艾伯特探头探脑的从升降机上走下来，第九层空荡荡的，平时人满为患的维修机床边上竟然一个人都没有。 “没人？”
他整理了一下情绪，抬起头，趾高气昂的走进了第九层。 在他看来，找葛朗台了解一下如何做一个主管是很有用的。起码现在他大摇大摆，用鼻孔看人的姿态很唬人。 可是直到他把整个第九层转完了，也没有看到人。 学会了装模作样，却无人可以施展，艾伯特心中不由得有些郁闷。 正当他打算去自己的办公室里摸摸鱼时，突然所有的维修机械臂从天花板上降了下来。 “欢迎机械维修大师艾伯特！”
艾伯特看着粘在机械臂上的纸条，他有种不祥的预感。 “艾伯特大师务必收我为徒！”
又是一个狂热的研究员试图让自己收他为徒。 “艾伯特大师我爱你啊！”
要是自己现在有几个狗腿子，高低得把这个画风不对的家伙叉出去！ 满头黑线的把几张离自己比较近的纸条撕下来之后，艾伯特抬头看到了挤在二层平台研究员们。 看着他们脸上得意洋洋的笑容，以及眼睛里似乎想把自己生吞活剥的饿狼光芒，艾伯特觉得这个第九层主管可能并没有那么好当。 看着里三层外三层把自己牢牢包裹住的研究员们，艾伯特有些头大。 偏偏这些家伙一个个眼睛里都冒着求知欲的光芒，那副今天得到了机械维修大师真传，明天我就可以去死的诚挚表情让他都有些不忍拒绝。 “主管，上次的新式机动甲胄维修工作你是基于之前的工作经验完成的吗？”
站在自己面前的研究员拿着手里的本本，眼神发光期待着艾伯特的回答。 “嗯，之前只是略有研究。”
艾伯特故作深沉，这是葛朗台教他的主管话术之一，装做深沉可以树立起高深莫测的主管形象。 研究员们纷纷动笔，将维修大师的话全部记录下来。 “主管，关于腰部轴承的修复，我有一些不理解的地方想要问问你！”
站在最外围的研究员举着手使劲蹦跶着，以期待抓住艾伯特的注意力。 “腰部轴承都是一些小问题，你要学会放眼全局，从机动甲胄的整体去思考问题。”
艾伯特显然已经找到了一点装主管的诀窍，现在的他已经能迅速应对研究员们的提问了。 原来只要把一些句子扩充成正常人听不懂的样子就可以了，当主管似乎也没那么难。 艾伯特如是想着，从容应对研究员们的问题。 但他不知道的是，原本他的这些极少能让正常人理解的话，现在却被这些整日钻研机械修复的研究员奉为神言。 多年以后，有人把这些语录整理，并且编撰出一本《机械维修大师的自我修养》，一度脱销，成为方面的世界畅销书。 好不容易应付完那些求知欲爆棚的研究员，艾伯特逃进自己的办公室里，瘫在沙发上再也不想动了。 “叮铃铃…” 突兀响起来的有线电话让他惊起，他调整了一下呼吸，准备迎接他以主管身份接通的第一个电话。 “你好，哪位？”
“你第一天做主管，我打个电话给你祝贺祝贺。”
电话那头传来十分灿烂的声音，他脸上的笑容一僵，很快恢复了平静， “没事我就挂了。”
他此刻只想自己错过这通电话，为什么他以主管身份接通的第一个电话会是拜伦那个家伙啊？ “别别别，这次是有正事和你说。”
拜伦收起了灿烂的声线，语气严肃起来。 “有关爆炸案的事情，有突破性的进展了。”
艾伯特立刻警觉起来，拿起桌上的纸笔准备记录下拜伦接下来所说的话。 “上次通过那块甲胄碎片的高能炸药残存物，我们锁定了那是来自北方高加索王国的东西。”
“高加索王国的高能炸药在翡冷翠流动的不多，黑市上流动的也少。经过治安局的侦查发现，就在爆炸案发生的前一周，有人在高加索王国出资的商铺里购买了一份高能炸药。”
钢笔在纸上沙沙作响，艾伯特一边把拜伦所说的话记录下来，一边在心里默默的思考着。 高能炸药这种东西不是普通商品，一般都是有足够背景的人才能购买。 普通人如果需要购买高能炸药，则需要通过治安局的层层审核，带上自身的无犯罪证明才可以到指定的商铺购买。 “能够购买高能炸药并且潜入机械研究所安放，说明这个人在有一定背景的同时，还必须要对机械研究所的构造很熟悉。”
艾伯特不由自主的将心里的话说了出来，电话那头的拜伦笑了一声，让他有些不明所以。 “如果说，这个人就是翡冷翠机械研究所的人呢？”
有内鬼！ 艾伯特心里电光一闪，由于先入为主的影响，他没有预料到这件事会是机械研究所里的人做的可能性。 “你们有证据么？”
不过这种事情在没有足够的证据证实之前，还不能够轻易的下决断。 他现在是机械研究所第九层的主管，要是所里出现了内鬼，破坏了象征帝国威严的新式机动甲胄，那么他的日子也不会太好过。 “我们动用了一些特殊手段，翻看了那家商铺当天的购物记录。购买那份高能炸药的人没有留下名字，只是留下了翡冷翠机械研究所的名字。”
