乡贡结束，会试一般于乡贡次年，逢辰、戌、未年的春天举行，因此又称为春闱。 恰逢明年乃是未年，春闱于早春二月开考，大半年的时间，怎么走时间都是够的，宋兴林与于苏他们便没着急赶路，与王水生一番商议，最后四人决定，继续走水路进京。 一来水路快，二来比陆路安全省力，有那多出来的时间，他们也可边走边游玩，领略下路途沿岸的风景人情，徐徐而行。 做好了决定，离开了金陵后，他们直接奔赴淮扬，在这乘上了走京杭大运河的客船，准备一路去往通州，最后由通州赶赴京都城。 不过因着一路北上是逆流而行，行船的速度并不快。 这日，船只刚刚过了黄河，约莫午间时分抵达东临道，想着时辰还早，船只只在东临道停泊了个把时辰，于苏他们就下船在码头港口闲逛了一番，并不敢远离，更是因为时间紧，他们连饭食都没用，随手采买了些当地的特色小食瓜果什么的，一行人就匆匆返回了船上。 船舱中，四人相对而坐，宋兴林看着忙碌的小妻子道。 “东临道再往北，下一站是临清，与淮安，济宁，德州，天津并称运河上的五大粮仓，自是比东临道热闹，到了那里船只该要补给了，到时候停泊的时间估计不会短，到时候我们再下船去逛逛，今个中午嘛，大家将就一下，随便吃点就成了，而且刚才鱼鱼你不是还买了许多的瓜果菜蔬么？我可是听隔壁的廖兄说了，这东临道盛产瓜果菜蔬，晚上我们再用它们围炉夜话，好生对酒当歌一番可好？”
于苏想想也对，便听了自家小相公的话，招呼着二妹妹一起，捧着手里购买来的忙活去了，于苏准备晚上就用他们带的五更鸡，再问船娘要一钵鲜美的鱼汤，汆烫这些菜蔬吃个新鲜，眼下嘛，就把那些小食装盘，供大家饱腹好了。 京杭运河虽河道宽阔，行船也平稳，不像其他江河那般险峻难走，也不需要如蜀地江河一般，逆行还需要岸上的诸多纤夫拖拽才能前行，这里却是靠着单纯的人力跟风力就可走的平顺，只不过光靠这些，船只徐徐逆行，走的并不快就是。 时间转眼即逝，夜晚悄然降临，入夜后，船上各处纷纷亮起了灯火。 都说书生最爱附庸风雅，便是宋兴林这骨子里还带着粗鲁的假书生，在真书生王水生的带领下，或多或少也也沾染了一些书生习性。 “宋师弟，你瞧，今晚又是十五了，天上的月儿又明又亮，我们合该在月下对饮一番才畅快，宋师弟以为如何？”
那还有什么好说的，宋兴林瞧这准妹夫的模样，心知，怕不是这货想家了。 也是，每逢佳节倍思亲，虽然眼下不是佳节，对着头顶这般的满月，再加上他们赶考出来多日，好不容易中举了却无法衣锦还乡，人家家中亲人友爱扶持，并不像自家身后那烂糟糟的家，想念是必然的。 可见，不论看着再如何稳健成熟，师兄也还是个半大少年呀！ 年龄最长，自认为是大家长的宋兴林，瞧着准妹夫扶着栏杆眺望头顶明月的模样，不由的就软了心肠，二话不说的点头应下。 “师兄愿尔，师弟莫敢不从，今日你我师兄弟就在这月下围炉夜话，畅饮一番。”
边上于苏跟宋夏荷姑嫂二人，瞧着这郎舅二人勾肩搭背哥俩好，俩人相视一笑，赶紧行动。 宋夏荷揣着铜钱去了船尾舱房寻船娘，购买船上每日都备着的新鲜鱼汤，见到一盆子鲜鱼才打出来的雪白鱼丸，宋夏荷也不吝啬银钱的买了一斤。 这厢的于苏，则是把下晌就摘洗干净的蔬菜分装好，指使着小相公，把他们船舱中的小圆桌抬到船尾的甲板上，于苏亲自燃上五更鸡，架上提耳小铁锅，锅底铺上一层新鲜菜蔬，倒上二妹妹买来的鱼汤，码放入鱼饺鱼丸并于苏自己做的一些蛋饺，撒入胡椒，嵌入一把碧绿的芫荽，汤香四溢，味美动人。 四人吸耸着鼻子纷纷落座，于苏姑嫂手捧酒酿，与手捧清酒的宋兴林与王水生举杯碰了一个。 如此良辰美景，美味在前，四人吃的不亦乐乎，王水生举杯，对着天上明月不住感慨，“美人、美景，美食，美酒，这时候若是再来点仙乐，那就更美了……” 也不知是不是王师兄的嘴巴开了挂，就在他的声音落下后，隐隐约约的，河面上竟有丝竹之声传来。 背对船尾坐着的宋兴林还纳闷，左右四顾，点着黑漆漆的两岸不住嘀咕，“这截江面上，两岸连处民居都无，怎地会有丝竹之声？”
