宋秋月被他吻得神魂颠倒，两颊绯红，脸上的神情愈发妩媚。“秋月，你真美。”
杨明不禁赞叹，低沉暗哑的嗓音，犹如蛊惑人心的魔咒。听到他的赞赏，宋秋月羞涩难忍，将头埋进杨明的怀中。杨明忍不住再度低头狠狠地啃咬上她细腻洁白的颈脖。“坏人，净知道戏耍我。”
宋秋月意乱情迷地喃呢着。就在杨明即将按捺不住的时候，二人身后传来了清脆的咳嗽声，惊扰了他们。“咳咳咳。”
宋均尴尬地摸着鼻子。他知道姐姐和杨明情投意合，婚事是板上钉钉的事情，只是因为种种事由耽搁了。如此这般，情到深处自然浓，也是人之常情。若然可以，他也不愿做这煞风景的事情。不过很可惜，这家里却还有个舅父在耳提面授他要看好姐姐，逼得他不得不出来搅和。“先生，宴席已散，时候不早了，某和姐姐该回去了，不然被舅父发现，只怕姐姐又要挨骂了。”
杨明松开手，宋秋月像受惊的兔子似的，一下蹿了出去，脸颊通红，嘴上却嘟囔道：“哼，我才不怕被他骂呢，我又没有做什么出格的事情。”
她自幼活泼大胆，可从来不觉得跟杨明亲热，是一件不妥的事情。奈何舅父却不这么觉得。自母亲过世后，舅父生怕他们姐弟二人在京城被人欺负了，连保长的差事都辞了，酒坊也交给了儿子，非要跟着他们来京城，看护他们二人。随着杨明公开身世，身份水涨船高，舅父的态度也变得患得患失了起来，唯恐她被杨明占了便宜，杨明又不负责任。倒不是说舅父怀疑杨明的人品，只是对她爱之深，则为之计深远罢了。杨明也隐约猜到了一点。他无奈地笑笑道：“张公近来可好？我都有些日子没见到他了。”
“舅父身体安康，一切都好。”
宋均简略地答道。宋秋月仿佛是为了缓解尴尬，像打开了话匣子似的，叨叨道：“舅舅过得可自在了，他自打进了京就跟刘姥姥进大观园似的，瞧什么都新鲜，兜里又有闲钱，每日不是去听曲儿就是去看戏，可比我们舒坦多了。”
杨明忍俊不禁，脑海中已经勾勒出了小老头四处招摇的模样。想来也是，张三虽然不在平江府了，但他毕竟还是张家村的大家长，还在酒坊挂着职务，每个月能领几十两的月钱，用作花销绰绰有余。再加上宋均和他的关系，在京城也不会被人小看了去，这日子过得能不舒坦吗。杨明笑罢，正色道：“待我从西北回来，定去登门拜访，正式向他老人家提亲。”
宋秋月来不及高兴，只听到他又要出远门的消息，着急道：“你去西北作甚？朝廷又有什么战事吗？”
“也不算战事，只是要去取回咱们的养马地罢了。”
宋均倒是已经知道了杨明要走。和白国的比斗结束了，意味着他们保住了西羌人的养马地。但据李贵旭之子李世乾所说，他们藏身的毛乌素沙漠极其混乱。他们这一次是倾巢而出，族中只有数百青壮和一万老弱妇孺在家中守着马驹。若然他们不回去，他们的地盘和养马场，都会被其他势力吞并。李世乾以此为由，请求圣上，让他带回自己的部队回去守住养马地。作为一个降将，而且是祖祖辈辈前科累累一身反骨的西羌人，朝廷怎可能答应让李世乾带兵回去？这不是放虎归山，后患无穷吗？所以这事只能由朝廷派人去，而放眼整个朝廷，除了远在岭南的武定侯唐雄以外，圣上如今只能信得过杨明了。宋秋月哪知道这当中的原因，就算知道，她也不在乎。她只是心疼杨明，怎么成了北武王之后，朝廷什么事情都要丢给他做。她嘟着嘴不满道：“就不能让别人去吗？”
“此事非我不可。”
杨明摇头，俏皮道：“谁让你的未来夫君我这么能干，只好能者多劳了。”
他说着摸了摸宋秋月的脑袋，温声软语道：“此去我已经有全盘计划了，短则一两个月，长则三四个月，也就回来了。”
“这段时日，我不在京城，还要麻烦你这个未来的大娘子，多去家中看顾一二了。”
“待我凯旋之日，便是我们的大婚之时。”
宋秋月被他的糖衣炮弹哄得晕头转向，心里甜滋滋的，虽有些不舍，也只能点头答应。杨明又转向宋均道：“宋郎，京城的事情就交给你了，若有什么事情，可同东昇兄和安国公二人商量。”
圣上原本属意钱进出使白国，但杨明怕宋均在朝中孤木难支，便和钱进商量，希望他留在京城，入朝为官。钱进与宋均关系本就不错，自是愿意留下来帮他一把。宋均点头应下，又忍不住问道：“不知先生此去西北，有何妙计？某听说刚刚有沙匪潜入画舫，意图刺杀先生，天子脚下都敢这么嚣张，可见他们胆大妄为，心狠手辣。若然被他们知道大兴北武王亲赴沙漠，必会对先生不利。”
北武王这块金字招牌，是上百年来，杨家的先人们用血与火铸就的，别说是放在大兴，就是放诸全天下，那都是响当当的。要是让人知道杨明要去沙漠，胆小的人，大概会吓得夜不能寐。但要是胆大的人，说不准就要冒出一些歪脑筋了。比如说杀他扬名，又比如说抓住他向白国皇帝讨赏，又或者是绑了他向圣上勒索钱财、封地，都有可能。杨明故弄玄虚道：“我说我要去西北，谁说是大兴北武王要去西北了？”
宋均似懂非懂：“先生是想微服私访？那便不能带上杨家军的，先生的安全如何保证？”
“当然不带上他们，龙虎豹三兄弟也不跟我去，他们还在留守京城。”
杨家军和前神威军刚刚合并，欠缺默契，火铳、火炮也要扩大生产，武装全军。接下来别说是龙虎豹三兄弟，就是一直在颐养天年的杨重，只怕也得忙活起来了。这一次，杨明只打算带几个人去西北。至于宋均的问题，杨明只是神秘地笑了笑道：“那些沙匪自会保护我的安全。”
“沙匪？？”
宋均一脸茫然。沙匪明明是与他们为敌的，怎么会反过来保护杨明呢？杨明摩挲着下巴道：“唔，或许还要加上夷人，白国也会帮我的。”
宋均更懵逼了：“这……夷人视先生为心腹大患，恨不得杀之而后快，岂会反过来帮先生？”
“那当然是因为，我有这个东西了。”
杨明从怀中掏出了一个折子，展开一看，原来是一纸文书。不同的是，这文书上并不像大兴的文书，以汉字为主，而是以夷文为主，只在底下标注了小汉字，这正是白国官方所发出的文书。宋均仔细查看，只见上面写的是：“来人凭此文书，交接原属赵王世子王景名下，临姚泰石乡外马场，一应衙门，不得阻拦。近侍局，柳季让。”
这是王景赔给杨明的马场，就处在毛乌素沙漠边上，此事宋均之前听说过。但，这和杨明的计划有什么关系？宋均百思不得其解。杨明却也没有解释的意思。他只是收起文书，拍了拍胸口道：“有这一纸文书在，本王在白国，畅行无阻！柳季让那小子，还是上了我的当了！哈哈哈哈！”
……