“我周一全力以赴。”
梅里昂理解了。 “加油。”
教练“野牛波斯图”说，“以你俩目前的格斗水准，胜负难料。”
斗兽场夜幕降临。 梅里昂和约克，“黑虎德森”吃完晚饭后，返回营房。 今天的这一场对练，大伙儿都打得挺开心的。 梅里昂和同住的“黑虎德森”、“短尾熊布塔斯”累了一天，回到平房。 很快就入睡。 “狸猫约克”在跳跃的油灯下。 安静地用手托着脑袋，在想问题。 想到深夜时分，他撑不住了，吹熄了油灯。 在平房的斜对面，勒诺那间房，也随即熄灭了油灯。 梅里昂在睡梦中翻了个身。 这一次，他在梦里闻见的不是清新的草地，新鲜的泥土味。 而是一个封闭空间里，那木头潮湿，又发闷的味道。 像是木头被雨水浇湿后的气息。 身下有些颠簸。 今晚，头顶平常那一轮皎洁的月亮躲进了云里。 地面正淅淅沥沥地下着小雨。 两匹黄色瘦马，一驾由两匹马拉着的破旧马车，费力地行驶在，一条森林中，泥泞的狭窄马道上。 路面光线非常昏暗。 马车的车厢上，插着两支火把。 “切西蒙。那几名骑着快马的陌生男子，仍然在后面，跟着我们！”
乔伊恩骑着马，从后面的马道追上来，“他们从今天晚上，我们踏上这条马道开始，就一直在跟着；我们这六个人不能太引人注目了，座骑都是些普通的马匹。不管他们是不是跟踪，在这种下雨的天气，路面上我们的马蹄印、和车轮印迹太明显，想甩掉他们很难。”
“他们这一伙人，到底是想干什么呀？”
格林紧张地说道，“如果只是想打劫的话，那就赶紧地冲上来呀。反正，我们身上也没什么值钱的财物。他们搞清楚了，抢完各自好赶路；如果并不想打劫，又老是跟在我们后面，远远地跟了几个小时。让人搞不清楚，他们的用意到底是什么。”
“你看清楚了吗？”
切西蒙询问，“这些人的服饰，打扮。”
“刚才下雨后，路面比此前更暗一些。他们跟在后面也点亮了火把。这次看清楚了。”
乔伊恩回答，“一共是四个人，领头的那个人是三十多岁，另外三个跟在他后面的人是二十多岁，身体都很强壮；他们身上穿着的，是最平常的‘迈克森族’人，冬天穿的那种兽皮衣。看起来像是普通的猎户，腰间全都佩着腰刀。”
“穿的是迈克森族人穿的兽皮衣。”
切西蒙在马车的车厢上，敲了两下，“阿芙莲，这是你们的族人吗？你有没有可能知道，他们是谁？”
“我听到了。”
阿芙莲半躺在车厢内，伸了个懒腰，“虽然我们现在行驶的，确实是在昔日迈克森帝国的国境内。遇到的人，也的确有可能是迈克森族人；但这四个，他们却绝对不会是迈克森族人，哪怕他们穿着打扮得像迈克森族的普通猎户。迈克森的猎户不屑佩腰刀，他们打猎，喜欢使用三角戟直接地叉。”
“那他们肯定就是乔装打扮的！”
格林吓了一跳，“以我这个‘化妆师’的判断来看，这些来历不明的人，这么努力地乔装打扮，只会是为了某个，不想让别人知道的目地。”
“来者不善。”
乔伊恩说道，“可惜我们为了赶路，傍晚的时候，没有入住到镇上的客栈里。前面的镇子，正常情况下又需要半夜时分，才能够抵达；现在，因为这突然下起的一场雨，路面更泥泞难行。赶到前面的镇子入住，估计是要到明天的凌晨去了。”
“你刚才凑近点，去看那四名跟着我们的男子时。他们发现了你没有？”
切西蒙问。 “没有。我站在大树后，在夜晚看远处，点燃着火把的他们，看得很清楚。他们想看到黑暗中的我，却难很多。他们应该还不知道，我们已经发现了他们在深夜尾随！”
乔伊恩回答，“这四个人一直都跟在后面，迟迟没有动手，很可能是这四个人想拿下我们，却没有绝对的把握。而马道前面的某一处，埋伏着他们的同伴。”
“有这种可能。”
切西蒙翻身从马背上下来，“我们先进森林。”
达特从马车夫座位上麻利地跳下来。 伸手，就去拉那两匹马的缰绳，想找个宽敞点的位置，把马车拉进森林。 “马车和马匹，都留在原地。”
切西蒙说，“把那两支火把拿下来，举在手里。”
“这些都留在原地。但是火把却不熄灭，还要把它们一起带着走到森林里去。”
格林吃惊地说，“切西蒙，你到底是想带着我们一起躲进森林，不让他们发现我们的行踪，用这一招来甩掉跟随的他们；还是想把我们躲进森林的具体位置，告诉他们呀？你这不是左右矛盾嘛。”
“按切西蒙说的做！”
乔伊恩迅速地下马，从车厢上抽下来一支火把，“你们走前面，我最后。”
切西蒙也不多做解释，拿起一支火把，钻进了森林。 阿芙莲把帕蒂莉从车厢内扶出。 两人跟在了切西蒙的后面。 眼看着达特也追上了前面的切西蒙。 格林既想不通，切西蒙为什么要放弃马车和马匹，带着火把走进森林。 又不敢一个人留在原地。只好无奈地，紧紧追了上去。 乔伊恩等在路边，看到那四名跟踪的男子，远远地从马道后方，举着火把，骑着马转了个弯过来了。 也举着火把，嘴里吹着口哨，慢腾腾地、悠闲地走进森林。 他一边慢慢地往前走，一边时不时地回过头，查看着马道上，那几名男子的动静。 等确定了他们的行动后，快步地举着火把，追上了前面的五个人。 “他们那一伙人，刚才是怎么做的？”
切西蒙问道。 “他们也下马停住了。在我们刚才放弃马匹和马车的地方，仔细地跳上马车，查看了一下，车厢里还有没有人。”
乔伊恩说道，“确定我们全部都进了森林后。他们在那里犹豫了一下，有一个人又重新骑上马，飞快地往着前方的马道上跑了；另外的那三名男子，现在也跟在我们的后面，点着火把一起进了森林。”