恰巧正对着宋兴林坐着的宋夏荷，却点着自家二哥身后的江面发出一声惊呼。 “哇，大家快看！有船！有船哎！声音定是从我们后头那船上飘过来的。”
四人俱都探头寻声看去，只见身后几百米开外的河面上，飘荡着一艘比他们这客船还大上一倍有余的大船。 灯火的照耀下，几人隐约看见，那船儿雕梁画栋，样子华美，刚才他们听到的丝竹声声，就是隐隐从那里传来的。 于苏见了那灯火通明的楼船，忍不住还感慨，“哇哦，这船漂亮，我喜欢！就是不知，是谁人坐上头？嗯～不会是什么花魁娘……哎呦！”
“你说的这是什么话！”
于苏双手捂着自己的脑门，气呼呼的瞪着手还在半空中没收回的罪魁祸首，于苏咬牙跺脚，“小哥哥你干嘛呀！”
，她好端端的说话，也没干啥，这货怕不是疯了，敲她作甚？ 还作甚？ 看着自家堂客气呼呼的小眼神，宋兴林无奈的点啊点于苏。 “我要是不敲你，刚才你嘴巴里准备要秃噜什么？花魁娘子是吧？”
，宋兴林没好气的笑了，“哼，我看你这两月在金陵城是玩野了，怎么？你相公我都不曾去那等场合走过，莫不是你还想去走一遭？”
额……于苏，她还真就想过来着。 身为穿越女，那小说里不都说过，经典的穿越剧情，青楼必须要走起的呀，而且不想当将军的士兵不是好士兵，不想当妃子的穿越女不是好穿越女，她就想想去看看青楼又怎么啦？ 不过瞧见眼前小相公的严肃模样，于苏干笑着，“嘿嘿嘿，内个小哥哥，人家就想想，这不是没去么。”
金陵城走一圈，期间没少听秦淮河艳事，甚至没少见那些依栏卖笑女子的于苏，下意识就嘀咕了这么一嘴，倒是给宋兴林气了个仰倒。 “嘿，你还真想去呀！”
，想都不要想！ 他都给自家这鱼给气的不会了。 见自家这位要炸毛，于苏暗道糟糕，赶紧认错哄人。 “嘿嘿嘿，我这不是说说而已嘛，别当真昂小哥哥，再说了，你要怪就怪后头那船呀，要不是他们船上闹那样的动静，整的就跟秦楼楚馆似的，人家也不会想歪了嘛，呵呵呵。”
后船上正在听曲，赏玩美人翩翩起舞的的那位……赶紧还是他的错？ 宋兴林无奈叹气：“算了，就你歪理多，以后不许提这些知不知道？”
面对这么个含着怕化了，捧着怕掉了的宝贝，宋兴林是一点办法都没有，直到现在他的腰杆子也没有挺起来过，从来就是王水生他们口中的夫纲不振的典型代表。 不过，那又有什么关系？他反倒是自得其乐。 望着看向自己嘿嘿偷乐的人，宋兴林先投了降，无奈摇头，叹息一声，举筷夹了一颗白嫩的鱼丸放进于苏是碗里，宋兴林满脸宠溺又无奈。 “好好，赶紧吃饭，莫要再闹。”
于苏乖乖哦了一声，瞧见身边的二妹妹还朝着自己怪笑，于苏呲了呲牙，努嘴朝着自己对面坐着的某师兄挑了挑，二妹妹立马乖觉闭嘴，赶紧埋头夹菜去。 于苏瞬间满意了，嘟了嘟小嘴巴，筷子夹起圆滚滚的雪白鱼丸就要往嘴巴里送，忽的，身下的船身莫名震了震，于苏一个重心不稳，正夹着的鱼丸调皮的从筷头上越狱逃跑。 于苏下意识的啊了一声，“我的鱼丸！”
边上的宋兴林眼明手快，反应迅速，出于本能，第一时间伸手揽住了重心不稳，居然还试图要去拯救逃跑鱼丸的人。 “好了好了，就一颗鱼丸而已，锅里还有的是，你……” “啊，不好了，不好了，有歹人上船杀人啦！”
就在此时，一声尖叫划破夜的宁静，紧接着，各种喊声纷杂而来。 “啊，是水匪，有水匪！水匪上船杀人啦！！”
锵锵锵，锵锵锵…… 就在宋兴林伸手揽住于苏，试图稳住身形的时候，耳边紧随着尖叫而来的，是一阵阵急促的鸣锣之声。 刹那间，整条客船都乱了。 “天啦！怎么回事，到底是歹人还是水匪啊，谁来告诉我？”
