雨势渐小，不一会儿，便彻底停了。 徐长安按照披罗居姑娘们的推荐往巷子里走去，没有多久就瞧见了一个胭脂铺子。 远处带着几分异样的胭脂铺子前冷冷清清的，有一个扎着麻花辫的少女正站在柜台处收拾着什么，半晌见不到一个客人。 巷子中，雨后的湿润气息异常明显，更加重了几分冷清感。 徐长安脚步稍稍放缓。 他第一时间在想这家店的胭脂是不是不太好，不然为什么适逢节日，其他胭脂楼都卖断货了，这家店依旧冷冷清清的，而且地势也说不上好…… 开在巷子的最里头，也难怪生意不好。 不过，这个想法只在徐长安的脑海中闪了一瞬就被他给丢下了，别的不说，他对于披罗居姑娘们还是很相信的，品质定不会有问题。 徐长安很快就走到了胭脂铺子前，轻轻咳了一声。 听到他的声音，前台那麻花辫少女微微一怔，然后抬起头就看见了奇怪的一幕。 一个男人，带着席帽，鬼鬼祟祟的遮住面容站在她的面前。 麻花辫少女愣了好一会儿，好看的眉头皱起，她开口说道：“公子，翠玉街往万枝楼的路在西边，再往前便没路了。”
她虽然是乐伶出身，可早早的就赎身了，不接待客人。 徐长安：“……” 嘶。 被认为是来招嫖了。 而且，徐长安隐隐能感觉到，面前这个清秀的少女对他十分警惕，虽然在与他说话，不过身子已经开始逐渐后仰，一幅随时方便回身逃进店里的模样。 但是没办法，他这个打扮着实不似什么正经人—— 在翠玉街，一个男人把自己包起来，一幅不能见人的模样，而且还专门钻这种小巷子……于僻静之处找一个看起来就软乎乎的孤身少女搭话，怎么瞧都不像是个好人。 但是徐长安没有想太多，他只是稍稍后退几步，将自己与柜台的距离隔开了不少。 见状，麻花辫少女显然松了一口气，这才问道：“公子，您……” “我想要一些胭脂。”
徐长安只是来买东西的，便开门见山。 “买……胭脂？”
麻花辫少女愣了好一会儿，似是不明白怎么会有一个男子来自己这儿买胭脂：“公子莫不是找错了地儿，若是去娥眉坊、金缎楼也是往西去。”
徐长安见状眨眨眼。 他忽然有些明白这家胭脂铺子为何和其他的店铺不同了。 也明白为什么披罗居的姑娘们推荐他来这儿而不是什么娥眉坊、金缎楼。 因为他从眼前的麻花辫少女身上看见了柳青萝的影子。 毫无疑问，这是个赎身之后出来开店的姑娘。 算是柳青萝的姐妹，平日里一个人做小本生意，所以生意冷清，估摸着……平日里的顾客都是以往那些姐妹或者是披罗居这些姑娘。 披罗居那些女人，真是想着法子给自家姑娘拉客啊。 摇头。 “我没找错，胭脂铺子难道不卖胭脂？”
徐长安指了指上方的牌子。 “卖倒是卖……”麻花辫少女望着徐长安的眉间紧蹙，眼中尽是狐疑，不过，她很快就眼睛一亮：“公子，您是哪个……不，您是从哪儿知晓，这儿卖胭脂的？”
她这个店铺缩在角落，可不是这么好找的。 按道理来说，人家来买东西，你卖就是了，不该有这么多话。 可实在是徐长安有些可疑，加上……她前些时日才惹了麻烦，所以如今行事万事谨慎，生怕自己的胭脂卖出去后再被人添了手脚，惹出祸端。 她的胭脂才刚出过问题，赔了一笔银子，如今可不想再重蹈覆辙。 “算是披罗居的姑娘介绍的。”
徐长安平静的说道。 “披罗居的姐姐们？”
少女闻言一愣，随后松了一口气，眼里仅保留了最后一丝警惕，说道：“我说呢……原来，您是那些姐姐们的客人。”
“真是人不可貌相。”
麻花辫少女对于徐长安来了几分兴趣。 没想到，这般藏头露尾的男人也能让那些姐姐在意？ 自己这个小店，若非是熟悉、信任之人，可不会给徐长安推，尤其是如今她才被陷害说胭脂比别人家差的情况下。 麻花辫少女指着柜台上的一道红绫说道：“公子该是第一次逛翠玉街吧，这铺子起了绫，就是打烊了。”
