回到客栈休息了一晚，第二日一大清早，周钧当机立断退了房间，带上画月去往柳载所居住的廨院，在附近重新找了一家客栈，住了下来。 其它不说，客栈隔壁就是御史台和大理寺外官落脚的地方，这能让周钧安心不少，不用担心祆教再来骚扰。 就这样，周钧白天去上阳宫视事，放廨后要么带着画月闲逛，要么找柳载去吃酒，祆教的人倒是再也没出现过了。 时间转眼过去了将近一个多月，上元灯楼眼见完成了一半，工匠们开始了上层建筑的搭建。 然而，就在这个时候，灯楼工程遇到了不小的麻烦。 这一天，周钧如往常一般，正在阚点上工的劳丁。 工地上，突然传来了尖锐而又刺耳的责骂声。 周钧顺着声音看了过去，只见一位身穿宫袍的内侍丞，正当着将作监和少府监主官的面，痛骂着一群跪在地上的工匠。 将作监骆南斗在一旁实在看不下去，朝那内侍拱了拱手，开口道：“丁内丞，灯楼上层有祥云、仙绶、百兽等灯间，建造难度本来就比下层要高。再加上此次参加施工的工匠们，又来自不同地方，搭工配合不熟，这才导致工期延长，进度落后。”
丁内丞满脸通红，梗着脖子说道：“咱家不听你们的百般理由，总之上元节当天，这太上玄元真仙要是误了工期，圣人怪罪下来，在场的所有人，一个都落不了好！”
说完这话，丁内丞又朝那些跪在地上的工匠们骂道：“一群不长眼睛的蠢物，依着图纸都做不利索，只会偷懒奸猾，不给你们一点厉害，不晓得上进！来人！”
话音刚落，数十个手持棍杖的丞吏，走到工匠们的身后，将后者一一按压在地。 就在这时，毛顺大师从人群中走了出来，朝那丁内丞喝道：“住手！”
丁内丞看了眼毛顺，知晓后者是负责修建上元灯楼的大匠师，语气软了三分：“怎么？毛顺大师想为他们求情？”
毛顺冷声说道：“工期延误岂是这些工匠之过？这灯楼本就繁复无比，内里之中有些工序，就连那些十几年的老匠师，都不一定能够做的尽善尽美，又何况是那些技艺不熟的工匠呢？”
丁内丞仰着脖子，拿鼻孔对着毛顺，不耐烦的说道：“匠作又不是做学问，哪有那般繁复？敲敲打打，一次不成，便两次，两次不成便三次，多试几次总能成事。说到底，还是待尔等太过宽容，心生懈怠，这才有恃无恐！”
毛顺大师闻言，横眉怒目，一双大手紧握成拳，身形颤抖。 另一边，丁内丞招了招手，示意丞吏们开始动刑。 周钧在一旁，从旁观工匠的口中，知道了一个大概。 这灯楼，底层建筑和中层建筑比较简单，越往上修，装饰越多，灯间越多，工序也越是麻烦。 工地上的匠作们，以三十人为一火，以一匠师为火长。 每一火，各自负责上层灯楼一个区域，然后再使得所有完成的区域，全部连接起来。 可问题是，并不是每一个工匠的技艺都是优秀的，有的人技艺生疏，还有的人只在每一个特定领域，有着过人之处。 这就造成，每一个火的施工进度完全不一样。 当有的火已经完成负责区域的施工之后，有的火才不过完成工量的一半，如此一来，并拖累了总工期。 听完这些，周钧大致心里有了数。 他整了整衣装，走到诸位上官的面前，先是唱了个喏，然后对那内侍说道：“丁内丞，还请您高抬贵手。”
丁内丞见来者不过一八品官，怒道：“你又是谁？”
周钧笑道：“某乃是刑部都官司主事周钧。”
丁内丞闻言一愣，思忖片刻，又问道：“可是周衡才，周二郎？”
周钧点了点头。 丁内丞的脸色缓和了下来，说道：“早就听范公说起过你，今日总是得以一见……那你倒是说说，这些个工匠，为何打不得？”
