事情要从去年十一月说起。每年这时候，李贵旭都会越边打秋风。江镇南从军数十年，轮防戌边也有很多次了。他根本就没想过跟李贵旭打。他手下就二百骑兵，这还是当年杨山还在的时候，资助他们的战马和军备。杨家落魄这些年，战马渐渐老了，军备也磨损快坏了。而李贵旭却有足足一万五千骑兵！这一次戌边，他只有一个想法，就是全须全尾能把龙威军一万人带回去就好。所以他没想阻拦李贵旭，只是提前叫斥候去驱散村庄和山民。人可以逃进山里，东西却不能全部搬走。往年李贵旭只要能抢到足够的粮草，也就回去了。他向来不会在任何一国的国境内久留，避免被瓮中捉鳖。听说这是当年被神武军的端木炎打怕了留下的后遗症。收到李贵旭越边的消息，江镇南在军中不动如山，盼望他劫掠一番就走了。可谁也没想到，李贵旭竟然直奔着他们的营地来。以前从来没有发生过这样的事情！大兴的厢军就是再孱弱，再无能，那毕竟也是全副武装的正规军啊！李贵旭向来狡诈，除非实力占极大优势，否则从来不跟任何正规军起冲突，只会像条野狗一样，在周围游荡伺机撕咬一口，让敌人在流血和恐慌中死去。江镇南也不知道，究竟是他们这支只有一万人“杂牌军”叫李贵旭小瞧了，还是有什么别的原因。他只能说无比庆幸，这一年来那不成器的外甥陆陆续续给他们送来了不少钱粮，使得龙威军上下士气正旺。以及不知道杨明从哪里学来了什么铁丝网、新式拒马枪。总之那一仗，龙威军竟和李贵旭打了个平手，死伤等同。但龙威军有一个吃亏的地方，便是腿短。李贵旭意识到不对，直接下令越过龙威军的驻地，往利州方向去了，龙威军的大部队根本追不上。江镇南正是在那个时候，突然觉得这事情太蹊跷了，便带着一小队骑兵，跟在李贵旭后面，眼睁睁看着他轻而易举地攻下了利州城，并跟那些幸存者说，都怪龙威军。都怪龙威军阻拦他们，他才会生气抢了利州。这话也只能骗骗无知的山民，江镇南反而更觉得有些不对，既然追都追来了，索性剃光了胡子，装作战败逃跑的骑兵，被李贵旭的人抓住关了进来。一眨眼，便是三个月。通过各路被抓进来的人，他也逐渐掌握了更多的线索。“那江将军，在城中可有什么发现？”
钱进迫不及待地问道。“有！”
江镇南竖起了三根手指：“其一，赤眉军的人数不对。”
“李贵旭只相信西羌人，他麾下的控弦之士多是从西羌族中选拔的，而西羌本是小族，人数不多，二十多年前，赤眉军在白国太子手里折损了半数人之后，赤眉军多年来一直不曾超过两万人，但这一次越边的，不下两万五千人！”
钱进惊呆了。这个消息，谁都不知道啊。这多出来的五千人，究竟是哪里来的？“其二，与龙威军一战中，损失了两千人，眼下最少还有两万三千人。”
“凭借这两万三千人的，攻打蜀都绰绰有余，但他迟迟没有出动，每日只是叫手下的人四处出去晃荡劫掠，钱钤辖以为这是何意？”
“其三，他去年十一月攻下利州，利州到京城，快马加鞭也得一个月，换而言之，他是攻下利州之后，即刻便向朝廷递交了国书，这又是为何？”
钱进的脑筋急速转动，能够连中三元，足以证明他的脑筋是极好的。江镇南的话，再加上今天他看到的那一幕，一个惊天的阴谋在他的面前徐徐显现。不等他说出自己的推断，江镇南忽然又叫他噤声。“有很多骑兵往城门去了。这个时辰出城，不好！他们果然要行动了！”
江镇南脸色凝重，站了起来道：“钱钤辖，看来我们要尽快脱困才是。”
“如何脱困？”
钱进看着四周的墙壁，属实觉得一筹莫展。江镇南身后一个贼眉鼠目的青年探出了脑袋，嬉皮笑脸道：“钱钤辖瞧好了，这事儿，就包在俺白元身上了！”
“穿山甲白元！是你！”
廖风惊讶地喊了起来。钱进也记起了这个名字，在蜀郡的通缉榜单上名列前茅，他是复兴堂的人！他是一个有原则的人，有时候甚至到了迂腐的地步，当即便质问道：“江将军，为何跟这帮匪徒同流合污？”
“事急从权。”
这原因当然是因为杨明。司徒青黛回到西蜀，跟龙威军的驻地那么近，杨明少不得要拜托她照顾照顾江镇南。而江镇南对复兴堂却没有什么偏见，一来二去，两边倒也有了些交情。正是因为有复兴堂的人在，他才有胆气潜进利州打探。但他现在总不能把自己的外甥卖了，只好另找理由道：“钱钤辖来得不久，兴许还不知道，这复兴堂的好汉们绝非流寇，只是无奈被朝廷扣上了流寇的帽子罢了。”
“就是就是，我们才不是什么流寇呢，像白爷我，从不欺负平民百姓，专门劫富济贫，所以蜀郡那帮狗官才对我恨之入骨。”
白元嘿嘿一笑，颇有些得意。他说着窜到角落里，敲敲打打撬开了一块地砖，地砖底下竟是一条深不见底的地道。“钱钤辖，钱大人，你走是不走？”
“走！”
……“我们到底什么时候能走？”
与此同时，蜀都之中，杨明也等的不耐烦了。他万万没想到，本来说好只是来蜀都休整几日，便即刻赶赴利州前线。可是到了蜀都之后，他们竟然被蜀郡的官员绊住了手脚。借口也很简单，预备给平西军的粮草迟迟没有准备好。过了蜀都不远，就是前线了。那边的百姓都已经跑光了，就算有钱也没有地方买粮食去。杨明无可奈何只好在蜀都等着。这一等就是七八天，他等得火气都上来了，再一次冲到知府衙门质问。这回，蜀都知府似乎收到了什么消息，竟也不同他虚与委蛇了，直接板着一张脸道：“本官奉太子之命转告大帅一句话，督军何时到，你们便何时走。”
……