第一页面认真看起，一页页记事看下来，从外祖父字里行间得知，外祖父对官僚主义厌倦，屡次萌生辞官的念头，还有对二个儿媳妇做派失望，对远在他方女儿的思念。点点滴滴，朴素无华的文字却描绘出谢冬的形象——刻板、善良、每天有着操不完的心，喜欢碎碎念的小老头，每每心烦或高兴爱喝二碗酒，大睡一场，最爱吃红烧肉配米饭，盼着谢谷能振作参加博文考试，盼着他将来娶个合心意的平妻好好过日子，盼着将来告老归田和闺女做邻里，养一堆鸡鸭做伴。然而，他所有的心愿都没有实现，人就已经归西了。何氏在客栈面前丢了大脸子，回到同心医馆，立马该有的气派全部回笼，官夫人的架子端起来，“我儿子如何？”
一进医馆就问正在打算盘的掌柜。“曾夫人。”
掌柜看到是何氏，连连放下手中的活计出来，向何氏弯腰作揖，没办法，人家后台强硬，他不得不弯腰，“我老丈人正在下针，请夫人等等。”
何氏把儿子送过来后，她爹急于向去拜访贵人，她曾是铁长念的大舅母，还是嫡亲那一种，她爹便想让她去和铁长念打好关系，让铁长念帮忙说些好话，说不好话，亦能透露，透露对方的身份。儿子什么情况，真不知道。何氏在伺候麽麽搀扶下落座，另一厢，一个药童装扮的年轻男子，站在过道那里对掌柜招手，掌柜低头算账，没注意，正在抓药的同伙看见，过来扯扯掌柜衣袖，意示药童那边，掌柜看到那药童心下一抖，手中毛笔一滑，弄脏正在写的那一页纸。静下心，快速把帐收进柜台下的箱子里，匆忙朝药童走去，进到医馆后院，才问，“严重到什么程度？”
“阿伯公说，无力回天，二三时辰的事情。”
药童的声音同样抖得厉害，全郡人都知道，招惹谁都不要招惹何昌盛大闺女。