周钧换位思考，深知想要劝说丁内丞，需站着对方的角度来给出理由，便开口说道：“内丞请想，用了笞刑，倘若伤到了这些工匠的手脚，使其无法做活，岂不是更误工期……依某之见，不如先记一过，再观后效，倘若这些工匠能够将功补过，那便算了，倘若无法，再罚也不迟。”
丁内丞听了这话，心中倒也觉得有理。 真要是把这群工匠打一通，威倒是立了，气也算出了，但人却伤了，少了人手，工期怕是会更加拖后。 想完这些，丁内丞对周钧点点头，又朝那些工匠说道：“今日先记你们一过，倘若再有懈怠，定不轻饶！”
见工匠们纷纷谢恩，丁内丞又对骆南斗等一众职事官说道：“距离上元节是越来越近了，这工期一再延误，你们总要给咱家一个章程。”
骆南斗看了看身边的官吏们，对丁内丞说道：“请内丞宽心，我们商讨个方略，定能使这灯楼在上元节之前完工。”
丁内丞道了一声『当是如此』，接着便离开了。 见内丞走远，骆南斗挥了挥手，对场中的工匠们喊道：“行了，都做事去！”
待众人逐渐散去，骆南斗又诸位职事官，聚到了一起，开始商量追赶工期的办法。 向来脾气执拗的毛顺大师，则走到周钧的面前，向后者躬身行了长揖。 毛顺：“某谢过周主事仗义执言。”
周钧有些意外，连忙虚扶起毛顺，开口说道：“钧知晓，匠作之事讲究的是眼、耳、手、心、思，五者协调。没有数十年的经验累积，很难做到完备。这一次工期延后，并不是匠人懈怠，实乃匠力不足而已。”
毛顺闻言，眼睛睁大，看向周钧的时候，眼中再也没了往日的敌视和冷漠。 周钧此时走到正在讨论方案的官吏中间，对骆南斗说道：“钧有一法，或许能缩短工期，提高效率。”
骆南斗闻言，朝周钧忙道：“究竟是何法？速速道来？”
周钧：“此法名曰流水线。”
骆南斗一脸疑惑：“流水线？”
周钧转身指着工地说道：“当下，三十工匠为一火，每一火负责建造一处灯间。”
“由于匠人水平参差不齐，故而有些火进度快，有些火进度慢。”
“所谓流水线，即是将剩余所有工量，细细划分成单个工序，每一位工匠按照个人所长，负责自己所擅长的工序。”
骆南斗还是有点不明白：“周主事可否详解？”
周钧从地上捡起了一块木头，对其他人说道：“就拿木料相接的榫卯来说。柱、梁、枋、垫板、桁檩、斗拱、椽子、望板，皆需用到榫卯。”
“眼下，一火三十人中，有六人专门负责制造榫卯，技艺纯熟者，一日可做四十榫卯，技艺生疏者，一日只能做十五榫卯。”
“倘若换个法子，将榫卯制作的所有工序，全部分解并陈列出来，粗粗算来，差不多有量空、描线、切木、槛磨、做肩、栌斗等等，每一人只负责一道工序，再将自己做好的粗料，交予下一人，如此便可节省大量的时间。”
骆南斗听了倒吸一口凉气，有些忐忑的问道：“此法从未有人试过，能行吗？”
“此法可行！”
一个声音突然从人群外传来，众人转头看去，只见出声者乃是毛顺大师。 毛顺大师面色激动，手舞足蹈的说道：“周主事此法听着有些荒唐，但却合乎精髓，独成匠道！”
骆南斗听着毛顺大师如此这般说，心中也有些底数，看了一眼周围的人，问道：“要不，试试？”
众人面面相觑，之后又点头称是。 于是，骆南斗按照流水线的法子，打散了三十人一火的匠作编制，而是将技艺最高超的匠师，各自安排在了测围、定桩、箍接等等最困难的工序。 而榫卯、切割、打磨等等普通工序，则分解开来，分别交给了那些技艺稍次的工匠。 至于那些帮忙的丁夫，则承担着送料、搬运、清理等等最简单的工作。 刚开始，匠人之间的配合，还有些生疏，偶尔还会出错。 但在众人适应流水线匠作法之后，仅仅在十一月中旬的时候，上元灯楼便完成了结构封顶，比预想中的工期，足足快了一个月。