他望着身边的人，暗暗许诺，就算是赴汤蹈火，也要护她的周全。几人还没说完话，外面就传来脚步声，待到人走进，沈清才看清楚来人。是暗卫！他们个个身穿夜行服，腰间别着利刃，只望过去，就能看出其中的厉害。“沈家暗卫已经全部到齐，听从国公吩咐。”
沈长海颔首，双目威严审视过去，能在这个时候回来的，无一不是沈家死忠。“二小姐以后就是你们的新主子，日后所有事情都听她差遣，务必要将她安全送出京城。”
沈清慌忙站起身，刚准备出言反驳，话就被硬生生的堵了回去。“清儿，爹心中有数，也定会保护好沈家，这些暗卫跟在你身边，爹才算是放心。”
沈长海眼中莫名带了几滴清泪，不舍的看着女儿，袖子中的拳头紧紧攥起来。沈清回了房间，宝青安静的收拾东西，不敢开口。一夜无话，沈清几乎没睡着，脑海里乱糟糟一片。天刚蒙蒙亮，沈清就坐起身，再看着自己这方小屋子。“日后再回来，怕是不知道要什么时候了。”
这间屋子她打小就住在这，从跟在母亲身边牙牙学语，到后来跟在阿姐身边玩乐。里面承载了她太多的回忆。“小姐，咱们该走了。”
宝青快步走进来，伺候小姐梳洗打扮。“您别担心，国公爷肯定会安然无恙的，到那时咱们回来，还能将院子打扮的漂漂亮亮的。”
出了院子，沈清吸了吸鼻子，闷闷地开口。“等回来，还得让这院子里面开满花。”
国公府大门外。沈长海等人早就在了，他眼底浑浊，眼见着女儿上了马车，心口一痛。“路上切记要照顾好自己。家中事情不用你过多操心。”
他心中清楚，既然已经选择了下下策，那就没有任何退路可走了。“父亲，您也要保重身体。”
沈清点点头，不过是短短几日，沈长海的两鬓更加斑白，像是瞬间老了几十岁。又看向后面的兄长，只觉心口酸酸胀胀。沈明翰强扯出一抹笑，似是宽慰妹妹：“眼看着天就要大亮，待会路上人多，反倒不方便，趁着没人注意，快快启程吧。”
“姑父，表弟，你们放心，我定会照顾好表妹的。”
宋汾郑重行了一礼，然后才上马。随后马车缓缓行驶。很快就出了京城沈清整个人蔫蔫的。好在宝青是个会看脸色的，凑到小姐身边，拿了块糕点递到她嘴边。“小姐，咱们得向前看，难不成您忘了离开时跟我说过的话了？”
“我只是觉得不舍，父亲年纪大了，不知道能不能扛过这遭。”
沈清接过糕点，甜味在口中弥漫，可心里却苦的厉害。宝青不知道该如何接话。好在沈清昨夜没睡好，眼下撑不住，她缓缓闭上眼睛，只留下平稳的呼吸声。一直到午时，宝青晃醒了主子。沈清觉得自己做了好漫长的梦，可醒过来又什么记不起来。就连思绪也迟钝起来，任由着宝青将自己扶下马车。宋汾随处找了个落脚的茶馆，看似位置偏僻，实际上是进出京城的必经之路。“咱们在这歇会。”
宋汾去安排马匹。沈清带了帷帽坐在角落，宝青给她倒茶。别说，这里的茶还真有些特色，清甜回甘，味道极佳。“我听说科举舞弊的万少爷供了不少人出来，也不知道是谁那么倒霉，被他拖下水。”
“我呸，跟他有勾结的，多半都是皇亲贵胄，他们不学无术，有什么好可怜的。”
不远处一桌，看起来也像是书生。想来是进京求学的，个个义愤填膺的讨论着科举的事情。沈清的眉头微跳，心中隐隐觉得不安。万维钧若是咬死兄长和舞弊的事情有关，就算是跳进黄河也洗不清了。沈清握着茶杯的骨节微微发白，脸上也带着不自然的神色。“那些人没从明翰的监舍里搜出东西，就算是他有意揭发，也只是空口白牙，做不得数得。”
宋汾回来，招呼店家上菜，一边劝慰道。就算是皇上，也不能无缘无故抓人，更何况是普通的京兆府。沈清纵自然明白其中的道理，只是她担心，要是真有人盯上沈明翰。就算是没有证据，怕是也会将这件事变成真的。摄政王府，楚蔺寒负手而立，眼中含着冰霜，正午的阳光似乎避开了他，周身满是寒气。“王爷，您让小的调查的事情已经有眉目了。”
竹墨跪在地上，额上挂着冷汗，吞吞吐吐地不知道该不该把话说完。楚蔺寒冷眼看过去，薄唇紧抿，明明什么都没说，却还是让竹墨觉得胆战心惊。“万将军已经准备秘密回京了，还有……”竹墨盯着面前人的脸色，吞了吞口水，还是把心一横，脱口而出。“还有沈二小姐已经出城了。”
竹墨低着头，心中没底，想不通王爷到底是什么意思。这位沈二小姐先是私下定亲，而后又偷偷离京，似乎是在刻意躲着他家王爷。楚蔺寒眼眸低垂，看着手中冒着热气的茶水，半天没说话。直到竹墨膝盖跪得酸胀，他才薄唇微张，淡淡开口。“去找人盯紧万将军，只要他进了京城，立马将他拿下。楚蔺寒说完，便没了声响，只是转着手中的茶杯，若有所思。竹墨眼见着主子没提到沈二小姐，还以为他有话要讲，直挺挺地跪在原地。“还愣着干什么？没听懂我说的话？”
“那沈小姐……”楚蔺寒冷眼扫过去，竹墨瞬间闭上嘴，站起身灰溜溜地走了。自家主子的意思已经很明白了，要是继续问下去，只怕小命不保。竹墨后怕的摸了摸脖颈，转身奔向外面。听着竹墨的声音渐渐消失在远处，楚蔺寒将杯中的茶水一饮而尽。至于沈清？他们的日子还长着呢，以后自然有见面算账得机会。沈秋望着桌上未干的画作，眼中若有所思。宝兰慌慌张张的跑进来，扑通跪在地上，声音中带着几分高兴。“娘娘，二小姐已经离开京城了。”