北美地区已经很久没有发生过这么惨烈的战斗了，这个无名的传令兵更是没有见过如此血腥的大场面。 如果不是有命令在身，他早就屁滚尿流地逃走了。 他强忍着恐惧和恶心，在面目全非的阵地上四处寻找，这期间停下来呕吐了好几次。 时不时有伤员伸出焦黑的手拽住他的裤脚，他每一次都要废一番功夫挣脱。 如果能够活下来的话，他这辈子会变成一个虔诚的素食主义者。 找了一阵之后，他终于看到了炮兵营营的斯特林上校。 但是他并没有走过去，因为已经没有必要了：斯特林被一门野战炮的炮管拦腰压住了，上半身和下半身只有一点皮肉连缀在一起，五脏六腑绽放了一地，身体下是一堆屎尿污物。 从他那暴凸出眼眶的眼珠子就能猜到，他死前一定经历了极大的恐惧和痛苦。 和他战前的豪言壮语比起来，他的下场简直就是一个笑话。 传令兵不想多呆，赶紧骑上了马，逃离了这里，回去报告给库珀总督。 另一边，虽然朱剑侠麾下的炮兵取得了胜利，但是也出现了伤亡，两门克虏伯野战炮被击毁，伤亡了三四十个人。 更为重要的是，所有的野战炮因为射击速度太快，炮管已经发烫了，继续射击就会有炸膛的风险，所以只能暂时停止射击了。 朱剑侠在阵地上来回奔走，让士兵们清理阵地上的大炮残骸和士兵的尸体。 实心弹虽然不能爆炸，但是动能非常大，看似速度很慢，但是“力量”很慢，被它“碰”到，轻则断手断脚，重则四分五裂。 有时候一发炮弹在地上滚过，可以一路直接把一列纵队的士兵全部扯成碎片。 所以牺牲的这些士兵死得都很惨烈，几乎没有一具是完整的。 看着收敛进草袋子的阵亡士兵的尸首，朱剑侠非常痛心，这是炮兵部队第一次在战斗中出现伤亡，他认为自己的责任占了一大半。 这时，他手里的对讲机响了起来。 “阵地上是不是出现伤亡了。”
秦统制的声音从那一端传了过来。 “是的，属下无能。”
朱剑侠垂头丧气地说道，如果他指挥得在精细一些，如果平时训练要求再严格一些，恐怕就不会有这样的损失了。 对讲机那头安静了了一下，接着才传来了秦统制的声音：“不要自责，有战争就有死亡，不是这一次，就是下一次，优秀的军官不应该想着让部下逃离死亡，而是要让他们死得其所，人固有一死，他们的死重于泰山！”
对，他们的死重于泰山。 这一句话让朱剑侠豁然开朗，满腔的自责化为了愤怒和动力。 “我明白了！”
“明白就好，收拾好阵地，待会你们还有大的用处呢。”
“是！”
秦汉放下了对讲机，把视线重新投向了平原上缓缓前进的敌军。 士兵出现伤亡，最心痛的莫过于秦汉了，这支军队的一兵一卒都凝聚着他的心血。 但是，打仗怎么可能不死人呢，哪一支威武之师不是从尸山血海里爬出来的呢？ 回报他们最好的办法就是不断地取得胜利，让他们的名字被世人所铭记。 “阵亡士兵的名字和身份要记录好，战后要给他们立碑！”
秦汉对身后的参谋说道。 “是！”
当秦汉安抚朱剑侠的时候，库珀总督也收到了炮兵全军覆没的消息。 库珀脸上没有什么表情，但是内心就有一些吃惊。 步兵还没有接战，骑兵和炮兵就损失殆尽了，这不是一个好兆头。 该死的斯特林和马奎尔，都是一群中看不中用的废物，如果自己能分身指挥，那么一定不是这个结果。 不过，幸好敌人的炮兵也哑了火，看来损失也不小，倒也不是不能接受。 库珀把视线投向了正在远去的步兵，只要步兵推上高地就算赢了，炮兵没有了可以再训练，骑兵没有了可以再雇，都不是太大的问题。 在双方炮兵较量的时候，讨伐军的步兵往前推进了六七百米的距离，他们并看不到炮战的结果。 在爆炸声和硝烟味的刺激下，血脉中逞凶斗狠的基因觉醒了，一边欢呼着一边大步朝前走去。 和稍有纪律的步兵营比起来，民兵更容易被气氛裹挟，他们的步伐从最开始齐步走变成了快步走，最终发展成了小跑。这就导致他们和后面主力营的距离越拉越远。 三利军的阵地上非常安静，只有军官来回巡视提醒的声音。 整个阵地上一个有四个步兵营，其中有三个步兵营被安排在了第一道战壕，一个步兵营被安排在第二道战壕——利雄鹿的第一营，这是秦汉特意给他安排的位置。 第一道战壕里的三个营从西到东分别是第四、二、六营。 也就是防守任务最艰巨的就是第二步兵营。 秦汉之所以把他们安排在这么关键的位置，是因为二营长刘二是几位营长中年龄最大的一位，也是最老成持重的一位。 正面战线将要面临一场非常残酷血腥的战斗，年龄大一些的指挥官更适合来指挥。 刘二此时正现在一门加特林机炮的旁边，一边嚼着烟草一边用一块鹿皮擦拭自己的军刀。 统制把指挥开火的权力交到了自己手上，只要二营阵地的枪一响，其他各营也会跟着射击，所以他的决定就显得尤为重要了。 在统制三番五次的嘱托之下，刘二深知三利军的武器装备远远超过敌人，全力开火的话很有可能瞬间就把敌人吓跑了，所以他们要留出一点“杀戮距离”。 “杀戮距离”这个概念是秦统制发明的，是“武器有效杀伤距离”和“实际开火距离”之间的一个差值。 这意味着开火之后，即使敌人立刻溃退，三利军手里的武器仍然可以追着敌人的屁股，继续杀伤敌人。 有了“杀戮距离”的概念之后，三利军的作战就变得简单了很多，只要合理控制好“杀戮距离”的长短就可以了。 想要多杀伤敌人，那么就要多留出一些“杀戮距离”：如果想要保证阵地的安全，尽快击退敌人，那么就要少留一些“杀戮距离”。