山外日军前敌指挥部，旅团长池田少将亲自在这里坐镇，直接指挥这场即将展开的大扫荡。 参谋长站在一旁，指着桌上地图第五次介绍自己的扫荡计划，嘴巴都快说干了，旅团长仍然没有停下来意思。 这并不意味着池田少将不相信这个作战计划，而是因为这场大扫荡太重要，冈村宁次守在北平等战果，不能出现任何闪失，由不得他不重视。 “将军，扫荡过程中可能出现的漏洞我们都考虑到了，只要各扫荡部队密切派和，严格执行扫荡计划，共同进退，不孤军冒进，不给八路军各个击破我们的机会，我们顶多在他们游击战打击下付出一些代价，最后的胜利肯定属于我们。”
参谋长对自己的计划非常有信心，说完就一点笃定向池田少将保证。 池田盯着地图，脑子飞速运转，又把整个计划在脑子里过了一遍才开口：“不错，计划非常完善，考虑问题也很周全，几乎没有任何漏洞，我已经提不出补充意见了，命令参战部队严格执行扫荡计划，谁不听指挥，除了问题，我送谁上军事法庭。”
说完就从地图上收回目光，看向参谋长继续问：“参战部队都准备好了吗？”
“哈衣……”参谋长很严肃报告。 “为了减轻参战部队后勤补给压力，防止部队进山后，八路军切断我军后勤补给线。指挥部给每个参战士兵准备了三天单兵作战补给，随身携带。”
“还给每支参战部队统一准备了三天后备补给，由辎重部队携带，万一大扫荡僵持不下，没在三天年内结束战斗，这些后备补给足够参战部队支撑到战斗结束。”
“所有重型武器全部由骡马运输，减轻步兵行军压力，集中所有精力跟八路军决战。”
“向导也都找好了，保证每个步兵中队分一个。”
“只要旅团长下命令，部队立刻就能进山。”
池田少将看了一眼手表后命令：“严格按计划执行，现在是早晨七点半，八点整，也就是半个小时候，各参战部队准时出发。”
………… 山间小路上，一百多个伪军在前，五十几个鬼子在后，端着步机枪，成战斗队形展开，分散在以小路为中心的百米范围内，一边前进，一边观察周围。 碰到可疑灌木丛，举起上好刺刀的步枪就往里面捅，确保没有危险后才继续前进。 这是日伪军派出的前锋搜索队，确保主力通过时路边儿没有危险。 “哒哒哒……” 正前方四十多米一片灌木丛里突然传出机枪机枪扫射声，三个正在搜索前进的日伪军应声而倒地，每个人前胸都被打了两个血窟窿，看一眼就知道没救了。 队伍里的小鬼子反应特别快，枪响就蹲在地上，步机枪同时被他们平端在手里，对着刚才响枪位置就扣动扳机，噼里啪啦的枪声很快响成一片。 对面枪声停止后，除了鬼子机枪手还在继续扫射灌木丛，压制对手火力，步枪手已经从地上站起来，弯着腰，迅速组成进攻阵型朝目标杀过去，一副干掉对手架势。 “轰轰……”两声爆炸同时在人群中响起，弥漫的硝烟中，三个伪军跟两个鬼子应声倒地，有三个伤员还处于清醒状态，捂着手榴弹炸出的伤口躺在地上惨叫。 这两声爆炸虽然没有挡住日伪军进攻势头，却炸的他们心惊胆战，生怕自己也踩着诡雷，步他们后尘。再向前突击时，脚下步子明显比刚才慢了很多。 “哒哒哒……啪啪啪……”熟悉的枪声再次响起，比刚才多了很多步枪射击声，位置也多了好几处，感觉正前方到处都是八路军。 五个士兵被命中，三死两伤，吓得剩下日伪军不得不再次蹲下跟趴下，生怕对手打出更强阻击火力。 结果枪声只响了一轮就没了，好像刚才的攻击没发生过一样。 鬼子带队小队长被八路军一而再，再而三偷袭给激怒了，抽出指挥刀往前一指命令：“八格牙路，敌人想通过偷袭消耗我们兵力。”
