大哥来了？吴二老爷愣住，下意识以为这消息是假的。“胡说什么？大哥还在屋里休息，怎么会出来！”
他道。不怪他这般说，就是他儿子吴元魁亦是一样想法。大伯已经许久不出房门，久到多长时日吴元魁都记不得了。他只知道，大伯身子越来越差，尤其是这段时日，简直就是躺在床上的活死人，就等哪一日魂归西天。试想，一个活死人突然站起来，还从一个院子走到另外一个院子，想想都不可能！所以，不等吴二老爷再说什么，被亲爹压抑全程的吴元魁终于找到了发泄的出口，直接冲门口的下人骂道：“再他妈说胡八道，老子拔了你舌头！”
“哗”，帘子被掀开，吴老爷走了进来。“拔掉舌头？元魁啊，你想拔掉谁的舌头？”
吴老爷语气稀松平常，然而，吴元魁听了却当场就想跪下，好在为了面子强撑住，可藏于衣襟下的双腿却忍不住发起抖来。“大，大，大……大伯？”
吴元魁一脸震惊地盯着吴老爷，那神情活似真的见了鬼，“你，你，你……”吴元魁后面的话实在利索不起来，扒着桌角的手紧张到青筋暴起。吴二老爷情况要比吴元魁好上些，但依旧不能掩饰其眸底深处的震惊。这怎么可能？大哥明明已经……就是那些大夫都……这到底是怎么回事儿？难道之前的回光返照延续到了现在？还能这么长的？现场唯一镇定的便是盛兮了，毕竟吴老爷现在吃的药是她开的，且她还替老人家扎过两次针，更有自己这么一个“类精神支柱”，吴老爷生念一旦恢复，状态自然一天比一天好。看吴二老爷与吴元魁的反应，想来吴老爷并没有将自己情况告知他们了。吴老爷没有再看吴元魁，目光转向盛兮，露出一个慈善笑意：“兮兮来了怎么都不知道跟老头子打声招呼？枉老头子我还等着你呢！”
盛兮讪笑道：“这不是，怕打扰到您休息吗？”
吴老爷伸手朝盛兮点了点，语气颇为无奈：“你呀你，怕打扰就不来了吗？”
对面的吴二老爷听着他们之间对话已然风中凌乱。不对啊，这到底怎么回事儿？他们不是只见过两面？这宠溺的语气是为哪儿样？大哥这是真的将这姓盛的丫头当做芳苓了？莫不是傻了？就算是真的那这年龄也对不上啊！吴二老爷眼睁睁看着双福扶着吴老爷来到盛兮身边坐下，这一老一少好似认识许久，竟是丝毫看不出一点生疏。吴二老爷心中警铃大作！“咳咳，大哥，你怎么出来了？大夫不是说……”吴二老爷想说大夫让你卧床多休息，忽然间他想到之前听来的消息，只得半路改口，“你现在身子还虚，万一吹了风染了风寒，那到时弟弟岂不是罪过？”
吴二老爷说着上前，亲自给吴老爷斟了杯茶。吴老爷没理睬他这问题，只是示意他将茶放一边，开口道：“老二啊，家里来了客怎么不跟我说呢？这位是方家的管事？”
吴二老爷嘴角抽动，点头：“是，这位是方家四公子身边的张管事。”
“哦，原来是张管事啊！”
吴老爷看着张管事微微点头。张管事本对商贾不看好，从他对待吴二老爷的态度上就能看出来。可不知为何，看着面前这位花甲老人，他在吴二老爷与吴元魁面前的高人一等就没能摆出来。张管事朝吴老爷拜了拜，语气没了之前的不屑，不过却也不见有多恭敬。他道：“吴老爷，贸然上门打扰非我所愿，实乃被人骗至此，还望吴老爷海涵。”
“哦，骗？”
吴老爷动了动花白的眉毛。张管事便将盛兮诱引自己来此之事说了出来。吴老爷去看盛兮，盛兮则有些不好意思地摸了摸鼻头：“事关庄子归属，需要同魁少爷核实。”
一旁的魁少爷下意识想反驳，结果却听吴老爷道：“嗯，的确需要核实。”
