周团长越听脸色越凝重。 自己背靠战区才装备四门山炮……独立团靠缴获竟然都装备上了野炮，大口径迫击炮，甚至是重型山炮，简直人比人，气死人。 气恼过后，脑子里迅速闪出一抹顾虑。 独立团连重炮都装备了，三五四团家底掏空也只有四门山炮。万一双方爆发冲突，自己就是他们面前的一盘菜，想怎么吃就怎么吃，毫无招架之力。 看着参谋长继续问：“他们有没有在根据地招兵，打算把部队扩充到多少人？”
“独立团控制的几个县都在招兵，他们本来有六个主力营，有传言说他们还打算再扩充三个营，这么一来独立团就有九个营的编制。”
“我们按一个营五百人来算，光九个主力营都有四千五百人！”
“加上骑兵营，炮兵营，警卫营，辎重营……七七八八的直属部队，总兵力绝对六千打底！”
周团长脸色愈发凝重，盯着沙盘沉默了好一会儿都没接话。 参谋长脸色也很难看。 如果独立团也属于晋绥军，双方作为邻居，他们越强，三五四团肯定越安全。 问题的关键就是他们不属于晋绥军，而且战区还处处针对他们，防着他们。 这么一来，他们越强，三五四团的处境就越糟糕，生存压力也就越大，还有随时被他们一口吞掉的风险。 这并不是开玩笑的事儿。 三五四团身处敌占区，跟战区之间隔着不少日伪军。 万一双方爆发冲突，独立团想要进攻三五四团，战区想帮忙都鞭长莫及…… 看团长一直沉着脸不说话，参谋长忍不住问：“团座……” “扩编后的独立团太强大，我们跟他们的实力悬殊太大！”
“不仅威胁不到他们，还有可能被他们反噬！”
“我建议立刻把这件事儿上报战区，要求战区给我们提供武器装备和弹药补给，扩充部队！”
“就算达不到独立团的六千之众，扩充到四千人也行！”
“不然双方爆发冲突后，我们连还手机会都没有，直接被他们一口吞掉！”
周团长脑子里一团浆糊，没想到任何破局办法。参谋长提议正中下怀，赶紧点头同意…… 电报发出一小时后，战区没有任何回应…… 两小时过去了，战区还没有发回任何消息。 周团长又开始急了，赶紧联系战区司令部的老同学问情况…… 又过了一小时，周团长期待已久的回电终于被参谋长拿过来。 但参谋长脸色特别难看，看一眼就猜到电报内容不是啥好事儿。 “团座，战区拒绝了我们扩编部队的提议！”
参谋长皱着眉头报告。 “为什么？”
周团长一脸不解反问！ “不扩充部队，我们怎么压制独立团，限制他们发展！”
“战区司令部那帮长官吃错药了吗？难道他们不想压制独立团了，打算把晋西北拱手让给八路军不成……” 参谋长长叹一口气解释：“您的老同学来电报说：战区有点儿不相信我们了！”
“担心我们以扩充部队的名义倒卖军火装备……” “我是猪吗？”
周团长一听火气就来了。 “独立团已经壮大成这样了，我还卖他们武器，嫌自己活太久，给自己挖坟墓吗，战区司令部怎么能这样怀疑我们！”
“快……赶紧给司令部发电报解释！”
“从今以后，我们绝对不再倒卖一条步枪，一颗子弹！”
“这次扩编部队真是为了防备独立团，给他们压力，防止他们蚕食三五四团防区，掌控晋西北！”
“现在就去发电报，态度越诚恳越好！”
“不管最后结果如何，首先要改变的就是战区对我们的态度！”
“如果战区不再信任我们，不仅三五四团没法儿继续扩充部队，今后的弹药补给也会受到很大限制！”
“我现在就去发电报！”
参谋长也意识到问题严重性，赶忙冲向电讯室。 周团长紧随其后，边走边道：“你发完后我再给老同学发一封电报！”
“他在司令部还算说得上话，让他帮我们一下！”
又是两小时过去了，周团长熬到天黑才等到老同学电报。 情况比他想象中的要复杂。 司令部竟然有人觉得独立团之所以能打赢日本人，继续在晋西北做大，跟三五四团卖给他们的武器弹药有莫大关系。 甚至还有人提议追究三五四团责任。 也有不少拿了周团长好处的人给三五四团说话，认为三五四团卖独立团武器弹药是经过战区司令部同意的，不能追究他们责任，不然活动在敌占区的部队肯定会寒心，做出不利于战区的事儿，得不偿失！ 但无论这些人怎么帮忙说话，提议处分三五四团的人还是占了大多数。 特别是阎长官，损失大量武器弹药，不仅没有达到借刀杀人的目的，反而把日本人给得罪了，心里一直有怨气。 三五四团正好撞到枪口上，想脱身都难。 最后的结果是：周团长虽然保住了三五四团团长位置，但军衔被降了一级，今后的弹药补给也被降成原来的六成。 用战区一些军官的话来说，三五四团倒卖军火，周团长肯定赚了大钱。如今战区困难，也是时候拿出一部分利索回馈部队了…… 周团长欲哭无泪。 对于他这种贪财的人来说，进了腰包的大洋再掏出来，简直比登天还难。 所以他绝对不会自己出钱养活部队。 但部队又是他在乱世中自保的本钱，绝对不能有任何闪失。 想着想着，他对战区的太多竟然多了一丝抱怨跟怒火，觉得战区太小题大做，再往死里逼他。 周团长绞尽脑汁考虑三五四团未来出路时，有关战区对三五四团的处分电文也猜到了晋西北日军特高课会议室内。 三五四团孤军深入皇军占领区，要是二战区把他们的弹药补给给断了，这支部队就会变成无根浮萍，只要军部稍微给他们一些好处，再从军事上给他们一些压力，肯定会投靠皇军！