檐下男女默默对视，无形的拉锯在二人之间悄悄展开着，谁也不愿先屈服。 夜风徐徐吹拂，将女郎的发丝撩起来，置在空中轻轻飘荡，也将她身上甜淡的馨香幽幽吹出。 香味入鼻，终于将谢湛的神思拢住。 要送他钱财么？ 未尝不可。 他鼻中轻嗤一声，而后顺水推舟，“扶女郎一番好意，我也不好推辞，那便送来一万铢罢。”
扶萱闻言眸光微惊，显然没有预料到谢湛接她这招。可她脑中灵光一闪，顿时计从心来。 “好。”
她道，眼中笑意不掩。 “听说谢公子的画一幅能值八千铢，我是退你一幅，给你两千铢？还是你给我六千铢，全退你？或是，全换成钱给你？”
谢湛目光沉下。 敢情赠她的画，她不仅不收，退回他，一来一回，他还得补她六千铢？还有，她还真动了卖他画作的念头？ 见他脸色不霁，扶萱心中终于好受了些。 像谢湛这样骄矜高贵的世家公子，耻于张口闭口是钱财俗物，更耻于将自己的笔墨换成钱财。她若是真卖，保准谢湛恨死她，以后再也不会给她第三幅。 扶萱心中偷笑，总算是扳回一局。 这才大方地朝谢湛递出她的谢礼。 “这是我亲手做的袖箭，送你一只，以备不时之需。”
即使是在廊檐下的暗光中，也看得出讲话的女郎眼睛灿亮，整个人美地浓墨重彩，惊心动魄。 可谢湛看了她一眼，并不伸手接她递来的东西，只是神色淡淡地地看着她的手心。 扶萱觉得他的意思很明显，他是瞧不起这个小玩意。 于是，她举起袖箭，伸直手臂，对着大门口石清站着的方向瞄了瞄，耐心说道：“这只可以射三十步远，里面有五支箭，都喂了麻药，虽然不至于见血封喉，但麻倒一个成年人，绝对不成问题。关键时刻可以保命。”
谢湛接过袖箭，一番后打量，直白问道：“今日若是我不出现，这箭便会用在余浩身上罢？”
原来他都知道啊。 话题落到余浩身上，扶萱显然兴致索然，气氛迅速下沉。 她摇头，冷淡地看着谢湛，答道：“不会。”
会是另一只箭，喂了毒药的。 见谢湛收下谢礼，她不愿再多停留，便开口告了辞。 怕黑、对毒物们心有余悸的女郎不敢一人回去，偏偏谢湛这院子里一个仆人也寻不着，她走到大门处，看着站成木雕般的石清，期待地问：“石公子，能否送我一程？”
扶萱开口，石清自然不会拒绝。 他应声，转身正要抬步，便听到身后一声极淡漠的“石清”。 二人随着声音回望过去，谢湛顷长的身子立于廊下，脊背挺直如松，站成百折不摧的架势，却是背着光，面部落在暗色里，整个脸晦暗不明。 “吩咐你去取的墨砚在哪？”
谢湛淡声开口。 墨砚？ 什么墨砚？ 何时吩咐了？ 石清不明所以，思索着回：“公子，屋内有现成的。”
谢湛喉中一哽，“新取一方，现在就去。”
熟悉谢湛如石清，从外人听着冷淡无波的声音中，分明听出了几分咬牙切齿。 他“哦”了一声，“可是……” 谢湛这一番刻意吩咐，扶萱还有什么不明白的，谢湛不愿石清送她。 他本就是冷血无情的人，惯常喜欢冷眼旁观别人的脆弱。 她打断石清的话，说道：“不用了，你去罢，我自个回去。”
话说完，她头也不回地快步往自己的厢房走。 事情往预料的相反方向发展，谢湛心中颇有种失控的感觉。 看着扶萱离去的愤恨背影，石清正要转头说公子你真过分，就见谢湛沉着脸，越过他，往扶萱离去的方向，大步流星跟了过去。 石清两手一拍，啊，原来如此啊！ ** 来的时候天明路明，回去就只有屋檐下随风飘摇的几盏灯，光亮微微弱弱，遥遥远远。 扶萱从谢湛的院子出来就后悔了。自己该问他要个灯笼提着的。 此刻，站在似乎是三条分叉路的路口，面对一往无前的黑黝黝，再听着空中风吹树叶的簌簌声响，扶萱通身血液凝固一般，定定地僵在了原地，手足无措。 她何曾想过，自己会有一天，过上身边没有玲珑伺候，更没有一个兄长陪伴的日子。 心中恐惧、害怕、孤单交织，她那不争气的眼泪正要涌上来，突然“啪”一声，一个活物窜到她脚边，将她本就提到嗓子眼的紧张，直接给吓了出来。 她“啊——”一声惊呼，双手捂脸，紧紧闭着眼睛，碎步往后，连连后退了几步。 直到后背碰到一个冷硬的胸膛。 谢湛嗤笑出声：“一个兔子，也值得你吓成这样？”
头顶是谢湛的冷言冷语，扶萱心中像被刺猬刺到，往旁侧迅速躲了一步。 谢湛一把扯住她，提醒道：“那处是蛇。”
这一下，扶萱彻底没了理智，“唔”一声，抬手就勾住谢湛的脖子，将整个脸埋在他身上。 她还踮起脚尖，俨然若是有东西过来，下一刻她就离地缠上他的架势。 她颤抖着身子，紧张地问：“它……走、走了吗？”
谢湛撇了一眼琉璃罐，那蛇安安静静地盘着，他实话实话道：“它没走。”
这一下怀中的人抖地更凶了。 “我、我就不该来你这谢你！”
扶萱紧闭着眼，闷闷地埋怨道。 谢湛挑眉，也不告知她真相，而是好整以暇地慢悠悠道：“你不是送了我袖箭，不若，试试看，有没有用？”
扶萱搂他的力气不松反增，她催促他：“那你用啊！你快些，莫让它过来！”
两人贴地严丝合缝，此刻，谢湛只觉得心腔中的声音响彻云际，脑中意识都有了几分浑沌。 扶萱更是，心跳都蹦到了嗓子眼，全是因吓的。 走来的仆人看了一眼主院门口搂抱住的二人，还没靠近，便识趣地调头退下了。 矜贵的谢六郎，原来这么会玩…… 察觉谢湛似乎半天没有动作，扶萱心中的慌乱不减，她问：“你用了吗？”
谢湛又撇了眼蛇罐，道：“应是不会过来了。”
“快走，快走！”
扶萱一边催促，一边将谢湛抱地更紧了些。 搂地这般紧，他还怎么抬步？ 谢湛略一思忖，问：“可要我抱……” 他的“你回去”还没出口，扶萱就急道：“要！”