六月十五像是一把打开扶家厄运洪流大闸的钥匙。 自那日起，扶家就再也不得安生。 先是扶萱这头，那历来温驯的骕骦马突发癫狂，使她突遭惊悸，而难得一匹的马儿又被扶炫一杖刺杀，扶萱失了爱马。 再是扶潇。 翌日，扶潇与陈恬再访畅达园，查问马厩奴仆一番后，回程途中双双遭人暗杀，紧急关头，扶潇替陈恬挡了一箭，那箭却是焠了毒的毒箭。扶潇中箭后再遭砍杀，被陈恬背回扶家后，气息奄奄，昏迷不醒，太医诊断后，甚至言说：希望渺茫。 然，这些，在六月十七的两声晴天霹雳到来前，堪堪只算是开始。 ** 六月十七，天空湛蓝深远，万里无云。 因正值炎夏，暑气正盛，随着一阵阵热浪扑面而来，树上的蝉不知愁、不知疲惫地在枝头发着令人烦躁的叫声。 扶萱红着眼，将将从扶潇的院子回她的清溪园。 刚迈进院门，本是去取冰的玲珑双手空空，慌张地跑了过来，在她背后高呼—— “女郎，快去夫人院子！”
扶萱不明所以地转身，看着一向得体的玲珑失了分寸，心中莫名“咯噔”了一声。 她压着心中的不祥预感，挤话问：“怎的了？”
“老爷出事了！”
** 吏部掌管的是全国文职官吏的任免、考课、勋封等事。吏部尚书掌管百官资料以及人事任免权，影响着很多官员的仕途。 扶以言将将升任吏部尚书半载，自上任后，为了改善吏治，便致力于裁省冗余官职、褒贬赏罚之上。 做的本是在其位谋其职的本分事，却在六月，惹上了人命官司。 这事还得从大梁百官考察上讲—— 大梁百官考察上，用的是“上计制”。 所谓上计制，即，由地方长官定期向上级呈上计文书，报告地方治理状况。 县令于年终将该县户口、垦田、租赋、钱谷、刑狱状况等，编制为“计簿”，呈送给郡守。根据属县的计簿，各郡再编制郡的计簿，上报各州。各州依次再报到中央朝廷。 因今年大梁十州“白籍转黄籍”这个户籍新政的实施，涉及到新一轮户口统计，去岁上报至朝廷的“计薄”便是不准确的计薄。 因而，借此事，至五月起，吏部要求各州重新做一份计薄上呈。 地方官上计时许会舞弊，扶以言自然知晓，便特意留心了几个他曾于年初同扶以问走访过的州郡。 豫州北临大周，数年前，大周逃来大梁的难民，而后在此州生活的人便最多，甚至于戈阳郡、南阳郡两个郡的一半人口均是白籍。因而，所有白籍改为黄籍后，按理说，这豫州户口增长应该为大梁最多，可豫州上报来的计薄上，显示的人口增加数，却远远不及南部的宁州。 如此蹊跷之事，自然引得扶以言多关注了几眼。他指出，豫州所上的计簿，许是虚假不实的具文，又命属下去当地查对和核实。 经查，那豫州呈上的计簿果真欺谩不实，罪责便自然是豫州刺史担待，且按大梁律，犯者要受重惩。 往前，也不是没有过此类，因有过而企图逃避法律的裁制，上计时，便委使善于作弊者起草计书的情况。 可，以往的吏部尚书，不若扶以言这般刚正，命州刺史再另作一份，便大事化小处理了。毕竟，这大梁十州刺史，一半在世家手里，各个都背景深厚，轻易招惹不起。 突遭中央朝廷责难，且言明要“重罚”，那豫州刺史直接来个了以死谢罪。 他这一死，可不是小事。 豫州虽是大梁十州中最小的那个州，却也不能被轻视。 刺史一死，牵一发而动全身。底下的郡、县官员怨声载道，连名上书，责怪吏部目中无人，不察功勋，只知贬罚，活活逼死地方官员。 只这一点倒还好，官员负罪自尽而亡本也是大罪，旁人再如何逼迫，吏部也顶多担个办事不通人情。 而更为致命的事，又有人举报，说在这建康城，吏部尚书名下突地多出来五家铺子。建康城的商铺不比别处，京都之地，开一间铺子已是巨资支持，何况是五家之多。 这消息一出，众人便不约而同地想到，莫不是这将将升任三品的吏部尚书受了贿赂，专去为难了那豫州刺史，这才将人逼上绝路了罢？ 且，按大梁律法，为规避以权谋私，这为官七品以上的官员，是不可兼行商的。 圣人为平息众怒，将吏部尚书扶以言革职入狱，责令大理寺严加调查。 ** 扶萱到达大理寺衙门时，衙门尚未下值。 她守在大门外，等了足足两个时辰，才见谢湛大步迈出门槛。 守卫的差役说了，要探狱，他们底下人作不了主。今日是重案宗卷核查之日，从寺卿到寺丞全在宗案室忙碌，无暇接见无干人员。 谢湛这一出现，无异于干涸已久之人，遇上炎炎夏日的一抹清凉甘露。 扶萱提裙急急堵了上去，开门见山问道：“谢少卿，我可否去探望家父片刻？”
话音刚落，那双引人沉溺的潋滟双眸，就不可自抑地涌出水光。 因暑热，芙蓉面儿上，双颊本已泛起来红晕，纤细白嫩的脖颈上，玉白轻纱领口也被香汗濡湿大片，就连锁骨及下方的轮廓，都能通过这衣裳看地清清楚楚。 她整个人像被微雨打湿过的一枝娇花。 纤弱，娇柔。 再这般双目垂泪，显出的娇弱便愈加强烈了。 若是以往，冷硬如谢湛，定然会毫不客气地嗤笑一声，再刻薄问：扶女郎以为你是谁？大理寺的门，是你想进便能进的么？ 可如今，饶是他再不承认，他也已经见不得扶萱受伤的模样了。 自那日惊马事件后，他的梦中，已数次眼睁睁见那白马带着一袭红衣坠入无尽深渊。惊慌失措醒来，恍然是场梦境，才如蒙大赦。 身子的伤痛尚能看得见，这心间的，怕是看不见，也轻易治不到。 他都能想到，他若是此刻拒绝她，她这眸子会如何一寸寸黯淡下去。 也能猜到，真拒了她，今夜自个的梦里定也是不得安生。 与其见她受伤使他难安，不若就遂了她的意。 终究，这面上冷漠无情的谢六郎，内里的心肠还是软了下来，心生了爱怜。 将先前未出门时便想好的，她再是求他也不徇私让她进去的想法，自个给推翻了。 他紧了紧手中折扇，从褒袖中掏出自个的帕子递过去，冷声道：“整理一下，随我来。”
他的话不容人拒绝。 出口的意味，似乎是扶萱此刻的形象太糟糕，不经整理，便不可随他进这大理寺似的。 这回，扶萱未再拒绝。 身上衣衫尽数被这暑气熏地汗透，他就是不明说，她也知道此刻自己的模样有多狼狈。可只要能见阿父，狼狈些又如何。 她接过白帕，转身命玲珑原地等她，便认真汲起面上的汗来。