地给约克修剪头发，忍不住感慨地说，“你的发质摸起来非常地细软、年纪看起来也很小，别这么快就死在斗兽场上了；我还希望以后，能再次地给你修剪头发。”
约克不由微笑了一下。 “‘狸猫约克’，请跟我来‘抽签’。”
一名守卫出现在门口。 看到约克那张还带着点稚气的脸，这名守卫也愣了一下。 约克平静地跟在他身后，走进了那间抽签的平房。 “‘狸猫约克’，你也开始登场打你个人的首场角斗了啊！”
独眼认识约克，他拍拍那个红色的抽签箱，“过来抽出你今天在场上的对手吧，我希望你能抽到那名弱一点的对手。”
约克把手伸进抽签箱，拿出来的是一张红色的桃心。 “你打的是今天的首场角斗。”
独眼向空中抛起硬币后，把硬币递给约克看，“从斗兽场的东门登场。”
“‘狸猫约克’。”
独眼拍拍约克的肩膀，眼眶微红，真诚流露地说，“祝你在场上好运！”
“祝我们的人生都好运，永远不要放弃。”
约克回拍着独眼的肩膀。 现在，离首场角斗开场的时间只剩二十分钟了。 约克走到东门前，那几排武器架上。 找到了自己的那两把匕首，把它们从武器架上抽出来。 在纤细的双手掌心里转动了一下。 斗兽场内。现场数万名观众们期待地欢呼声，和喝彩声骤然响起。 那热情的呐喊声，就像是要把整座斗兽场掀翻一样。 观众们的欢呼声又比刚才更响亮一些。 斗兽场对面，西门已经打开了。 在“狸猫约克”前面，沉重地东门也正缓缓地往上开启。 约克眺望了一眼斗兽场，训练场的方向。 在心里默默地说，“‘雄鹿惠特曼’，德森，还有那些关系很好的兄弟们，如果我今天死在斗兽场上了；那么，我刚才就已经跟你们道过别！”
随即，他回过头。 微笑着、毫不犹豫地踏进斗兽场。