康可璟仿佛闻得了天籁之声，激动的看去。 一名络腮胡的瘦削中年人，向着康可璟招了招手，又拍了拍身后的墙角。 左闪右避，康可璟在无处下脚的人群中，花了好一番功夫，才到了那中年人的身边。 后者用粟特语朝他问道：“你的姓氏是什么？”
康可璟用粟特语答道：“我的族姓为康，名字是可璟。”
那中年人点点头，又用大唐官话说道：“我是何覃崇。”
康可璟靠着墙壁慢慢坐了下来，身处在房间的最里侧，寒意稍减，总算松了一口气。 手向后伸去，康可璟无意之间触到一人，连忙缩了回来，口中作歉。 躺在墙边的那人，没有回应。 康可璟转过头，仔细看去，又用手再次触碰，这才发现墙边那人，身体僵硬，却是死了许久。 用手强压住口中的惊呼，康可璟想要站起身来，何覃崇见状说道：“大惊小怪什么？”
康可璟指着身边的尸体，牙齿打颤道：“这人已经死了。”
何覃崇：“我知道。”
康可璟：“那为何不把他搬到外面去，安置妥当？”
何覃崇：“挪动起来既费事又麻烦，稍不留神，占好的位置就会被人抢去……再说了，这尸体有它的用处。”
康可璟面露不解。 何覃崇将尸体朝外扒了一些，一股冷风顿时灌了进来。 康可璟定睛一看，这才发现墙角破了一处大洞，屋内的流民找不到东西去堵住破洞，只能用尸体来做填充物，挡住风雪。 目睹这一幕，康可璟心中悲怆，闭上眼睛，口中低声道：“大唐不应是这样，这长安也不应是这样……” 何覃崇惨笑道：“不是这样，那应是怎样？这浮萍舍虽然简陋，但好歹还能遮风避雨。在长安城外的官道上，有大批流民无法进城，只能住在冰天雪地的荒野之中。每过一晚，冻死饿死者不计其数。这么说起来，我们这些能入城的人，反而是幸运的了。”
康可璟双臂抱住膝盖，强忍住身体上的疼痛和内心的凄苦，轻轻说道：“许多年前，我的阿娘曾经来过长安，她说这里到处都是鲜花和乐声，每个人脸上都洋溢着欢笑和喜悦。这座城市不仅仅是大唐的中心，更是大地的中心，一切美好的事物，都能在这里找到影子。”
何覃崇一边听，一边叹气：“就在八年前，我在蒲州经营一家商行，置办了百亩田地，还娶了一位唐人女子为妻，日子过的富足安逸。仅仅数年，商铺没了，土地被夺，妻儿也散了。”
康可璟：“为何会这样？”
何覃崇：“为何？官与民争，贵夺贫予，不过如此罢了。”
康可璟想起申叔公，连忙说道：“我在长安城中有认识的亲人，想求官府帮忙寻找。”
何覃崇上下打量了一番康可璟，摇头说道：“官府才不管流民的死活，你莫要去找不自在……再说了，明天就是元日，长安城中的上官大多都去参加朝会，根本不会受理诉告。”
康可璟闻言，悲叹不止。 何覃崇：“与其明日去官府求助，不如留在浮萍舍中，等待义赈。”
康可璟：“义赈？”
何覃崇：“几年前，有一群流民，幸得灞川贵人收留，虽然卖身为奴，但生活优渥、衣食无忧，而且主家也是一等一的善人。”
康可璟激动问道：“灞川？可是有那大唐第一戏社美称的灞川？”
何覃崇一愣：“戏社？我平日不看戏，不过去过灞川的人都说，那里繁花似锦，如诗如画，丝毫不逊于长安城……灞川向来有接济流民的善行，每年元日，灞川会专门派人来浮萍舍门口，发放衣被和食物。”
康可璟：“明日灞川有人会来？那他们那里还收人吗？”
