第一次见到祖郎的时候，这么和祖郎开口说话，那肯定是会被祖郎给打出去的。但是现在嘛。祖郎和袁耀之间已经有了很多经历，祖郎见识了袁耀的重信守诺，为人真诚，自然信得过袁耀。如今，更是见识了袁耀的强大，能够以区区几千兵马，就直接打下整个吴郡，逼得强大的扬州刺史刘繇都远遁豫章。这样的实力，袁耀日后自然是有问鼎天下的可能。所以祖郎也就不怀疑，袁耀是否能够真的当上皇帝了。退一万步说，袁耀自己没有本事，如今他的父亲是袁术，等袁术一死，皇帝之位，依然还是轮到袁耀的。在祖郎这个山贼看来，他可不管怎么得位正不正，他只需要知道袁耀会成为皇帝，就行了。这样一来，刚才袁耀所说的封侯拜相，从龙之功，也就都能够得到实现了。祖郎明白，所以在袁耀的话说完之后，立刻就陷入了沉思。一边是安于现状，继续当自己的小小泾县县令，另外一边则是追随袁耀，成为从龙之臣，征伐天下。日后有机会，封侯拜相，成为镇守一方的大将军。只要是聪明人，应该都知道该怎么选。祖郎是有一些野心的，否则他也不会想要摆脱自己山贼的这个身份了。“主公，受末将一拜！”
祖郎略微一思量，便纳头便拜。以如今袁耀的实力，确实有资格，让他祖郎臣服了。袁耀一看祖郎直接就答应了自己的招安，顿时也兴奋起来。祖郎虽然如今手下的人马，只有五六千人主力，但有了这些人的投靠，袁耀短时间里的势力就会大涨，对付严白虎，甚至郑宝等人，都不在话下。“有祖郎将军相助，简直如虎添翼，一统江东，指日可待！”
袁耀兴奋地扶起了祖郎，开始和祖郎交代接下来的事情。与此同时。彭蠡。彭蠡也叫巢湖，有八百里湖天的美称。郑宝，张多，许乾三兄弟分别盘踞于这巢湖的一角，形成互为掎角之势。正因为如此，庐江太守陆康，曾经想过出兵剿灭郑宝等人，可奈何此人盘踞于彭蠡湖中，占据地利，不容易对付，加之对当地百姓的危害不大。陆康也没有那么多的功夫，去对付郑宝了。郑宝此人能够坐大，自然也是有野心的，他在当地颇具威望，手下招揽了一批士人。这些人，都是寒门士子，家道中落，已经无力步入朝廷，依附于郑宝，至少能够讨个生活。当刘晔和孙策出现在这里的时候，以郑宝的眼线，自然早就知道了这个消息。很快，郑宝就亲自带人，前来接见孙策和刘晔。其实，这不是刘晔的突发奇想。而是历史上真实发生的事情。历史上的刘晔是曹魏著名的战略家，别看他只是一个谋臣，但是本事可不小。刘晔七岁时，母亲去世。其母临终时说：“你父亲的仆人有诬害人的秉性，我担心自己死后会出乱局，希望你和你哥哥长大后能除去此人。”
刘晔十三岁时就按母亲遗命，斩杀了父亲宠信的侍者，而后又坦然向父亲请罪。刘普原先大怒，但知道刘晔的动机后也对他十分欣赏，不作苛责。就连汝南的许劭，当时在扬州避难，听闻刘晔，都称刘晔有佐世之才。许劭是谁？那可是评价曹操，治世之能臣，乱世之枭雄的人。到了刘晔二十多岁时，天下大乱，扬州地方的豪强们大多不愿抑强扶弱而且狡猾残暴。扬州当地有郑宝、张多、许干等人拥兵自重，其中以郑宝最为骁勇果断，才能和力气都很突出，为当地人所忌惮。当时郑宝想掳略百姓渡过长江到江南地区，看中了刘晔是当地的高贵名人，想要强迫他倡导这个计谋。刘晔知道后很害怕，但都没有被郑宝找到。此时曹操派使者到扬州，刘晔去见使者，论及当前时势，并请使者在他那里停留数日。郑宝于是带数百人带着牛和酒迎接使者，并等待刘晔。刘晔则在中门外设酒菜饭席给郑宝部众，自己则与郑宝在内宴饮，并暗中要人借敬酒的机会杀掉郑宝。结果酒宴上，刘晔吩咐的那人害怕郑宝不敢下手。刘晔于是亲手用佩刀斩杀郑宝，并斩他的头下来，向他的部众恐吓：“曹公有令，敢有动者，与宝同罪。”
部众见此都很震惊和害怕，跑回营舍，当时营中尚有精兵数千，刘晔为防他们作乱，即骑郑宝的马匹到郑宝的营门前，向一些首领陈说祸福利弊，最终众人叩头迎纳刘晔。刘晔入营后安抚群众，令众人归服，更推举刘晔为新首领。但刘晔见汉室衰微，自己亦是皇室宗族，不想拥兵，于是将那些部曲都委托给庐江太守刘勋。说起来，刘晔也是有勇有谋，如今向袁耀提出，要斩杀郑宝，为民除害，也是刘晔想要造福百姓之举。在前往彭蠡的路上，刘晔就已经和孙策，商量了一个万全之策。来到了彭蠡之后，不要前往拜会郑宝，以郑宝的能力和手段，自然清楚他们的到来。他们只需要在彭蠡旁边的居巢县等着郑宝过来找他们便是。到时候，利用三粮液，宴请郑宝。在酒宴上动手，斩杀郑宝，再利用孙策的能力，威慑郑宝的那群手下。只要郑宝一死，那些水贼必然群龙无首，到时候收编了郑宝的人马，可以继续去对付张多和许乾。对于刘晔的计划，孙策自然是大为赞同。毕竟这一次他们只带了数百人前往居巢，名为开设三粮液酒楼的分店，这点人手不宜和郑宝硬碰硬，只能智取。所以他们来到了居巢之后，便忙活起了三粮液酒楼的事情，一连三天，都过得很平静。直到郑宝带着人，前来找他们。