1791年5月20日早上十点钟,在哥特营地驻扎的第二步兵团开了了魁北克城。 天亮之后的这几个小时里,魁北克的殖民体系无比繁忙,昨天被一棍子打晕的英国殖民者终于回过神来了,开始组织反击了。 一道道命令从总督府里传了出来,有序地指挥着所有的工作,他们豢养的情报人员带回了很多消息。而魁北克市议会也在挨家挨户地动员民兵,在广场上给他们发放燧发枪和弹药。 整个西区和南区焕发出一种同仇敌忾的斗志——东区和北区的情况尚不明了,也没人敢只身前去侦查。 早上十点,一个紧急的作战会议正在召开。 主持会议的是盖伊卡尔顿中将,没错,盖伊卡尔顿总督不仅是新美洲殖民地的总督,也是魁北克英军总司令——这是盖伊卡尔顿总督真正的军事头衔,这个头衔能够管理新美洲殖民地范围内的所有英军。 参加会议的人很多,最重要的几个人分别是第二步兵团团长理查德上校、魁北克议会议长詹姆斯、魁北克民兵团团长爱德华、魁北克兵工厂首席工程师拉尔夫、魁北克英军后勤事务负责人瑞安上校、魁北克英军情报负责人惠灵顿少校、总督府首席智囊德里克。 在这些人当中,后面的几个人都和华殷帝国接触过,对华殷帝国的实力了解得更深,算得上是“华殷通”了,但是他们之前也并没有太把华殷帝国放在心上,所以昨天遭到炮击的时候,仍然感到胆战心惊。 要不是德里克昨晚连夜去通知他们,他们恐怕早就已经逃之夭夭了。 随着军容严整的第二步兵团开进魁北克,这些“肉食者”的精气神似乎又回来,个个昂首挺胸,似乎已经稳操胜券了。 盖伊卡尔顿总督站在长桌的上首端,他看了看这些“气宇轩昂”的部下,非常满意,昨天狼狈逃窜的经历已经被抛到脑后了,似乎从来没有发生过。 “卑鄙的华人不宣而战,偷袭了新美洲殖民地的首府,我们不能向他们这种非正义的暴行妥协,因此希望大家团结一心,彻底消灭他们!”
盖伊卡尔顿总督用苍鹰一般的眼神在一众下属的脸上扫过,再一次斩钉截铁地说道:“记住,不是击退他们,而是消灭他们!”
“是的,大人!”
所有人都干练果断地站了起来,立正着喊道。 盖伊卡尔顿总督示意让所有人坐了下来。 “理查德上校,第二步兵团现在部署在什么地方?”
“大人,我们已经沿着西区和北区的分界线构筑了一条防线,同时往南区派了一个营,已经对北区的敌军形成了半包围的态势。”
理查德上校三十五岁,是土生土长的利物浦人,那与众不同的口音常常会遭到的其他人的嘲笑。 第二步兵团总共有五个营,每个营都有一千人,是新美洲殖民地战斗力最强的一支英军,所以理查德上校是在场所有人当中最自信的一个。 盖伊卡尔顿总督点了点头,心中多了一分安全感,他转头接着问道:“詹姆斯议长,爱德华先生,你们现在召集了多少民兵了?”
从纸面上的数字来看,魁北克起码能够召集起5000人的民兵,哪怕去掉几乎已经全军覆没的铁钩帮、北区和东区的民兵,至少还应该召集到3000人。 但是因为一些意外,实际的情况不容乐观。 詹姆斯和爱德华你看看我,我看看你,一时间谁都没有说话,气氛有一些尴尬。 “嗯?到底召集了多少人?”
詹姆斯身为议长,是名义上魁北克的管理者,但是因为总督府就在魁北克,所以整个市议会几乎被架空了,只能负责帮总督府收税征兵这些事情,做的都是吃力不讨好的事情。 詹姆斯名义上是爱德华的上级,没有推脱的可能性,他只好硬着头皮站了起来,回答总督的问题。 “这个,出了一点意外,再加上城里很混乱,召集民兵的事情并不顺利。”
詹姆斯支支吾吾地说道,“到现在,我们只召集到了三百人。”
盖伊卡尔顿总督知道在这个人心惶惶的时候,很难招募到足够数量的民兵,但是他的底线是一千人,现在的三百人太少了。 “你说出了意外,什么意外?”
“这个、那个……”詹姆斯是一个五短身材的胖子,头上已经冒汗了,不停地用手帕擦着自己额头上的汗。 “说!”
盖伊卡尔顿总督用一种冷酷到极致的语调,拉长声音逼问着詹姆斯。 “是!”
詹姆斯似乎下了很大的决心,才接着往下说道,“今天早上,城里的很多地方出现了一份传单,应该是华人捣的鬼,上面写了很多捕风捉影的谣言,不少市民信以为真,纷纷拒绝征召。”
在场的人都看向了詹姆斯,脸上的表情非常精彩,有的疑惑,有的暗笑,有的冷漠…… 盖伊卡尔顿总督看在眼里,知道在场的不少人已经看过这份传单了。 “上面写了什么?”
盖伊卡尔顿总督问道。 詹姆斯没有说话,他从怀里掏出了一张质量很好的纸,一路小跑来到了总督身边,展开之后就递给了他。 盖伊卡尔顿总督只看了几眼,就被气得浑身发抖,整个人摇摇欲坠,差一点就仰面摔倒了。 不远处的德里克眼疾手快,离开位置来到了总督的身边,看向了那张传单。 顿时,德里克也觉得太阳穴一涨一涨地痛。 这肯定是华殷帝国的手笔,除了他们之外,这个世界上没有人能想出那么阴损的招数。 整个传单写的中英文结合,主要是分成了两个部分。 上半部分是一份《安民告示》,主要是谴责盖伊卡尔顿总督教唆地痞流氓铁钩帮屠杀华人,声明此次登陆战旨在惩罚他们的敌对行为,不会刻意伤害普通的白人居民,如有误伤,全系总督及其爪牙的责任,最后还要求市民不要慌张,更不要抵抗。 这部分内容用词激烈,但是更像是公事公办的外交辞令,倒还是能理解,而让盖伊卡尔顿总督和德里克愤怒的还是第二部分的内容。