江乔话毕，女郎们热情上前，含羞带怯地看着眼前郎君。 说真的，论容貌气质，谢湛从未输过任何人。尤为引人沉醉的，还是这般玉石之姿的郎君，眉眼风流地觑你一眼。 那一眼，便如一颗火种，落入干柴堆中，瞬时就将心田烧滚烫，为他焚烧也甘之如饴。 再看看他身旁那年过四旬、大腹便便的江郡守，女郎们无一不是认为，能伺候到这般郎君，是求之不得的事。 谢湛看着他们跃跃欲试的模样，轻笑出了声。 这一声，与他先前那般轻佻的笑截然不同，透着一股子轻蔑的意味。 江乔不禁奇怪地看过来，仿若在问：不大满意？ 谢湛只是玩味地道：“瞧着都有几分本事，不若，先行展示展示？”
他说着拒绝的话，眉眼间流淌着的，又是如往常那般，欲念、无羁、风流参杂在一处的淡然自若。 这一刻，江乔倒是突地发现，似乎，眼前之人比他这轻佻的外表深了许多，他竟是看不真切了。 当他在出神时，谢湛又笑着问他：“江郡守，你以为如何？我呢，本就是为了我那爱妾受了些伤，不大适合入水。昨夜又被她闹着脾气，累了一宿。先喝个几杯，听听曲儿，助助兴罢？至少，让我见识见识这戈阳郡的女郎，有何不同于建康那些女郎的啊。”
谢湛在大理寺少卿官位上多年，做起事情来讲究滴水不漏。一番话不仅理由充分，最主要的，是暗暗将主动权握在了自己手中。 江乔刚起的疑心，被他这像极了御女无数的纨绔样又扑灭了去。 他要现下用酒，江乔更是求之不得。 是以，二人便将泡汤池的计划暂行搁置，先行移步至一处山边雅室内的宴席。 雅室背山临崖，为方便观景，窗牖设地极大。 水晶般的软帘随山风轻轻飘动，置于左右两侧的穗子晃晃悠悠，偶有凉风吹进来，为这本也不沾暑气的雅室再送清爽，窗外绿树青山，翠鸟对鸣。 本是风雅至极，极为适合吟诗作对的环境。讽刺的是，耳边响起的，却是不堪入耳的靡靡之曲。 琴声缕缕，缓歌曼舞，低吟浅唱。 谢湛心中一嗤，看了一眼江乔倒来的酒，二话不说，一口饮下。 这般爽快，极大地取悦到了江乔。 官场权贵相交，至少在面上，得做出对对方一副毫不迟疑的信任样，这往下，虚以委蛇也好，真心交流也罢，才能顺利地继续下去。 谢湛敢这般喝，一来，是他深谙审讯此道，这酒水里有无动过手脚，他一看便知；二来，也是因为他衣裳上的暗袋在，就是这酒水有东西，他照样有办法瞒天过海地转移了。 江乔敢对扶萱下毒，便是证明这人手中暗药不少。今日又特意邀他一人在这山上，谢湛不得不多留些心眼。 这也是为何方才他不换衣的原因。 酒吃地这般顺利，江乔喜不自胜，又连满了几杯，与谢湛共饮起来，颇有些忽逢忘年之交的架势。 二人推杯问盏间，江乔有意无意地将话题往周家产业方向扯，谢湛均是从容淡定地答了话。就是建康城的风月之事，谢湛也能对答如流，甚至讲地如数家珍。 毕竟，他那趣意盎然的上峰杨寺卿，平素对这些个风月案子可是讲地头头是道，滔滔不绝。他就是不想知道一二，也难。 半晌后，谢湛主动开口问：“江郡守恕我多言，我人在建康城，自个也没多少见识，爱好不过是吃喝玩乐那些，对现下的权门知之不多。江家，似乎在建康城没有分支，不知，这本家，是在何处？”
这便是问江乔的祖籍本营了。 江乔抬眸看了一眼谢湛，并未犹豫，回他：“荆州。”
谢湛的话表面是问他出身出处，实则，是在问他身份出处。 大梁选官多为举荐，高品级别官员推荐下品等级，选中即任用。 郡守为官四品，虽不算显贵，却也乃为上品。江家是小家门户，不显山不露水，能突然出个上品官员，除了是得穆安帝或是先帝特别提拔，便只能是依靠着哪个世家举荐。 穆安帝的提拔范围有限，除了像扶家那般军功赫赫的，旁的，极为有限。那么，最大的可能即是，他背靠了不得的世家。 而这世家，恐怕，与山上那批士兵息息相关。 谢湛正期待能从他口中得来蛛丝马迹，却不料，江乔回道：“不瞒周御史，我们江家先前乃是在百岳军中拼命的。”
本在听到“荆州”时，谢湛就心中震了震，再听得“百岳军”时，这心中疑团便更大了一圈。 不为别的，盖因这百岳军先前的将领乃是扶以问。 这便表示，江家与扶家有所牵连。 难道，江家是背靠扶家而起？ 等等，荆州，江家，荆州内史江喻。 莫非，江乔乃是，那个为了国色天香、却不讨婆母喜爱的妻子，无意间害了母亲的荆州内史江喻的亲戚？ 在谢湛神思飘移中，江乔又继续道：“家父在世时曾任职南郡公麾下，说起来，南郡公病故，下官该替家父去祭拜的，然又分身乏术，哎……” 既是有祭拜之情，便是说明，江父不是与扶以问相交甚笃，便是受了扶以问的恩情。 他话里话外，均在暗示江家与扶家牵连不断，谢湛不觉紧了紧手指。 他当作不明所以，朝江乔挑眉笑道：“周家虽与南郡公府上无甚交情，我在朝堂却也是常见南郡公的。扶家才迁入建康城不足半年，如今他突然病故，倒是有些可惜。”
江乔看过来，他话中是说可惜，可那似笑非笑的模样，却像是在说：故去也好。 有些话点到为止即可，多说，便会多出把柄，江乔不动声色，新提了一壶酒。 他笑回谢湛道：“可不是么。不说这些无关紧要的，周御史，来，尝尝这酒。有道是‘豫州美酒郁金香’，这‘玉琼液’便是我们豫州最负盛名的美酒，你可得好好品品。”
那酒壶是阴阳嘴。 “是么？”
谢湛当作什么也没看见，仍旧眉眼蕴笑，“我呢，可得尝尝，是酒美，还是人更美啊。”
他的浑话信手拈来，江乔嘴角眉梢都舒展开来，大有“酒逢知己千杯少”，要一醉方休的兴致。 “来来来！”
江乔说着话，亲自给谢湛斟上了满满一杯，而后便盯着他，待他饮下。