不无意外的，两人不欢而散。 初夏水涨，秦淮河里的水流略显湍急，将倒映出的河边郎君的白衣拉扯地断断续续。 扶萱与婢女潇洒远去，头也不回。 谢湛想起方才二人的对话，心情也是忽左忽右，迷蒙不定。 “抱歉，明月山庄当真不行。”
“所以你所谓的补偿不过口头说说罢了，既然要许诺，不该有些诚意么？”
“扶女郎，你若是嫁到谢家，对你并非是件好事。”
“谢公子当真这般好心替人着想，当初为何又要接那圣旨？谢家不过是有利可图，你现下何必这般惺惺作态。”
“我不过实话实说。”
“即便如此，你们也不该打着和离续娶的算盘，还欺骗我伯父，说谢家因有这门亲事而倍感荣幸。更不该的是，将这，作为你身有婚约还与旁的女郎暧昧不清的借口。你想娶别人，大可早些就如今日这般，与我直言，我不会阻碍你，你又何必将我视作戏猴一般？”
“我并没有……” “罢了，多说无益。如今亲事既然作罢，我与谢公子往后便没有瓜葛了。但你我同在建康城中，往后再见面也在所难免，我并不想与你争锋相对。退亲此事，还烦请你广而告之旁人，也好教他们，莫再因这已不再存在的亲事来为难我……” 渡口驶来一艘乌篷船，船夫“到嘞”一声高呼，将谢湛的神思拉回。 他双手置在身后，烦躁地用折扇敲了敲背。 旁人因亲事为难她么？ 此事他倒是也不否认。 王家那位头脑不甚机灵的三女郎，虽是为难她，却并非她的对手不是，从来没有真正地为难到她；长姐素来挑剔，别说是她扶萱，就是家中各个规规矩矩的兄弟，甚至是他自个，她也会偶尔多言，批评上几句。 这些，算是他给她带来的不良影响。 可是，他何时与旁的女郎暧昧不清了？ 谢湛眉头深锁。 这位娇娇气气的女郎，倒是挺会冤枉人。 他话没来得及问，她却是说完话扭头就走，他都不知要找谁说理去。 ** 见自家公子与扶女郎已分开，石清这才上前来，汇报道：“公子，已经调查好了，那端王调回建康城之事并无异常，非是他主动提出的，是圣上所为。”
谢湛点头，沉吟不语。 自从三年前穆安帝登基后，便是动作不断，又是从军中大肆提拔人才，又是召了许多皇族之人到身边任职。 像扶太慰，就是从军中被几回破格提升，进了中枢以后，几乎所有的新政政策都得到了圣上支持，诸如户籍制度、广开教育、惩治腐败等等。 从方方面面都不难看出，圣上恐怕有些打算。实则，也并非是穆安帝一人有些想法，先帝在位时，已经是有了欲改变现状的苗头的了。 未来，谢家这个与皇权互相制衡的世家又将何去何从？ 至少，不可太过自信。世家势大，也永远大不过皇权，这天下，毕竟姓陈。 如今婚事作罢，后续还需得请父亲去找圣上细细言明，自个最好也得一同去答话，也免得圣上认为谢家是要抗旨不遵。 都是头疼事…… 想到这些，谢湛本也不太晴霁的心情更是沉重。 他黑着脸，命石清先回，打算自个再走上些时辰。将要抬步，一声高呼又将他的脚步扯了住—— “谢长珩！”
王子槿在船头朝他挥了挥手臂，没等他回应，便又转身往后伸出手，想要牵过身后的张瑶。 “你做什么？我自个走。”
张瑶红着脸悄声责备，并不将手递给他。 王子槿唇边笑出的梨涡一僵，不管张瑶的拒绝，一把捉住了她的手往身前一带，“你我择日便要成婚了，还这般避讳做甚？”
张瑶被王子槿大力一抓，急流上的船身本也有些晃荡，身子不受控制地往他那处一靠，便靠上了他的胸膛。 这一下，二人都僵地像被谁拍在了一处的两张面饼，一时分不开，也挪不动。 游船的船夫见多识广，早见惯了游玩的年轻女郎男郎们的这般亲密行为，更大胆孟浪的比比皆是。 看王子槿因这么一点动作就脸庞红透，船夫一边将手中套绳往岸上的木桩上套，一边摇头，低声叹了句：“真没出息。”
那厢，二人亲密忘我地依偎着，这厢，听得船夫叹息的谢湛心头颇为赞同。 王子槿就是这般没出息，自成年起目光就在那张家女郎身上，成日追随在女郎身边，跟个随侍似的，丢人现眼。 见二人在船上视若旁人地拥抱，一丝要下船的动作都没有，也毫不顾及他还等在原地，谢湛用折扇敲了敲手掌，极为不耐地问：“还上不上来了？”
王子槿这才连连“哦”了几声，回神将张瑶放开，红着耳根，用手搓了搓后脖颈。 待二人上岸，彼此见完礼，张瑶看向扶萱离去的方向，开口问谢湛：“方才我在船上见到萱萱了，她怎这么快就走了？”
谢湛心头微刺，难道还能说他将她气走了？ 只得面不改色地回道：“扶女郎还有旁的事。”
王子槿不明所以地接了句：“她能有什么事？左不过又是去书院做她的先生去，或者，去各个书斋看你的画作。”
扶萱在远麓书院任教的事谢湛并不知晓，现在听说此事，虽然有些惊讶，但使他更为震惊的，显然还是王子槿最后那句话。 他眉头微抬，眼中露出困惑，“各个书斋，我的画作？”
“你不知么？”
王子槿瞪大了双眸，诧异无比，“你与我七妹画的那幅啊，全建康哪处书斋没有摹本？昨日我表姐还买了幅回来呢。”
王子槿说完，似乎恍然大悟，往张瑶身边靠了靠，说道：“嗳！怪不得她不理你了。”
没等谢湛反应过来是何事，他又郑重其事地低头朝张瑶承诺：“表姐，我一定不会像他这样，你放心。他虽是与我的亲妹妹画的，我也觉得他这般做地不对。”
张瑶未应王子槿，而是从王子槿脸上转头看向谢湛，本要替好友不忿质问，就听谢湛不明所以地问：“你到底在说什么？我何时与你那亲妹妹作过画？”
他话一落，对面两人顿时被人点穴般静止住。皆是目光狐疑地盯着他瞧，像是要从他脸上看出什么花儿来。 “王子槿。”
半晌静默后，谢湛沉声一喊。 这一喊，直将王子槿吓回了神。但凡不叫他的表字，便代表好友是真的生了气。 再想起这几日王芷怡一副神清气爽的模样，王子槿心中不免有了几分猜测。 难不成……是亲妹妹从中作了梗？他是知晓的，他那妹妹自小就对长珩大不一样。 顶着谢湛阴沉沉的目光，王子槿艰难地咽了咽口水，将这建康城各书斋内，近日流传画作的事情一五一十地讲了出来。