卡布尔斗兽场从晨曦中醒来。 梅里昂已睡得一身是汗，身上都黏黏糊糊地。 整个平房内随着太阳的升起，已热得就像是一个蒸笼一样。 坐在室内不动，汗水就贴着那亚麻质地的角斗士衣服，湿哒哒地粘在身上。 四月十六日，是卡布尔城一整年里，最炎热的一天。 斗兽场的那些值班的守卫们，被早晨就开始的强烈太阳光，晒得无精打采地，来到中级角斗士区的营房。 “你们挺过今天这一天就好了。”
守卫边打开房门边说，“等今天过去，太阳光就没有那么强烈了，气温慢慢地会往下降；降到下个月五月份，卡布尔的温度就恢复了正常。”
“嗯。”
“黑虎德森”点着头，在门后面。 那排横线下面，又画上了一条新的横线。 “我都快要热死了。赶紧去拿桶冰块，回来降下温。”
同住的“短尾熊布塔斯”夺门而出。 “我也去。”
“狸猫约克”跟着布塔斯一起夺门而出。 “原萨克斯王国的步兵，他们在山地里面，做战的情况怎么样？”
梅里昂问着德森。 “萨克斯步兵做战也很勇猛，训练有素，刚武有力。他们出生在平原，身材比我们山地杰尔逊人整体上，更高大一点；如果是在平原地带做战，那他们是我们此前的那四个同盟国中，最强的一支步兵。”
德森回答道，“此前在四国对抗撒克鲁帝国的主战场上面，就是萨克斯步兵在充当正面的主力。”
“那如果是萨克斯的步兵，到了‘杰尔逊山脉’？”
梅里昂慎重地问。 “原萨克斯王国此前是我们的盟国，领土跟我们杰乐逊接壤。在共同战场上，他们对‘杰尔逊山脉’的地形也非常地熟悉。”
德森知道梅里昂在问什么，“这次，撒克鲁帝国的那四十万精锐骑兵的急袭没有成功，撒克鲁七世肯定会向原萨克斯王国，大量征用步兵，攻打‘杰尔逊山脉’；不过，萨克斯步兵在山地里作战的灵活性，不如我们‘山地之虎’杰尔逊人。”
“嗯！”
梅里昂点点头。 “萨克斯族跟我们杰尔逊族一样，也非常地痛恨撒克鲁帝国。”
德森指着那排横线里的前面几条，代表着第一场战役的日期说，“在战场上，撒克鲁帝国也不完全信任其他的族人。他们发动奇袭时，并没有携带那幸存的几千名萨克斯族的精锐步兵；撒克鲁七世现在急需大量步兵，在原萨克斯王国强征，也未必会很顺利。”
“军队里，对那些被强征兵役，却逃掉的壮年男子，抓到后会怎么处置呢？”
梅里昂问。 “其他的王国相对会比较仁慈一点，只关上几年的监狱，就放出来再服兵役。”
德森沉重地说，“如果是撒克鲁帝国在强征兵役，那逃掉被抓回去的萨克斯族男子，一律都是按撒克鲁帝国最重的刑罚，抓到了就当场砍头示众。家人还不能领回亲人的尸体，送回故乡给他们安葬！”
“我完全地理解了。”
梅里昂同情地说。 难怪在昨晚的梦中那些萨克斯族的百余名壮汉们。 不愿意帮撒克鲁帝国打仗时，宁愿沿途乞讨，也要远离原萨克斯王国的国境。 “接下来，撒克鲁帝国在攻打‘杰尔逊山脉’时，受战争、强征兵役之苦最深重地，可能就是我们的前盟友，原来的萨克斯王国了。恐怕这场征兵，会征得他们民不聊生。”
德森叹了一口气，“虽然撒克鲁帝国的现任最高统帅斯坦贝克也是萨克斯族，但他不得不，听令于撒克鲁帝国的皇帝七世；没有办法给予他的族人们，哪怕是一丁点地优待！”
“三个同盟国在‘杰尔逊山脉’上，是否做好撒克鲁帝国派大量步兵赶往战场的准备？”
梅里昂认真地说。 “放心。”
德森点头，“我在送往杰尔逊的那份‘行军线路图’上，已非常详细地提到了这一点，也想出了周全的应对策略；以现新帅，老将格雷米隆的眼光，他肯定会参考我的对策。只是可惜了，那些昔日的盟友，勇猛的萨克斯族步兵。”
约克和布塔斯从斗兽场守卫那里。 拿了一桶冰回来，听着梅里昂、德森的聊天。 两人忍不住唏嘘了一番。 两桶冰放在室内，室温顿时下降了不少。 约克神清气爽地揶揄着撒克鲁七世，逗得同住的几个人开怀大笑。 夜幕降临。 梅里昂吃过晚饭，先去训练场低矮院墙内的“荆棘牛皮沙袋阵”。 独自练习了两个小时，又直奔跑马训练场。 约克拿着那柄精巧的小弩，也跟着“野马杰亚”，和那两名兄弟在场上练习。 “野马杰亚”蒙上眼睛，仍然是百发百中。 夜空中，那朝各个方向抡飞的餐盘，随着他强弓的拉开。 弓箭射出，应声而碎。 约克在蒙上眼睛射出弩支时。 “高点，再高点，把你手里的金属小弩，往天空中举。”
“野马杰亚”则在边上，不断地提醒他，“你刚这弩箭对准的，靶子都要变成我那两个，帮你扔餐盘的兄弟了！专注一点，仔细的聆听着，那些餐盘在夜空中，飞过的气流声就行了。你脑袋转得太快，就容易多想一些其他的，杂七杂八的事情。”
“约克的练习进度怎么样？”
梅里昂摘下栅栏上的弓箭，和两个箭囊。 “‘狸猫约克’比一般人都聪明得多，他脑袋转得太快了！”
杰亚擦擦额头上的汗，笑道，“这导致他经常能够一心几用，脑袋里能同时地想好几件事情，快速地同时处理。但是，却也使他在专注于一件事情时，专注力大打折扣；我觉得，在练习‘盲弓’这种技巧上，根本就用不了他这么聪明的脑袋。”
“你是在讽刺我过于聪明了。所以，没有练习‘盲弓’的天赋？”
“狸猫约克”摘下黑布，不满地说道。 “我只是在说，太过于聪明的你，也难免会有弱项！”
杰亚给约克调侃回来，“勒诺送给你的这支金属小弩，设计得非常的精巧，能够弥补你力量上的不足；可它没有办法，削减你的心智。不过，照我看，你练习‘盲弓’虽然没有什么天赋，但是在白天里射箭，今后练成个百发百中的神射手，还是可以的。”
“你可别瞧不起人。”
约克又缠紧黑布，屏住呼吸，认真地聆听着前方气流地声音，“我现在，就可以不想任何其它的事情，只专注地练习射箭。”
“哈哈！”
杰亚笑着，诙谐地对梅里昂眨眨眼。