吴元魁：“大， 大伯？”
吴老爷抬眸看向吴元魁：“怎么，元魁觉得这不对？”
吴元魁张大嘴巴：“不，那个，大伯，她，我……”吴元魁想说，大伯啊，到底谁才跟你是一家？可看吴老爷脸上的认真，他果断闭了嘴。先不说谁跟谁一家，此刻的大伯显然是生气了！果然，下一刻他便听到吴老爷道：“元魁啊，我听说你又去赌了，是吗？”
吴元魁想否认，可在场的都是证人，他否认只会自己打自己脸。左不过今日逃不掉质问，他只好嗫喏地辩解道：“大伯，这也不能怪我啊，我也是被那些人骗进去的……大伯，我下次再也不敢了，您，您就别生气了！”
吴老爷点点头：“看来还有下次。”
吴元魁：“！”
吴元魁：“大伯，没下次了，我保证！”
吴老爷没理吴元魁，只问吴二老爷道：“老二啊，元魁这样的保证跟你做过多少次？”
吴二老爷嘴角抽搐，强迫自己挤出一道笑来：“那个，大哥，元魁已经知道错了，他……”“我知道了。”
不等吴二老爷说完，吴老爷直接打断他的话，再次看向吴元魁说，“元魁啊，今日起你便在家学习吧，没事儿就别出去了，我让培明看着你。届时给你请个先生，你跟着先生好好学。若能考出个功名，也算为咱们吴家光宗耀祖了。”
吴元魁：“！”
这是给他下了禁足令？还让培明看着？可他都多大了为什么还要学？吴二老爷：“！”
大哥，教训侄子不带打脸亲爹的啊！他家元魁若能考中，他何至于放任他去赌？可两个人都不敢吭声，父子二人彼此对视，吴二老爷分明看到了自家儿子眼中的焦急。吴二老爷……吴二老爷决定视而不见。没办法，支棱起来的大哥他惹不起！吴老爷不再去看吴二老爷与自家儿子间的眉眼官司，只是微笑着问张管事：“张管事，可否与四公子通融一下，这赌约换个方式交易？”
张管事一脸为难道：“吴老爷，您该清楚我家四公子脾气，这有了主意谁劝都不听的！”
吴老爷想了想又说：“我记得，方家的大掌柜同四公子关系尚可，可否看着大掌柜面子上破个例？我想，四公子该清楚我二弟同大掌柜之间的翁婿关系吧？”
张管事嘴角一抽。清楚是必然的，要不然也不会有今日之事。只是大掌柜用一个不受重视的庶女建立的翁婿关系，怎么可能会重视？不过这些张管事是不能说出来的，刚欲再说什么，却听吴老爷又道：“我吴家愿出一千五百两，希望四公子能放过吴某这个不争气的子侄。”
吴二老爷闻言愣住，一时间脸色青红交加。一千五百两虽不是十倍赔偿金，但也比当初买进这庄子的价格要高上许多啊！银子又不是大风刮来的，一下子出去这么多，他心都在滴血！然而，即便如此，方家四公子能不能答应还不一定。果然，只听张管事道：“吴老爷，您也知道我不过是个下人，怎能做得了主子的主？所以，这办法怕是……”“那吴某可否去见一见四公子？”
吴老爷突然道。张管事一愣：“这……”吴老爷呵呵一笑：“这件事总归是我吴家不对，我某还是要亲自去给四公子赔礼道歉。”
“大哥，这怎么可以！”
吴二老爷实在受不住了，否定吴老爷的话后，猛地扭头冲着自家儿子说，“真要去，那也是让元魁去！”
“爹！”
吴元魁震惊了，没想到自家亲爹会突然倒戈，“您怎么……”张管事琢磨了一下，却是松了口：“倒也不是不可以。”
吴二老爷：“那就让元魁去！”
张管事：“可那庄子……”吴老爷：“这事总归错在我吴家，吴某……”“吴老爷，“盛兮突然开口，打断了吴老爷想要亲自去的想法，“我毕竟是紫藤山庄的现任主人，所以方家，还是我去吧。”