“有这种说法？”
徐长安眨眨眼。 “嗯。”
麻花辫少女应声，“妾……不，我也在收拾账目了，一会儿还要去披罗居做工，所以今个收的早一个时辰。”
“你是披罗居的人？”
徐长安一愣。 “算是吧。”
麻花辫少女眯着眼睛，心想徐长安是不是撒谎，她等会儿过去一趟可就全清楚了。 “不过既然是姐姐们介绍来的，要什么……便说吧。”
麻花辫少女将一张竹简在徐长安面前摊开。 “我这儿的东西大多都是自己做的，放不了太久，样式也少，公子您看着有什么顺眼的。”
徐长安只觉得有些怀念，该说祝平娘带出来的姑娘做事情都谨慎吗？ 当初，柳青萝对他的态度也是这样。 “我想要一些口脂和面霜……”徐长安看了一眼竹简，摇头：“只是，我不甚清楚这些都是什么。”
“您买胭脂回去是做什么用的。”
麻花辫少女问：“……嗯，是给妻妾？”
“是。”
“懂了。”
麻花辫少女立刻指着竹简：“我这儿新进了一批月黄山的腮红，姐姐们搭上眉笔，檀色的口脂以及六种胭脂备了一套。月黄山的胭脂以胭脂膏最为有名，主要是酯蜡做的，抹着很舒适……公子如果不缺银子，对胭脂不甚了解，选这种最好。”
“相信，见了我的胭脂，您的妻子一定会很喜欢。”
麻花辫少女信誓旦旦的说道。 徐长安不懂这些，不过听着少女的介绍，觉得大概还是挺专业的，便点头：“好，帮我拿一套。”
“好嘞。”
麻花辫少女见到徐长安连多少银子都没有问，眉眼弯弯。 同时，也对于徐长安是披罗居的姑娘们介绍来的这一点又相信了几分。 她转身踮起脚尖在货架上挑挑拣拣，随后去了一趟后台，再回来的时候，手中多了许多的物件，然后开始打包。 徐长安没有多想，只是安静的等着。 可就在这时候，徐长安忽然一愣，转身看向街角。 些许脚步声后，祝平娘牵着一脸尴尬的陆姑娘的手出现在那里。 徐长安：“……” “公子，您要的胭脂，一共是……”麻花辫少女将打包好的胭脂盒子交给徐长安，可她话才说了一半，就顺着徐长安席帽的方向看过去，然后也愣住了。 “祝姐姐？陆姑娘？”
几乎在见到祝平娘的瞬间，麻花辫少女就好像老鼠见了猫似得，身子略微僵硬，整个人都紧张的不得了。 她算不上是在北桑城长大的，虽然对于祝平娘很喜欢很喜欢，但是对陆姑娘这个管事却害怕的很，那种感觉…… 尽管，她如今在柳姐姐的资助下赎了身……依旧有残留的阴影。 可让麻花辫少女更加吃惊的是，祝平娘没有瞧他，反而径直的朝着徐长安走过去。 只见祝平娘走到徐长安面前，二话没说，就抬起绣鞋，以脚踝轻轻踢了徐长安一下。 “不是说回去给姐姐我准备晚饭，怎么逛起街来了？”
祝平娘嘟囔着，将一脸尴尬的陆姑娘推到徐长安的面前，恼怒的说道：“你惹的祸，真是讨厌，这个丫头说喜……呜呜呜……” 祝平娘话说了一半，就被陆姑娘红着脸死死捂住了嘴。 陆姑娘看着徐长安，认真的说道：“公子，祝姐姐方才吃了些酒，她说的话，您莫要放在心上。”
“啊……好。”
徐长安点点头，一时间有些懵。 可比他还懵的，是胭脂铺子里的少女。 虽然祝平娘看上来是在恼，可是她面上的嗔怒与其说是发火，不如说更像是撒娇……还有陆姑娘，在徐长安的面前没有一丁点严肃的架子。 她们，对着一个男子撒娇？ 天哪。 麻花辫少女望着看不见脸的徐长安，咽了口口水，低下头瞧了一眼自己打包好的胭脂盒子。 送姑娘？ 不会是给……祝姐姐的吧。 却见这边，陆姑娘的手在祝平娘腰上轻轻拧了一圈，她不满的说道：“您再当着公子的面说这些，我可就真生气了。”
“知道了。”
祝平娘也觉得这样不合适，便摇摇头，在麻花辫少女呆滞的眼神中，走过去将胭脂盒子打开，随后瞥了徐长安一眼：“这就是你买的胭脂？”