“兵力不多，马上冲过去消灭他们，机枪掩护……” 前锋搜索队任务是扫清部队行军路上的所有安全隐患，池田少将不准主动出击的命令对他们而言并不适用。 只要不跑太远，为了保证主力部队安全，适当出击还是没问题的。 小队长下达进攻命令后，没有一个部下反对，端着武器就向前突击，速度非常快，各种战术动作也用的炉火纯青，就算对面还有八路军，也很难打中这些快速前进的小鬼子。 不一会儿，几十个鬼子就拿下灌木丛。 那里除了十几颗还冒着热气的子弹壳，一个八路军影子都没看到。 鬼子立刻搜索周围，想要找到对方撤退留下的痕迹。 虽然找到了，但也引爆了撤退部队故意留在路上的两颗诡雷。 剧烈的爆炸中，又有几个日伪军倒在血泊中。 ………… 池田少佐随中路扫荡部队一起进山，刚到山口，前面就传来一阵机枪扫射声。 参谋长看旅团长脸色突然变得难看起来，赶忙站出来解释：“将军，前锋部队遭遇八路军偷袭，这都在我们计划内，前锋搜索队可能付出的代价也在我们承受能力之内。请你不要太担心，八路军偷袭部队很快就会被他们打退。”
“等我们杀到猫耳山，躲在林子里打游击的八路军就会为了保护驻地而不得不站出来跟我们决战，那时候在一雪前耻，给战死的勇士们报仇。”
池田少将脸色好看不少，摆手道：“你说的这些情况我都知道。”
“只是没想到部队刚进山就遭到攻击，说明我们对手已经为这场反扫荡做好了充分准备，我军应对游击战的伤亡很可能会超出预估。”
参谋长一脸无所谓道：“请将军放心，卑职早有准备。”
“两团皇协军就是我们对付八路军游击战的炮灰。”
“前锋搜索队以皇协军为主，遭到攻击后，伤亡也以皇协军为主，皇军的比例很低。”
“只要皇军主力不出现伤亡，扫荡部队战斗力就不会受影响，就有绝对把握将八路军全歼在猫耳山。”
看参谋长说得信誓旦旦，池田少将也不好当面打击他的信心，点点头表示自己相信他。 两分钟后，来自前锋搜索队的交火声终于停下来，池田少将也在这一刻正是进入大山，看着周围越来越复杂的地形，再联想到刚才交火声，心中隐隐感觉到一丝不安，好像有啥事儿没考虑到。 想要深入考虑这件事儿时，内心的不安又消失了，最后只能把它当成错觉，认为自己压力太大，想太多。 “报告长官，前锋搜索队遭到敌人偷袭……”一个传令兵突然跑到池田少将面前报告。 参谋长为了让旅团长彻底放宽心，相信山里发生的所有意外都在自己计划内，很自信问：“说详细点儿？”
“哈衣……”传令兵大声报告：“对方大约两个步兵班，提前埋伏在我军毕竟之路，用轻机枪，步枪，手榴弹远距离攻击我们，但已经被我们击退。”
“我们被打死五个皇军，重伤两个，皇协军死了6人，重伤四人。为了不影响部队任务，伤员留在路上，请长官安排部队接手。”
参谋长知道搜索队会出现伤亡，但没想到他们伤亡这么大，加上皇协军，差不多损失半个排，愣了一下才从尴尬中反应过来，赶紧问。 “八路军伤亡呢？双方打了这么久，他们伤亡应该不比我们小吧……” 这下轮到传令兵尴尬了，张了好几次嘴才鼓起勇气报告：“搜索队只在战场找到一些八路军留下的子弹壳，没找到一具八路军尸体。”
“队长认为八路军撤退时把伤员跟战死士兵尸体带走了……” “这不可能……”参谋长比刚才更加尴尬，满脸都是不可思议。 至于搜索队队长的解释，根本就是不可能的。 八路军急着撤离战场，时间宝贵，路上多耽误一秒都可能面临死亡，对方再蠢都不可能带着尸体一起撤退，能把伤员带走就不错了。 意味着刚才交火中，八路军偷袭部队没死一人，但却报销了扫荡部队半个排兵力，差不多十六比零的伤亡比。 要是接下来的游击战都是这种结果，就算不影响扫荡部队整体战斗力，也会给部队士气跟军心造成恶劣影响。 池田少将已经做好部队损失远超计划的准备，结果竟然超这么多，心里对接下来的扫荡顿时蒙上一层阴影。 长叹一口气道：“八路军给我们准备的这道开胃菜太吓人，必须想办法破局，不能一直这么被动挨打。”
“马上给前锋搜索队加强一倍数量的轻机枪跟掷弹筒，再遭到攻击后，马上用掷弹筒跟机枪覆盖敌人藏身点，不给他们逃命机会。”
“两倍数量的轻机枪跟掷弹筒不够就增加到三倍，我不信消灭不了那些偷袭者。”