离开丘吉尔港的第五天，第一舰队驶出了哈德逊湾。 接着，整个舰队调转方向，朝着正南驶去。 按照舰队所能达到的最高航行速度，第一舰队大约会在二十天之后到达约克县，恰好和比尔抵达的时间相差无几。当然，前提是双方在路上都没有遇到什么意外。 驶出哈德逊湾之后的第三天，第一舰队遇到了第一个意外。 按照之前的计划的航线，第一舰队碰到其他商船的概率并不高，但是万事都有意外，只不过没想到来得这么早。 这天清晨，朱剑侠正在逼仄狭窄的舱室里洗漱，门外突然想起了传令兵急促的敲门声。 朱剑侠擦干了自己下巴上的肥皂泡，打开了门。 “怎么了？”
“报告司令，舰队左翼发现陌生的船队。”
朱剑侠听到这句话，立马就精神了起来，连刮到一半的胡子都顾不上了，匆匆漱了一下口，就朝着指挥塔跑去。 由于“破虏”级的吨位只有不到2600吨，而且武器系统和动力系统又占用了很多地方，所以生活空间就被大大地压缩了。 大部分人分配到的“住处”都是一个窄窄的床位，仅仅只能让一个人平躺，就连翻身都有可能从上面摔下来。 更夸张的是，这些床位还分配在不同的舱室里，运气好的住宿尚可，但是一些水手甚至直接就睡在了鱼雷发射器上。 基本上只有各部门的大副才有资格享受带门的双人寝室，而舰长则是唯一能享受单人寝室的指挥官。 由于去病号是第一舰队的旗舰，才额外给身为舰队司令的朱剑侠准备了一个临时的寝室。 而不管是单人寝室还是双人寝室，其实最多也就两三个平米，非常局促。 住宿条件都那么糟糕，就更别说其他的空间了，船舱里的通道异常狭窄，人和人相遇的时候，都要侧身而过，而且还要提防头上和脚下时不时出现的各种管道和零件，稍不注意可能就会撞伤跌倒。 从居住生活条件来看，铁甲舰反倒不如风帆战舰。 原本，在朱剑侠的心中，海军是优雅的兵种，和陆军那些“泥腿子”不可同日而语，但是登上了铁甲舰之后，他的这种想法就发生了改变：军容固然很重要，但是也不一定非要强求。 就像现在，他穿着深蓝色的海军中校制服在狭窄逼仄的通道里前行，弓身弯腰，绝对谈不上优雅，时不时蓝色的制服上还会蹭上成块的油污。 现在还没有打开蒸汽发动机，所以整个船舱里的温度不算特别热，如果蒸汽发动机开车之后，那么船舱的温度还会直线上升，到时候就真的如同一个蒸笼一样了。 十分钟之后，朱剑侠终于来到了位于主炮塔后面的指挥塔，这个指挥塔并不高，只比炮塔高出一两米，对观测敌情和海面并没有太大的帮助，想要提早发现敌人，主要还是靠桅杆顶部的瞭望塔。 不过，当朱剑侠进入指挥塔，举起望远镜的时候，他已经可以在指挥塔直接看到那传令兵报告的那些船队了。 这个船队目前出现在第一舰队的正左侧五海里的方向上行驶，由2艘双桅杆帆船组成，他们排成纵队向南驶去，几乎和第一舰队保持平行。 此时，去病号铁甲舰的舰长李海丰少校来到了朱剑侠的身边：舰队司令和旗舰舰长虽然呆在同一艘战舰上，但实际上是各司其职的，前者负责整个指挥舰队，后者负责指挥旗舰。 “哪个国家的舰队？”
朱剑侠问道。 “英国人的。”
李海丰回答道。 朱剑侠仔细地分辨着桅杆顶部的旗帜，确实看到了不列颠的米字旗。 “出现了多久了？”
“我们是在半个小时之前发现他们的，那个时候天才刚刚亮，但是他们出现的具体时间是什么时候并不能确定，推测是在凌晨四五点钟的时候，他们原来应该向西行驶，刚刚转为向南行驶，于是就和我们并列了。”
朱剑侠听着李海丰的汇报，心里就已经盘算着下一步的计划了，他现在有两个选择，一个选择是加速绕开英国人的这两艘船，另一个选择是直接把对方击沉。 “他们有向我们靠近吗？”
“至少这半个小时里，暂时没有发现对方有这个意图。”
朱剑侠放下了望远镜，此时大海上风平浪静，能见度非常好，对方一定也已经发现了第一舰队，说不定也正在用望远镜观察他们——去病号和岳飞号的外形实在是太特殊了，不可能不引起对方的注意。 为了保密，第一舰队并没有悬挂华殷帝国的旗帜，对面不大可能认出他们的身份，更何况第一舰队完全可以加速甩开他们，抢在他们前面到达魁北克，这样也不会泄密。 但是，朱剑侠内心有一些躁动，这种躁动就像突然得到一把锯子的小孩，碰到什么什么都想要锯一下。 从十六世纪开始，西方国家会给私人商船发放私掠许可证，获得私掠许可证的私人商船就可以获得袭击敌国船只的权力，因为在这个时代，商船本身也被视为一个国家的海军力量。而通过发放私掠许可证，可以让袭击更为合法化。 这种逻辑看似强盗，但是却是茫茫大海上弱肉强食生存法则的真实写照。 所以说，在这个时代的大海上，是没有什么规则和善良可言的，沉几艘船是再正常不过的事情了，只要办得干净利落，没有人会发现。 即使运气不好，袭击商船的事情走漏了出去，朱剑侠也一点都不担心，他完全可以找一个“是对方先发起的袭击”的借口搪塞过去。至于外人相不相信，就不重要了，反正没人有能力来追究自己的责任。 “把他们击沉！”
朱剑侠斩钉截铁的声音在狭窄的指挥塔里响了起来，所有人都愣住了，停下来手里的工作，望向了朱剑侠。 “这可是商船。”
李海丰小声地提醒了一句。 “商船既战船，敌人深夜向我方靠近，意图不轨，我方不得已自卫反击，将其击沉！”