按照习俗，除夕的早膳要吃的清淡。一家三口坐在一起，用了清淡的早膳，而后一同上朝。相较于听着朝臣恭维的祝福，兮灵儿更加不喜欢繁重复杂的宫服。里三层、外三层，穿起来麻烦不说，而且还不保暖。还有象征着尊贵身份的头冠。压在头上简直就是一种刑罚。兮灵儿有理由怀疑，古代的皇后和皇上大部分都患有头疾，和超负荷的负重有很大的关系。还好她不喜欢借这些虚荣的装饰炫耀。不过听着朝臣们恭维、奉承的祝福，就好像是催眠音乐，更加让她昏昏欲睡。朝臣们先是对着墨北寒说一些恭维的话，渐渐地话风开始转向。开始夸赞皇后娘娘如何如何的善于大胆尝试，带着女官一起想出了冬天种植蔬菜的法子。最后又延伸到诏儿身上。说什么太子殿下虽然年幼，却善于处理朝政——虽然天下做母亲的都喜欢听别人夸自己的孩子，可是追根究底还不是因为都得到了好处。不过诏儿的表现确实让她这个老母亲满意。小小的人儿跟着父皇坐在龙椅上，处事不惊。等着众朝臣夸赞的差不多的时候，开口宣布：“等到花灯节，本太子再行为诸位爱卿分发蔬菜，也好让诸位爱卿同家眷能吃到新鲜的蔬菜。”
兮灵儿——儿呀，你倒是会交人情！不过诏儿懂得以小恩小惠收拢人心这方面，兮灵儿还是赞赏的。这么小就知道如何收买人心，等到继承皇位之后也差不了。诏儿的话再次引来群臣奉承讨好的称赞。墨北寒面色得意。诏儿却一直绷着小脸，严肃的模样道真的是遗传了墨北寒的气度。兮灵儿实在是忍不住了，拉起袖袍遮在唇前打了个哈欠。墨北寒心中好笑，示意小德子唱诵退朝的套词，连自己的儿子都丢下，走过虚扶着兮灵儿起身，向着后殿走去。小德子将诏儿从龙椅上抱了下来，诏儿一甩袖袍，一手负在身后，一手横在前，不急不缓的跟着向着后殿走去。“母后可是困了？”
等着到了后殿，脱离了朝臣们的目光，诏儿追上去问道。兮灵儿从袖袋里摸出一个红包：“这是母后给诏儿封的红包，母后要去补觉了，诏儿自己去找善儿玩吧。”
“儿臣谢过母后。”
诏儿双手接过红包，有板有样的对着兮灵儿躬身行礼。接着道：“可是儿臣还没有给父皇和母后拜年呢。”
兮灵儿摆了摆手：“不用了，等母后睡醒了再拜年也不迟。”
皇后娘娘专程吩咐公公将王菱芝接入宫一起守岁，红绣也算是明白皇后娘娘的用意。王菱芝和她不同，皇上继位开始就跟着入宫，算起来宫中和她自己的家差不多。除了皇上和皇后娘娘还有太子殿下，哪一个见了她都要恭恭敬敬。可是王菱芝一个女子，独自在京城，又是除夕，红绣便将王菱芝留了下来。带到自己住着的偏殿，吩咐婢女收拾出一间屋子，让王菱芝休息。王菱芝心中感激。便也没有推脱。暗下决心一定好好效忠皇后娘娘，以此来作为报答。回到承乾殿，兮灵儿将头上繁重的后冠取下，甚至都没有洗漱，倒在床上就睡。墨北寒无奈的摇头，也将身上的黄袍褪下，掀开被子钻进被窝。当温热的胸膛贴在兮灵儿的背上时，兮灵儿迷迷糊糊道：“皇上若是想胡闹就去诏儿的寝殿睡。”
兮灵儿困成这个样子，墨北寒怎么舍得闹她。虽然有那种心思，还是将兮灵儿的身子圈在怀中，柔声道：“朕陪着灵儿补眠。”
除夕的午饭要吃的丰盛。是祖上传下来的规矩。怀安县某户宅子，院子里张灯结彩，喜气洋洋。花厅的圆桌上摆满了美味佳肴，王老爷跟随大夫人一起在正位上坐下，两个嫡子也分别依次坐下。三夫人由自己的所生的儿子虚扶着落座。偌大的桌子还有两个位置空着。二夫人张氏‘姗姗来迟’，和大夫人和三夫人相较，穿戴上要朴素不少。大夫人和三夫人身上的袄子都是绫罗绸缎缝制，二夫人张氏穿的也是绸缎，却是最为普通的布料。而且看着是有些年头了，不是过年缝制的新衣。张氏对着王老爷和大夫人微微欠首：“我来迟了，让大家久等了。”
三夫人嫌弃的翻了个白眼，故意的嘲讽：“听闻大小姐在京城里做生意赚了大钱，年前不是托人给二姐捎回来不少的银子？怎么二姐连件新袄子都没有缝制一件？”
张氏笑容勉强：“三夫人说的哪里话，菱芝哪里赚了大钱，不过是刚能维持生计罢了。”
王老爷神情不悦，倒也没有说什么。坐在他旁边的大夫人扫了眼张氏身上的旧袄子，不高兴的开口：“大过年的二夫人也不做一件新袄子，知道的是二夫人节俭，不喜打扮，不知情还以为老爷克扣了二夫人的月银呢！”
二夫人勉强的笑了笑：“大夫人教训的是，回头我便缝制一件新袄子，免得老爷被人背后说闲话。”
“菱芝托人给你捎了银子回来？”
王老爷不悦的问道。二夫人：“老爷误会了，菱芝那点本事哪里能赚到银子，不过就是托人捎了封书信回来。”
王老爷：“书信在哪里？我怎么不知？”
女儿连同银子一起捎回来的书信，张氏怎么敢给王老爷看。女儿在信中说，让她再忍耐几月，等着开春就托人接她去京城，不必继续留在府中受气——若是让老爷看到这样大逆不道的话，说不定要怎么发怒。“菱芝托人捎回来的书信被我不小心落尽了水盆里，又捞出来拿着想要把书信烤干，没想到反倒被书信烧了。”
“世上哪有这么凑巧的事，二姐分明就是不想给老爷看罢了。”
三夫人阴阳怪气的说着风凉话。张氏：“三夫人误会了，那封书信真的是我不小心烧了。”
“不小心？”
王老爷不悦的质问。“我看你分明就是故意将书信烧毁，不想被人看到。”
“管家！带人去搜搜二夫人的屋子，看看屋子里还有没有藏着什么！”
见着管家带人去搜自己的屋子，张氏心中着急。菱芝托人捎回来的一百两银票她缝在了枕头里面，也不知会不会被搜出来。