四目相望，血影刀光。 在萧彻微怔，尚来不及细细探究为何此侍卫摇身一变领出千军万马之时，少年扶炫肌理紧缩如铁，他轰然拍马而出，若利剑离弦，如蛟龙入江，直朝萧彻攻来。 萧彻身侧两名将领立时上前迎战。 扶炫带来的满打满算不过五千精兵，按常规作战，对战萧彻带领的数万大军，他只会寡不敌众、落于下风。 萧彻观望，很快发现了对方人马稀少的弱点。他阴柔的面上浮出不屑一顾的讽刺笑意，而后从容般地侧首命人传令，来一批人马上前攻击。 扶炫的手下亦不再保留，提枪而出，双方军马在两位首领带领下，在火光照天的山谷中，挥舞兵器，卖力交战，向对方冲杀而去。 ** 皇宫宫门。 谢湛手拿圣旨大步而出，在尚且宁静的浓浓黑夜里，沉脸望着眼前消失的马车，唇角露出一抹若有若无的笑意。 穆安帝信不信的，当下也无有别的更好的办法不是。被迫信任他也好，抛却对世家的戒备信任他也罢，终归是认下只有他当下才能救他于水火之中的事实。 宫门的戍卫尚不知当下城内危机，见谢寺卿休沐日尚且出现，而圣人深夜微服出访离宫，皆有些不明所以。 谢湛将圣旨递给石清，吩咐道：“收好了。点信号给严塑。”
严塑是建康城郊的谢家部曲的一名将军，然这只队伍统共不过三千余人。 往前，除了那皇室外戚余家特殊，在万世县置有一只部曲外，别的世家再强势大胆，也不会在京都天子脚下放大量部曲。各家在城郊有少许人马，明面上，只作保护城内主子府邸的安全所用。这是世家与皇家之间心照不宣的默契。 早在得知消息进宫前，谢湛便派人出了城去通知严塑应战，这次的变故突发，他并不抱多大指望说，严塑这只队伍能真的全数抵挡住城东西两个方向而来的大军，但这只队伍精简却武艺高超，可在关键时刻拖住敌人。届时，无疑会给远来的谢家部曲，以及穆安帝调来的五兵人马，争取出宝贵的时间。 谢湛在偏僻处穿甲戴盔，而后翻身上马，拽住缰绳，堪堪要驰骋而出，便遇上急急而来的陈恬。 此刻，两位有家仇、更是情敌的将领打扮之人在马背上无声相望。 半晌沉默中，谢湛清冷道：“圣人不在皇宫。但你最好驻守此处。”
陈恬长眉压眼，原来，方才见着的谢家马车里坐着的是穆安帝。 陈恬不了解谢湛，但太知晓往前谢家曾有人起事，这才有了他祖父与父亲对谢家的仇怨。他未及思考“你最好驻守此处”的深意，便咬牙忍怒道：“挟持圣人，罪至谋逆。”
谢湛微抬眉，寒着目与陈恬对望，薄唇紧抿未语。 是给对方时间思考的意思。 陈恬很快反应过来，若是谢湛挟持穆安帝，没有道理穆安帝走了，他还在宫门处逗留，且正大光明在皇宫守卫眼前穿盔戴甲，给旁人留如此一个大把柄的道理。谢家不趁乱挑事，他自然乐见其成。 见陈恬恍然后神色稍缓，谢湛肃着一张脸，冷声道：“谢家有人会来城外接应，我出城去调兵。城内交给你。”
话毕，他便扬鞭，与陈恬擦肩而过。 ** 是夜，城内几处无妄大火终于渐熄之后，京兆郡刘耽终于松了一口气。 本是风平浪静的一个金秋，因今日从早到晚出了几档子大火，他的差役们被累地虚弱不堪，他自己也是灰头土脸，全然没了世家家主的从容模样。 可他的这口气也没歇多久，便又接到他的亲外甥递来的话：谢家闻熙堂大火，要他当下就带差役们全数去谢家帮忙。 刘耽神色一凝。 火灾之事不容小觑不错，可若是谢家当真着火，谢家府兵何其多，焉会等着他京兆郡的衙役远去灭火？更何况，谢湛还特意提“闻熙堂”三字。 刘耽仔细品了品。 闻熙堂临着谢家后山流入秦淮河的一条小溪，此外还有个小湖在侧，若真失火，取水可谓极为便利，没有任火势蔓延的道理。 古怪。恐有大事发生。 刘耽恍然，即刻召集齐手下，火速赶去了乌衣巷。 ** 弦月渐渐落下之时，午夜来临，暗夜冷寂。 建康城中，皇宫被不知何处窜出来的一些人包围。 这些穿地像百姓的人手拿长刀等武器，陈恬一看便明白了，他们都是这三日混在进出城的商户之间的人。他们不是百姓，全数是敌军。 他们在今日四下放火，引得城内混乱，将京兆郡那头的巡逻人员全数吸引过去，再利用这样的乱像，他们很便利地集结在一处，在某处领了武器装备，而后掩在巷中静夜里，静待进攻。 陈恬此刻倒是懂了谢湛那句让他守皇宫的话的意思，这些人的目的，自始至终就是要进宫里去。 陈恬高立于马上，抬手下令手下进攻，一场厮杀俨然即将开启。 ** 建康城城西十里，严塑领兵与敌军对战时，城东不远处，谢湛亦带着一队人马堵在了进城必经之路上。 遥远而来的杨贵嫔之兄杨珈高立马上，听闻斥候来禀，前方是谢家家主领兵挡路，他止不住地发出几声奇怪的笑声。 还当真叫王家那位给猜到了啊。 这位特立独行的家主，还当真忠君呢。