第二天，兰花花又去给孩子们上课。 她发现，班里的孩子一下子少了四五个，兰花花感到疑惑不解，便问一个学生， “王珍珍，你和王子贵是领居，你知道他为什么不上学了吗？”
“老师，王子贵给他爹上三岔镇去了，说是去帮忙卖菜。”
这一下，兰花花又受到了打击，不由的忧心忡忡。 不但老师跑掉了，学生也跑掉了，难道旮旯村小学，真要倒闭吗？ 就在兰花花上课的当儿，一辆红色的木兰牌小摩托车驶进了村。 自从兰花花受伤，老兰头就养成了一个习惯，只要不下雨，他便坐在篱笆墙外的山卯上发呆，好像在眺望着远处的羊群。 木兰摩托车停在了老兰头脚下的山径上，骑摩托的人仰着头喊， “老兰叔，你老在看什么？看风景啊！”
老兰头一低头，是马大庆。 马大庆小心翼翼地把老兰头扶在了摩托车后座上，然后小心翼翼地骑着摩托车向兰花花家里驶去。 马大庆特意在教室前溜了一圈，才驶往教室后面的住房。 马大庆好像特别喜欢山中的风景，他把摩托车推进了院子，又把礼物搬进了屋子，便搬了一把椅子，坐在院前的大柞树下陪老兰头聊天。 “叔，我这次回来，是想和兰花花商量一下，不让她干这民师了。 又挣不了几个钱？和我去镇上，我给她找个临时工干干，总比这强多了。”
马大庆说。 “孩子啊！你不懂，各人有各人的活法。 唉，只是，兰花花这丫头，命苦呐，刚出生她娘就大出血，没了。”
老兰头唏嘘不已。 “各人有各人的活法？”
马大庆不解其意。 “是呀！你看这满山遍野的树木，为啥有的长的又粗又直，有的又矮又小，还没有茅草高。 就是因为呀，这矮小的树，没人管理，它想怎么长就怎么长。 而大树就不一样了，有人砍掉了侧枝，它就一个劲儿地朝上长，以致于争得了一片天地，最终越长越高。 山里的娃娃们啊，就是这树，如果没人管理，很难走出大山，更别说创出自己的一片天地了。”
两人正说着话，放学的铃声敲响了。 马大庆连忙去寻兰花花。 兰花花不理他，故意朝前走，“兰花花，你咋地了？是不是变心了？”
马大庆说的是实话，他这一段时间，在县城里学习了几天，又去了省城参观，确实没有空闲的时间。 学习归来，一回到旮旯镇，他听说兰花花受了伤，连忙买了滋补品跑过来。 “家在学校后面？你怎么朝前走？是不是你又送孩子们问家？”
马大庆有点无可奈何。 “你看这，到处沟满河平的，我怕他们玩水。”
兰花花想起当年小石头差点淹死的事，心有余悸。 马大庆陪着兰花花，把孩子们一群一群地送回了家，他真闹不明白，陪这群山里娃儿，有什么好处？ 送完了孩子，兰花花一拐弯，又翻过了一道山梁，来到了村后的树林边。 树林边上，有三间新盖的砖瓦房，这儿是兰花花的学生，王子贵的家。 王子贵的父母刚从菜地里回来，把大葱，茄子，萝卜，蒜苔正从板车上朝下卸。 王子贵正在水池里洗大葱根上的泥土。 “兰老师来了。”
王子贵的母亲很热情，老远就打招呼。 “来了，大嫂。”
兰花花说。 王子贵的父亲，王爱国好像知道兰花花的目的，低着头，只顾整理青菜，一声不吭。 “你是不是为我家娃子，上学的事来了。”
“是呀！大嫂，你说这么小的孩子，这么聪明。成绩又好。 不让他上学，让他干活多可惜呀！”
兰花花说。 “不是我不让他上，兰老师。你也知道，咱这儿的规矩。 现在娶个婆娘。财礼才得个大几千，而且还要三间砖房子，一个院子。 去年大儿子结婚，就掏光了家底儿。 我那个在广东打工的二儿子，今年己定好了亲，房子虽说盖好了，可彩礼上哪儿弄？ 这不，我寻思着，让小三子回来帮一把，也好多挣几个钱。 反正，农村人就是出笨力的命，识几个字，会写自己的名字，进城走不错厕所就行了。”
兰花花正想说什么？坐在一旁的马大庆却插了话， “大嫂呀！不是我说你，这娃儿啊！要想挣钱还得上学。 现在虽说都出去打工了，你看到过没有？ 大学毕业的一般的都进了办公室，拿着高工资，又舒服又体面。 而高中生的，一般是在工厂里做个领班，主管，质检员。 而初中生呢，摆弄机器，维修工。 那些初中没毕业的孩子呢，只有出苦力了，装货卸货，看管机器，那活啊，又脏又累，关键是工资最低。”
这话说到了王爱国夫妇的疼处，两人低下了头不再言语。 “你大儿子在广东，干什么工作？”
兰花花问。 “装卸工。”
王爱国低声说。 “那二儿子呢？”
兰花花又问。 “当保安，看大门的。”
王爱国的声音更低了，好像蚊子叫。 “我本来想等这段农活忙完，让他去学个手艺。 我看砌墙不错，无论何时，都失不了业，到哪儿都有饭吃，看来，是我想错了。”
王子贵的母亲说。 “要不，咱让娃还重返学堂吧。”
王爱国说。 一听说让自己回到学校去，王子贵高兴极了，大葱也不洗了，扭头就朝屋里跑。 “我的书包呢？我要做作业了，不用干活了。”
走出了王子贵家，兰花花又领着马大庆朝南走，他们要去凌云渡，这村的五个孩子都没来上学，兰花花想问一下原因。 转了一个大弯子，又翻过了一个高高的山卯子，兰花花愣住了。 这里有一条干河沟，供来往的人进进出出，只可惜，连日的暴雨，导致了特大山洪爆发。 这条干河沟的两端，被塌方的泥石流阻塞了河道，使这里变成了一条大河，竟有十几里之长。 “怎么办呢？”
兰花花站在乱石摊上，来来回回地踱着步。 马大庆坐在一块大石头上，望着波光粼粼的水面，不禁赞叹， “山清水秀，真是好地方啊！”