徐长安不知道祝平娘葫芦里卖的是什么药，无奈的点头。 “还差了点。”
祝平娘摆弄着盒子中的眉笔，说道。 她的话才一说出口，陆姑娘就扯了扯她的衣角，示意话不能这样说。 再看麻花辫少女，本来红润的面色一片惨白，忍不住的低眉咬唇。 祝姐姐也听信了那些谣言，认为她的胭脂……不干净吗。 在这个瞬间，祝平娘对她的评价压倒了她内心对于徐长安的一切好奇，只剩下了委屈。 她所做的胭脂，被祝平娘评价为差，生性强势的少女没有当场落泪已经是有着外人在面前了。 “姐姐，您说什么呢。”
陆姑娘在祝平娘耳边说道。 “我没说错啊，再说，你跟着我就好，别出声。”
祝平娘看着麻花辫少女身子颤抖的样子，偏着头。 哦。 自己好像是说错话了？ 不过也没关系，这妮子的性子是要好好治治。 她敲了敲桌面：“妮子，生意还做吗？”
“回姐姐，做……”麻花辫少女小声说道。 “做，还不抓紧把绫子收拾起来？”
祝平娘眼眉一横：“你搭着绫子与男子谈生意，这生意卖的是胭脂，还是你？让那些长舌的妮子见了，还不知道怎么说你，到时候又要与人吵嘴。”
“……姐姐说的是。”
麻花辫少女将桌面上的红绫收起。 “然后就是，你给他的这盒胭脂还差了点东西。”
祝平娘咳了一声，指着胭脂盒子里那空荡荡的一片地方：“没觉得……这里有些少了吗？”
“……欸？”
麻花辫少女忽然抬起头。 姐姐说的是差了东西，不是她的胭脂差？ “回姐姐，我平日里自己做胭脂，能卖的就只有这些。”
麻花辫少女小心翼翼的说道。 “我说差了一些，就差了一些。”
祝平娘回头看了一眼徐长安，随后眨眨眼：“妮子，你这儿是胭脂铺子，他来买胭脂，要一套，你怎么能不给他加红荷？”
“……？!” 麻花辫少女听着祝平娘的话，整个人都愣住了，那巷子中的凉风混合着祝平娘的香气落在她的面上，映着她的惊愕，她喃喃的说道：“红……红荷？”
一旁的陆姑娘捂着脸，恨不得找个地洞钻进去。 只有徐长安听着红荷两个字，想起了秦岭和他说过的一些话。 他可不是笨人，之前就特意请教过秦岭了。 祝平娘也知道这一点，但是她准备走的是另一个路子，只见她捏了捏麻花辫少女的脸颊：“都这样看着我做什么，红荷不算是胭脂？那妮子们用的都是什么。”
花月楼所用的胭脂，没有能出红荷右的，可不是一句空话。 毕竟，再好的腮红，也比不上姑娘家真正的脸红。 所以这姣物做的红荷可是实打实的胭脂。 “算自然是算的。”
麻花辫少女低着头：“可……姐姐，您知道的，我这儿不做那种东西。”
北桑城对姣物做的红荷有着严格的要求，毕竟前身不太光彩，规格稍有不慎，那所做的就不是胭脂，而是姣药了。 她这种自己研胭脂的，没有制作的资格的。 “你单着吧。”
祝平娘附耳。 “嗯……嗯。”
“单身，你屋里有没开封的红荷没？拿一盒出来，算是他买的。”
“有……有……” 麻花辫少女在祝平娘的耳语下，晕乎乎的去里屋拿出来一块本来她准备自用的红荷，然后放入了给徐长安的胭脂盒里。 “做的不错。”
祝平娘满意的点头，摸了摸少女的脑袋，然后回头对着一脸无奈的徐长安说道：“愣什么，付钱。”
“……” 徐长安结了账，随后叹气：“祝姐姐，我要的是普通的胭脂。”
而别说徐长安了，一旁的陆姑娘从头到尾都是懵的。 哪有祝平娘这样过来强买强卖的？ 欺负人是吧。 祝平娘特意跑过来一趟，就是要将姣物塞到徐长安的包里，然后送给云浅？ 图什么？ “这就是胭脂，别的姑娘能用的，云妹妹不能？”
祝平娘看着徐长安：“你怎么知晓云妹妹不会喜欢？拿回去，我晚上与她说。”
她比秦岭厉害多了好吗。 秦岭送的姣物不能吃，她给的却能吃，还正大光明。 这分明就是普通的胭脂，无非是吃了会脸红罢了。