“怎么回事，怎么回事？什么水匪？哪里来的水匪？”
“对啊，对啊，这大运河上怎么会有水匪？”
“快，快跑啊，往后头去，不，不！跳水，跳……不，水里也有，不能跳，不，能，跳……” 船上瞬间成了慌乱的海洋，哭啊，嚎啊，呐喊啊，各色声音充斥着耳膜…… 与此同时，船尾刚刚还对月当歌，把酒言欢的四人也一脸紧张。 宋兴林把于苏牢牢抱在怀里，与已然反应过来，手举着小马扎把宋夏荷护在身后的王水生一起，师兄弟互成犄角，谨慎防备着。 “宋，宋师弟，怎么办？”
，第一次遇到这样事情的王水生努力镇定，干咽下口水，一脸紧张防备的看着宋兴林。 而宋兴林呢，目如闪电的扫视现场，看了眼船舱前头的乱像，听到骚乱在各处响起，感受着惊恐的蔓延，他拧眉。 “师兄，这里不是久留之地，我记得这车船两侧是挂有逃生轻舟的，师兄，眼下情况不明，我们还是寻轻舟，先离开……” 想要离开？哼，走不掉的！ 有备而来的敌人来的很快，太快了，快到根本没留给他们思考应对的时间。 一行黑衣人化作水匪，趁夜上船，本是想要无声无息的搜寻到宋兴林一行四人所在的船舱，而后悄无声息的解决掉人，再把尸体往水里一丢，把现场伪装成水匪洗劫的模样，任务完成，无知无觉，全身而退的。 毕竟这样才附和他们暗影杀手的作风手段。 只可惜啊，也是他们运气不好。 明明一切都很顺利，他们也成功不惊动任何人的拿住了一个船奴，寻问清楚了灭杀对象的所在，一刀利索的结果了这命贱的船奴性命，绝杀带着手下转身就往船舱冲。 可该死的！万万没料到，那船奴的心房竟是长偏了，都没等到他们撬开探到的舱房门，身后就传来了异样。 听到拿惊恐的尖叫响起，为首的绝杀眼里划过狠厉，也知道，定然是刚才那船奴没死透，通知了船上其他人，这才导致他们行踪的暴露。 身后手下询问的目光扫来，绝杀闭了闭眼，瞬间做出决定，“走，先搜舱，若是不行，整船鸡犬不留！”
“可是，这船上都是进京科考的举子，一个不留，事情若闹大……” 这个世道，连外头最是凶残的土匪路霸都知道，不能动赶考的士子与传信官，如今他们要挑战权威，还一杀就是这么多，万一上头彻底开查，追究起来……他们便是暗卫死士，怕是也躲不过啊。 绝杀仿佛是看出了手下心底的犹豫，当即冷哼一声。 “哼！都别忘了，我们是怎么一路走到现在，活到现在的，若是完不成任务，你觉得，主公会让我们活着？”
很显然，不能，落到主公手里，他们连求死都不能！ 既然不能，与其自己死，那还是别人死吧。 绝杀看着手下们一个个低下了头，他残忍发令，“全部散开，速速行动，片甲不留，扫尾干净点，别留任何马脚，这些蠢货不是口口声声喊的水匪么，到时候伪装成水匪动手便是。”
发完话，绝杀领头在前，直奔舱房，只可惜里头空无一人，绝杀的脸色很是不好。 再出来时，看到四处乱窜奔逃的人，不管三七二十一，也不管是谁，在绝杀挥手下令下，所有黑衣人手中利刃出鞘，狭长的船舱走道内，所过的所有船舱，银光与血色齐飞，所到之处，血腥充斥了整个世界。 杀气蔓延，迅速从前头的甲板，船舱，舱底，走道，蔓延到了船尾…… 绝杀是有备而来，甚至间接的从报信者谭德手里拿到了画像。 刚从船舱跨出来站在船舷上，一眼就看到了船尾谨慎防备的人，黑色面巾下，绝杀勾唇笑了。 “想走？”
没那么容易！且先得问问他手里的刀答不答应！ 绝杀没有二话，一声唿哨，身后跟随的几名黑衣人立刻成扇形包抄了上来。 为首的绝杀，手持带着血槽且染满鲜血的长刀，刀锋指向宋兴林，哦不，或者更确切的说，绝杀第一个是指向的是他怀里护着的人。 绝杀足下一点，整个人如利箭一般，手持长刀，带领身后手下破空而来。