第一次见。兄妹俩被长念的话说得沉默了。半夜，长念迷糊醒来，发现兄妹俩竟然未睡，二人面对面坐在小炕桌上，拿笔在纸上写写涂涂。“写什么呢？”
长念好奇，什么事情值得兄妹俩半夜不睡，爬起来把它写下来。长念随意拿起一张散落在炕桌边的纸：我和哥哥十岁之前，不能让我们和姐姐分房睡；不能强迫我和哥哥做我们不喜欢的事情；不能以长辈身份来命令我们做事情，不动随意动我和哥哥的物品。……满纸看过去，全是一条条罗列下来的“不能”。“约定。”
银枝见长念醒来，把自己刚刚写完的纸递给她。长念狐疑接过来，看过去——铁银枝、铁银雪接受家人去书院读书的提议，并严肃向所有人做出以下约定。一，任何人不准未经铁银枝、铁银雪允许，擅自决定任何与铁银枝、铁银雪有关的事情。二，铁长念不能离开铁银枝、铁银雪超过七个时辰，如果有事离开、外出，务必征得铁银枝、铁银雪同意；若铁银枝、铁银雪想跟随铁长念，铁长念不能拒绝，并把请假等事项处理好。此约定，不受时间限制。比起散落在四周，写满一张又一张的各种不能，现在只有短短的一百来字，严肃到连兄妹俩自己的名字，长念的名字，全是全名。看到这份非正式的“约定”长念笑了。兄妹俩怕吃亏，接受读书的同时，他们先把约定写上，不准任何人擅自决定他们任何事情，害怕她和太叔延外出，像以前一样，一走就是好几天，干脆在约定里明确限制她离开他们的时间。甚至连离开，都得征求他们的同意。这样一来，兄妹俩立于可守可攻的地位。