“光凭这一点还不能断定机械研究所里有内鬼，还有别的证据么？”
只是留下机械研究所的名字，随便一个有身份的人都可以利用这个手段来嫁祸研究所。这很有可能只是幕后凶手放出的烟雾弹，因此艾伯特格外谨慎。 “根据商铺主人的回忆，他当时出具了机械研究所的证明。据我所知购买这种高危物品的证明，只有在研究所主管职位以上的人签字之后才具备效力。”
“所以说，治安局断定这件事是研究所内部的内鬼做的？”
“还不能确定，商铺主人没有认真核实那份证明的真伪，因此不排除那是一份假证明。”
拜伦停顿了一会儿，在艾伯特以为电话断线时他才又开口。 “听着，现在你成为秘密探员的事情只有我和少校才知道。也就是说，包括治安局在内的一众势力都不知道你秘密探员的身份。”
“他们现在对你依旧虎视眈眈，你现在要做的就是在保持正常生活的同时，查出爆炸案背后的凶手到底是谁。”
“你一定要小心，最近治安局里一部分激进派已经把目光转向了你。有几个我触碰不到的大人物对你有了想法，你要注意保护自己和你的妹妹。”
艾伯特一边听着电话里拜伦认真严肃的声音，一边把钢笔不断的往纸上戳。 墨水从笔尖渗出，把白色的纸面浸染了一大片。 “我知道了，我会小心的。”
“多的我就不说了，最后一句，你可以相信梅菲斯特副所长，他是自己人。”
拜伦挂掉了电话，与此同时艾伯特胸口的书本疤痕又开始发烫。 “日常任务进度：50%。”
“任务剩余时间：7天。”
“当你逐渐靠近真相时，那团黑雾也在逐渐将你吞噬。”
只剩7天了。 艾伯特靠在椅子上，看着自己刚刚记录下来的通红内容，若有所思。 现在唯一的线索，就是那个拿着翡冷翠机械研究所出具的证明，去高加索王国注资的商铺里购买高能炸药的人。 他极有可能是来自机械研究所的内鬼，也很有可能是被针对机械研究所的敌对势力派出来的间谍。 “不如去问问梅菲斯特副所长吧。”
艾伯特想起了梅菲斯特，他是拜伦着重提到自己可以相信的人，去问问兴许能得到什么不一样的线索。 他起身离开房间准备去第十一层见一见梅菲斯特，穿越那些在热火朝天维修机动甲胄的研究员，他总感觉有什么人被自己遗漏掉了。 第十一层是翡冷翠机械研究所真正的高层，在这里只有两间办公室。 一间属于实权派人物副所长梅菲斯特，另一间则是属于那个只存在于传说中的，神龙见首不见尾的所长。 艾伯特敲响梅菲斯特房门的时候，后者正在告诉的批阅着文件。 “艾伯特，今天可是你第一天上任，怎么想到跑到我这里来了。”
对于艾伯特的到来，梅菲斯特表现出了极大的热情。 能看到一颗属于机械研究所的新星冉冉升起，梅菲斯特觉得自己那天深夜在枪火下救下他是个相当正确的选择。 眼下因为他，皇帝陛下正在潜移默化的向翡冷翠机械研究所投注更多的资源。 照这样下去，机械研究所将成为除去帝国执政厅、军部之外的翡冷翠第三大势力。 “来感谢您对我的照顾，我已经听奥古斯都少校说了，是您替我申请了二级机械师的头衔。”
机械师头衔是所有机械研究所研究员的毕生追求之一，相当于平民得到了贵族封号。 得到这个头衔，除去有足够高的收入，还意味着你可以真正的参与机动甲胄的研发，最近距离的欣赏当今人类科学技术的结晶。 在翡冷翠机械研究所，拥有机械师头衔的只有不到五个人，梅菲斯特和艾伯特就是其中两人。 “这是你应该得到的，你为帝国做出了杰出的贡献，帝国也应该给予你足够的回报。”
一名机械师的诞生往往需要大量的物力和人力，像艾伯特这样天赋异禀，因为机遇而突然崭露头角的，在整个帝国也是极少数。 其实梅菲斯特这么做也有私心，自己抢先一步成为他申请机械师头衔的举荐人，无异得到了一个天大的人情。 日后要是他真的一飞冲天，自己也能得到不少的好处。也正是因为如此，梅菲斯特对于艾伯特越来越看中。 “今天是我第一次做主管，我想问您要一份第九层研究员的名单，好熟悉熟悉。”
拜伦提出的“研究所里可能有内鬼”的建议，让艾伯特觉得是该好好重新认识一下翡冷翠机械研究所了。 因此他决定先从自己主管的第九层开始查起，毕竟自己主管的身份在这里，新官上任查一查自己手底下人的底细总是说得过去的。 “这点小事你打个电话就可以了，没必要亲自跑一趟。”
梅菲斯特当即表示同意，甚至还有点认为艾伯特太小题大做的意思。 寒暄几句之后艾伯特就离开了第十一层，梅菲斯特微笑着目送他离开。 “真是个不错的后辈啊。”
梅菲斯特笑了笑，眼神深远。