何覃崇语带嘲弄：“我知道你打的什么主意，灞川何等高雅的场所，如今只收官家调教出的奴婢，寻常流民哪有那个机会？”
康可璟心中开始思索，明日见了灞川来的人，借着石城镇康家的名声，或许能寻得援助。 想了好一会儿，饥饿和寒冷让康可璟停止了幻想，将他拉回了现实。 何覃崇见他一脸苦痛，自然能猜到缘由，从怀中取出一张纸，悄悄递给了康可璟。 后者本以为纸里包着食物，心中一喜，拆开一看才发现空无一物，不禁大失所望。 何覃崇：“此乃应龙之符，随身带着它，可保平安。”
康可璟借着月光，看了眼纸上，只见一条五爪双翼的飞龙跃然纸上，感觉有些眼熟的他，开口问道：“这是什么？”
提起这个话题，何覃崇顿时来了兴致：“你不知道？地震、台风、走水、蝗虫，无论何种灾厄，出现之前，必有应龙警示。”
康可璟摇头：“市井传闻罢了。”
何覃崇：“真的！我曾在钦州行商，夜宿客栈时，就见到应龙承云入世，在州府上空盘旋了数圈，又重新回到了天上。第二天，钦州就突降暴雨，发了大水，半边城池都被淹了。”
康可璟听着一愣：“你亲眼所见？”
何覃崇：“我可以发誓，如有半句虚假，甘愿堕入地狱！”
康可璟见何覃崇面色严肃，不似作假，半信半疑之下，又低头看了眼手中的应龙画像。 何覃崇：“这些年里，我四处流落，日子过的困苦，看尽了人世间的不公。什么佛祖，什么罗汉，说是普度众生、造化百姓，嘴上说得好听，却只会张口化缘！何人见过他们下凡来帮助过世人？只有这应龙，每逢大灾，下凡警示，从未索求过回报。”
康可璟见何覃崇言之凿凿，思虑片刻，便将应龙之符收入怀中，求得心安。 第二日，冻了一夜的康可璟，在何覃崇的催促下起了身，又颤颤巍巍的来了浮萍舍的门口。 放眼望去，场院中人山人海，到处都是面黄肌瘦的流民。 康可璟昨日还不觉得，今日见到这么多人，吓了一跳，不自觉朝后退了几步。 何覃崇拉住他，在人潮中不停向前挤去，口中还说道：“往前走些，不然等会抢不到吃食。”
康可璟又累又饿，完全是凭着最后一股劲头，冲在前面。 在浮萍舍外等了差不多半个多时辰，康可璟体力不支，险些要晕倒的时候，人群中爆发出一阵欢呼，纷纷朝前涌去。 何覃崇拉着康可璟，大声说道：“灞川义赈的人来了，快往前走！”
康可璟踮起脚尖，隐约能看到几辆大车，停在路边，车上又有人向流民发放着抵御风寒的衣被和冒着热气的蒸饼。 康可璟不顾旁人的推搡，拼命挤到车前，找到一位身穿革甲、维持秩序的老者，对他大声喊道：“我是康可璟，我的父亲是石城镇守使……” 话未说完，旁侧有一流民，伸出手大喊道：“吾家祖上乃是程大将军，某胸口碎大石，肩头能跑马，有万夫莫敌之勇，求恩公收留……” 又有人喊道：“我师从龙虎山，先天之元真、后天之罡气通汇交融，已经练至三花聚顶、五气朝元，不日就可凝丹筑基……如今打算在灞川寻一茅庐，开观设坛，收三五美婢为徒，愿以仙丹相赠！”
康可璟听着脑子发晕，这都是些什么乱七八糟的说辞。 面对这些想要投入灞川、胡话连篇的人，那身穿革甲的老者，只是看了一眼，摇了摇头，掏出腰间的酒葫芦，一边打开塞口，一边打算离去。 康可璟心中一急，脑子一热，张口喊道：“我从凉州来，认识长行坊的申叔公。”
那老者突然身形一顿，停下脚步，转身看向了康可璟。