一个身披蓑衣斗笠，杵着禅杖的僧人在京都的乡野之间行走着。 他就仿佛是一个苦行僧一样，一直在用自己的双脚丈量这片土地的距离。 在佛教之中，认为众生皆苦，但是众生的苦是拥有一个限度的，而苦行僧们会觉得只需要自己多吃一点苦，就能够让其他众生少吃一点苦。 很不可理喻的思想，但他们为此深信不疑，并这样做了下去。 莲华法师就完全是按照苦行僧的做法，开始观察着这片京都。 他不知道自己苦修了多少天，似乎兜兜转转一个大圈，他再次来到了八幡河附近的农田边上。 半个多月前，以八幡河为源头爆发了异常的大瘟疫，这边的人几乎都已经死了，而其他城中染上瘟疫的人也几乎全部死了。 这个时代，传染性杆菌坏疽就是无解的病症，并且那还是在妖魔尸体上变异出来的亚种。 八幡河附近原本就是良田之地，基本上占据着京都粮食生产总量的四成，而此时这附近的农户基本全部已经破败，大量开始拆除。 原本的农田因为荒废了十数日，那些可以收获的粮食几乎全部都已经变成了虫害与鸟类的粮食。 他再次回到了这里，这也是他苦修的最后一站。 此时的这边已经彻底被藤原家给掌控，两名足轻在看守着，一些农户在田间清除着那废弃的稻穗和杂草。 清理稻田的农户们会时不时偷偷将一些还留在稻穗上的谷物拽进兜里，在干完一片田地的农活之后，他们的口袋里面也是变得鼓鼓囊囊。 两名看守的足轻像是发现了这些小动作，但没什么反应。 这种田地的稻穗即使刻意去回收，也回收不到一成，估计连成本都保不回来，于是干脆就这样让这些农户自己去收取。 这些农户干了一天的活，莲华法师也在旁边看了一天。 当天眼快要落山的时候，这边的农田附近开始出现一堆拿着竹篓包着头巾的妇女，莲华法师以为这些人就是田里面农户家眷，也没有多关注。 直到天色渐黑，这里也清理的差不多，两位足轻开始将农户们召集到一起，并骂骂咧咧的说到：“我们家主心善，偷偷将稻穗藏口袋之中的事不予追究，但是明天种那种神物‘土豆’的时候，谁敢偷拿，那就不是踢两脚的事了。”
“别觉得轻松，之前有个人偷偷带走了十多个土豆，被抓住之后绑到城中柱上不吃不喝晒了三天，你看看里面几个人遭得住。”
另一人附和到。 这些农户都点头哈腰的道谢，他们口袋中的稻穗已经几乎装满了，即使想要隐藏都无法做到，只能不停的鞠躬。 两名足轻带着农户们离开，去给他们今日份的工粮。 至于来到那些农妇不远处，两位足轻也未多说什么。 这个时候，那些农妇们行动了起来，她们似乎拖家带口，莲华法师还看到一些人背上背着一个婴儿，手中还牵着灰头土脸的小孩，像是蝗虫一样密密麻麻来到了农田之中。 “这是要做什么？”
莲华法师决定走近去看看，他原本以为这些人是田间农户们的家眷，可是发现并不是，她们似乎来到田间弯下腰在挑拣着什么。 等到莲华法师走进一看，才发现她们弯着腰，在地上拾捡着一颗又一颗的稻谷。 地上那或是埋进泥土之中，或是还生在稻杆上面的稻谷，此时对于她们来说就仿佛是黄金一样，她们低着头在不停的捡拾着，生怕漏过所过之处的任何稻谷。 这一刻，即使是苦行乐了大半个月的莲华法师都长叹一口气。 如果不是亲眼所见，他绝对想象不到曾经平安时代还是古都城的京都城内会出现这样的情况。 这种稻谷，即使是一口下去恐怕就吃下数百颗甚至数千颗，可是这每一颗，都是一次弯腰在地上拾取而来的。 他看到了一个头上头巾已经彻底变成土黄色的农妇，因为她身边还有两个不到十岁的瘦弱小孩，也在更着农妇一同拾取稻穗。 莲华法师走上前去，开始问到：“人家，这样拾穗能够吃得饱吗？”
那名农妇看到了一身僧人打扮的莲华法师，手忙脚乱的将手中的一把带着泥土的稻子放入布兜之中，回到：“大师，我们不求吃饱，只求能够回家中煮上一锅稀粥就行。”
“那藤原家不会制止这样的行动吗？”
莲华法师问出了心中的疑惑。 “不会的不会的，这些稻谷掉在土里会影响来年的种植，藤原家也是放任我们来拾取的，只要不是那种像土球一样的东西种上去的田地，都会让我们拾上几遍的。”
“那一天能够拾多少？”
“多的能够有三四把，少的时候也有一两把左右，能够让太郎二郎多吃一点。”
老妇人看向了身边两个孩子。 “那人家，你现在多大了。”
“二十有六。”
莲华法师沉默了，他一直都以为眼前这个脸上布满了皱纹，皮肤深褐色仿佛褶皱起来的老妇人会有将近四十岁。 可是，他却得知这样的人只有二十六岁…… “那我来帮你吧……”莲华法师也开始来到田中拾穗，这一身僧人模样与在场灰头土脸的人显的格格不入。 直到太阳彻底西下，目之所及之处快要看不见任何事物，人们才相继离开。 在她们的诉说之下，明日一早，天还未亮的时候她们还能来拾一个时辰。 “莲华家兄，神都源氏幕府的军队已经压进，我们要回寺庙商讨应对了。”
这个时候，另一位僧人似乎是专程来找莲华法师的，说到。 而看着那些离去的背影，莲华法师才慢慢的回过神来，说到：“莲中家弟，你觉得我们这次应该如何站队？是继续帮助藤原家？还是像往日那般对贵族间的争斗不予理会？”
“小僧认为不予理会可好？”
“那会死多少人？就那些离开的农妇们，她们会在这次战争之中还活下多少？”
莲华法师看向了那佝偻而去的背影，问到。 “一半吧……” “那就协助藤原家，我想要看看大家主所描绘出来的世界，一个所有人都能够活下去的世界……”他看着没落近山峦的夕阳，喃喃到。