濛濛水汽腾起，昏昏灯火在壁上投下影子，水池中气息靡靡。 女郎被他沉溺的模样逗地娇娇一笑，她手指掐着他肩，“六郎，回、回去！你的伤口不好沾水。”
谢湛宽慰：“没入水。”
扶萱呼痛，埋怨了一句。 谢湛这才就此抱她起身，往寝室方向行去。 扶萱惊讶于他的故态复萌，又惊讶于他天外飞仙的行为。 她挣脱不得，自我喃声：“往后我再不好奇了。”
她垂死挣扎：“你倒是退下啊！”
谢湛看着她笑，“古往今来作学问与探案一样，讲究好奇尚异，你如今有如此优秀的品质，又真真与我相配，作何要丢弃？左右这样只会让人愉悦不是。”
他一口气讲了这般多好似很有道理的话，直让扶萱目瞪口呆。 她拍了拍他的肩，“歪理邪说！你不是清高傲气的谢六郎么，怎突然这般油腔滑调了？”
谢湛轻笑一声，含情脉脉看她，“在你面前岂敢傲气？萱萱如此仙姿玉貌，性子还这般招人喜欢，我可不能就此错过，让旁的郎君得手了去。既是萱萱喜欢听人说好听话，我自然要投你所好。”
谢湛不是笨嘴拙舌之人，却不会对谁都这般好脸色，更不会随意讨好谁人。他心高气傲，在旁人跟前从不屑于放下身段，就是他的亲胞妹，也要看他脸色才能试探着接近他。 因她最特别，所以他对她的方式独一无二。 他不持脾气，并非没有脾气，只是他因珍惜，才在她跟前敛起了人性中的恶劣。 扶萱对此心知肚明。 郎君半真半假的夸赞她、讨好她，扶萱被逗地心花怒放，她努力咬着下唇，强忍笑意，眼睛笑盈盈地望着他。 谢湛啄了啄她的鼻尖，“可以继续了么？”
扶萱心情美美，她千娇百媚地看他，没甚抵抗力地点了点头，“嗯！”
听闻内里有模模糊糊的对话之声，看不见二人当下情形，石清自以为自家公子得了空，遂在外大声禀报：“公子，周公子求见。”
谢湛微一顿。 而后只回石清道：“给他取坛好酒。”
** 谢湛终于从床榻上起身，穿戴衣裳，出现在书房时，周悦正皱眉倚在窗边，百无聊赖地望着庭中密密麻麻不住的雨线。 谢湛看了眼尚未开启的酒坛，玩笑道：“周青毓今日吃错了什么药不成，我的酒都瞧不上了。”
周阅转头看他，冷不丁看到谢湛仪态风流，眼尾餍足的春色犹存，不觉怔住片刻。 谢湛穿地随意，中衣外的外袍虚虚披着，胸脯上的箭伤和脖颈上的痕迹若隐若现，混迹花丛经验丰富的周阅一看就知方才好友被人如何对待。 周阅“啧”一声，好奇道：“是她？”
谢湛摸了下自己身前的印子，给了周阅一个“还能是谁”的表情。 看着一向清冷的好友目中含笑，一副得意洋洋的模样，周阅了然地又“啧”了声，这才与谢湛对坐，看他煮茶。 谢湛此人本性虽清冷，开口话语也毒，但真见到他一副遇万事皆能从容淡定的模样，便会觉得自己的难题于他而言或许不过小事一桩。更何况，客观上，他还当真有这个本事。 周阅本是慌乱的心跳，渐渐平缓了下来，他感叹道：“替你高兴。能遇见你真心喜爱的，当真不易。”
二人自小一起长大，周阅对谢湛的挑剔深有感触。性子太软太温和的女郎，于骨子里大胆的谢长珩而言，并无多少挑战，即使他看得上几眼，也不会喜欢地长久。娴雅大方的那款么，当他的妻子替他打理家宅最佳，处出有红颜知己的心心相通的味道，那也不能够。 他就喜欢桀骜不驯的，但又不能桀骜到眼里没他，总之是一种并不好把握的度，恰好能制得住他，又能被他制住的。 谢湛笑回：“天意。”
他朝周阅递了杯茶，开门见山问：“寻我何事？可是你周家有人不开眼，这回跟着王家的，在城里闹事了？”
周阅一怔。 他没想到自己这位好友心如明镜到此地步，周阅失语地笑笑，“被你猜中了。”
周阅三言两语将自家兄长被人怂恿着做的糊涂事讲了一番，期待地看向谢湛，“长珩，你可有法子？他不过一时冲动罢了，当真并非是要反圣人。”
谢湛神色微顿，掀眸看向对面外人看来潇洒风流，实则不过是为了兄弟和睦放弃争权的青年郎君，他正色道：“周青毓，这可是你的机会。”
周阅眼中眸光微晃，却摇头道：“算了。”
周母早逝，只留下周大郎与他两位嫡子，周父并未续娶，周家下一任家主无疑只得从这兄弟二人之间择取。周大郎耳根子软容易受人影响，对周阅这个兄弟的爱护却是实打实的。 谢湛漫不经心地：“救他不难，可你想清楚了，救了他，你周家往后的路如何走？王家此次不会有事，你兄长也不会有所改变，他若还要接管家族，这以后……既然不愿你家族势弱，你为何要躲起来？”
夜雨潇潇，庭院里翠竹摇曳，一阵凉风从窗牖吹来，院中的花香飘进。 室内空气静谧。 谢湛看见好友眼中的挣扎，提点了一句话：“科举制度，圣人急需有人支持。”